Нельсон Горацио

ГОРАЦИО НЕЛЬСОН(Nelson, Horatio) (1758-1805), выдающийся британский флотоводец. Родился в Бернем-Торпе (графство Норфолк) 29 сентября 1758. Поступил на морскую службу в 12 лет и, еще не достигнув 21 года, благодаря своим достоинствам, личному обаянию и удаче получил звание капитана и командовал крупными военными кораблями. Служба на море и на берегу, в различных частях земного шара от Ост-Индии до Никарагуа наделила его знанием людей и военного искусства. Этот опыт стоил ему правого глаза, который он потерял в бою на Корсике. Тем не менее достигнуть славы Нельсону удалось лишь после 1797, когда ему было почти 40 лет и он уже имел звание адмирала. Начиная с этого времени и вплоть до своей смерти 8 лет спустя Нельсон принимал участие в войнах Англии с наполеоновской Францией.

Он неизменно оставался в центре внимания общества и пользовался огромной популярностью. Первым успехом было сражение при Сент-Винсенте близ юго-западного побережья Португалии. В основном благодаря действиям Нельсона, предвосхитившего действия командующего английским флотом, были захвачены в плен 4 корабля испанцев, вступивших в союз с Францией. Затем последовала одна из его неудач. В бою при Санта-Крус на Канарских островах у северо-западного побережья Африки Нельсон был тяжело ранен, и его правую руку пришлось ампутировать. Восстановив силы, Нельсон в начале 1798 отправился на Средиземное море, где началась египетская экспедиция Наполеона, серьезно задевавшая интересы Англии. За блестящую победу над французским флотом, стоявшим на якоре у мыса Абукир недалеко от одного из устьев Нила - Розетты, которую он одержал 1 августа 1798, Нельсон был удостоен титула барона.

Действия Нельсона отрезали восточную армию Наполеона от европейских источников снабжения и обрекли на неудачу уготованную ей миссию. В этом сражении Нельсон был вновь ранен. Он отправился в Неаполь, где заботу о нем взяла на себя леди Гамильтон, супруга сэра Уильяма Гамильтона, британского посланника в королевстве обеих Сицилий. В течение нескольких лет Нельсон выступал в роли главного советника при Бурбонах. Его советы были не всегда хороши. В частности, они привели к неудачной сухопутной кампании против французской армии, за которой последовало падение Неаполя. Когда в 1799 город был возвращен короне, Нельсон оказал Бурбонам военную поддержку в расправе с французами и республиканцами. Между тем увлечение Эммой Гамильтон привело к тому, что его брак распался.

Поздней осенью 1800 Нельсон возвратился в Англии и вскоре принял участие в морской операции под командованием сэра Хайда Паркера, целью которой было предотвращение французского контроля над датским флотом и флотами других балтийских государств. Уничтожение датского флота в битве у Копенгагена 2 апреля 1801 стало наиболее трудной военной задачей в его жизни. Паркер передал ему все тактическое руководство атакой. За одержанную победу Нельсон был удостоен титула виконта. Затем Нельсон был поставлен во главе специальной эскадры, задача которой заключалась в защите юга Англии от вторжения армии Наполеона, расположившейся лагерем в Булони. Веря в то, что он называл "призывом родного дома", Нельсон приказал провести штурм Булони, который, однако, был отражен.

Во время кратковременного Амьенского мирного договора 1802 между Англией и Францией Нельсон жил в загородном доме в Мертоне (графство Суррей), который он купил в 1801, разделив расходы с сэром Уильямом и леди Гамильтон. Смерть сэра Уильяма в 1803 совпала с началом новой войны с Францией. Нельсон был назначен главнокомандующим английским флотом в Средиземном море. В течение многих месяцев он блокировал французский флот в Тулоне, находясь на флагманском корабле "Виктори". В 1805 французам удалось прорвать блокаду, соединиться с испанской эскадрой, вышедшей из Кадиса, и взять курс на Вест-Индию. Эскадра Нельсона пустилась в погоню. Приближение противника напугало французов и вынудило их вернуться в Европу. Наполеон надеялся, что П.Вильнев, главнокомандующий французским флотом, сможет обеспечить контроль над Ла-Маншем в течение того времени, которое потребуется для высадки на побережье Англии.

Однако все произошло иначе. Нельсон упустил свою жертву. Вильнев отступил к Кадису на атлантическом побережье Испании близ Гибралтара. После всего лишь трехнедельного пребывания дома Нельсон вновь возглавил английский флот, блокировавший Кадис. Когда 20 октября 1805 французский и испанский флоты вышли в море, Нельсон был готов к сражению. 21 октября 1805 у мыса Трафальгар адмирал Нельсон увенчал свою карьеру великой победой, но в час триумфа погиб от пулевого ранения.ЛИТЕРАТУРАТрухановский В.Г. Судьба адмирала. Триумф и трагедия. М., 1984.