Бетман-гольвег, Теобальд

(1856-1921) - канцлер Германской империи (1909-17), сыгравший немалую роль в развязывании первой мировой войны. Ещё в университете в Бонне он общался с будущим кайзером Вильгельмом II, и это способствовало его быстрому продвижению в качестве обер-президента Бранденбургской провинции, затем с 1905 - в качестве прусского министра внутренних дел, с 1907 - имперского статс-секретаря по внутренним делам и, наконец, после падения Бюлова, с 1909 до июля 1917 - имперского канцлера. Исполнительный бюрократ, Б., как выскочка из бюргерской среды, робел перед правящими юнкерами и потому угождал им - часто вопреки своим убеждениям - во всех вопросах внутренней политики. Его первый шаг в области внешней политики - попытка улучшить отношения с Россией с целью оказать давление на Англию (см.

Потсдамское соглашение 1911 ) - не принёс значительных результатов. Не разделяя во время второго марокканского кризиса (см.) агрессивного курса статс-секретаря по иностранным делам Кидерлен-Вехтера (см.), он, однако, не сумел оказать ему противодействия. Только позднее, после смерти Кидерлен-Вехтера, Б. Стал активно вмешиваться во внешнюю политику, стараясь наладить весьма испорченные его предшественниками отношения с Англией. Это ему в некоторой степени удалось во время балканского кризиса 1912-13, когда за кулисами тогдашней Лондонской конференции он ценой уступок по вопросу о Багдадской железной дороге (см.) и компромисса по вопросу о разделе португальских колоний подписал соглашение с Англией. В предположении, что отныне Германия застрахована со стороны Англии, Б.

Дал своё согласие на наступательную стратегию во внешней политике, и сам в 1913, при внесении в рейхстаг законопроекта о сильном увеличении армии, произнёс грозную речь о грядущей борьбе между "славянством и германизмом". Позднее Б. Санкционировал провокационный курс, взятый кайзером и германским генеральным штабом в связи с сараевским убийством, и поспешил объявить 1. VIII 1914 войну России, a 3. VIII-Франции. Б. Был крайне ошеломлён, когда вторжение немецких войск в нейтральную Бельгию, эту заповедную зону английской безопасности, вызвало объявление войны со стороны Англии. "Из-за клочка бумаги?" - воскликнул Б., намекая на международный договор о бельгийском нейтралитете. Этой своей репликой незадачливый дипломат создал отличное агитационное оружие против Германии.

Б. Полностью разделял широкие захватнические цели войны. Отторжение Польши, Курляндии, Литвы от России, аннексия Бельгии, французского побережья Северного моря, районов Брие и Лонгви - на западе. В ходе воины Б. Выступал крайне неудачно с речами то о мире, то о неограниченной подводной войне. В то же время и в делах внутренних он то пытался мобилизовать патриотическое настроение народа обещаниями реформ, в т. Ч. Реформы прусского избирательного права, то из страха перед юнкерами брал эти обещания обратно. В конце концов под влиянием документальных разоблачений лидера партии центра Эрцбергера о безнадёжности военного положения Б. Вынужден был подать в отставку. Его попытка задним числом оправдать своё руководство в книге "Размышления о мировой войне", изданной незадолго до его смерти, не исправила его дипломатической репутации..