Щеголенок Василий Петрович

Щеголенок (Василий Петрович) - олонецкий крестьянин, один из выдающихся сказителей былин (родился в 1806 г., умер в 1880-х годах). Кроме земледелия занимался сапожным мастерством. По словам Гильфердинга , познакомившегося с Щеголенком в 1871 г., сказитель приобрел склонность к пению старинок еще в малолетстве, под влиянием своего деда и в особенности дяди Тимофея, который, будучи безногим и неспособным к крестьянскому хозяйству, сорок лет сидел в углу в доме его отца, занимаясь сапожной работой. Переняв ремесло дяди, Щеголенок от него же научился большей части былин своего репертуара. Щеголенок обладал феноменальной памятью. Записанные от него варианты признаются лучшими. Сам он не знал грамоты, но любил ходить по монастырям и слушать божественные книги, что отразилось, быть может, и в тоне его старинок.

Интересный quasi-исторический рассказ Щеголенка о князе Юрике-Новоселе записан Барсовым ("Голос", 1879, № 130). Несколько былин воспроизведено со слов Щеголенка Рыбниковым , О. Миллером , Гильфердингом ("Онежские былины", т. II, 615 - 636 и "Сборник отделения русского языка и словесности Академии Наук", том LX, 287 - 363) и Е. Барсовым. Былинам о Садко и Добрыне , Илье Муромце , Чуриле , Хотене Блудовиче , Дунае Ивановиче, песням о царе Иване Грозном и о птицах, записанным со слов Щеголенка, наши фольклористы отдают предпочтение перед вариантами остальных сказителей. Гильфердинг делает такую характеристику пения Щеголенка. "Поет он былины не громким, но довольно приятным, хотя уже старческим, голосом, соединяя, впрочем, часто в одну былину разнородные предметы и не придерживаясь определенного размера".

Осенью 1871 г. Щеголенок побывал в Санкт-Петербург. Во II том "Онежских былин" помещен портрет Щеголенка, снятый во время пребывания его в столице..