Южная Америка

Материк, площадь — 18,13 млн км2. Население более 250 млн чел. Экватор пересекает материк в сев. Части. Соединяется с С. Америкой Панамским перешейком. Омывается Тихим и Атлантическим океанами, берега изрезаны слабо, только на Ю. Много островов. Самый большой залив — Ла-Плата. Геологическое строение и рельеф, Большая часть расположена осколке Гондваны, платформе. В прогибах с толщей осадочных пород располагаются низменности (Амазонская, Оринокская, Ла-Платская), на щитах нагорья (Гвианское и Бразильское), с запада примыкает зона складчатости (Анды). Горообразование продолжается, часты землетрясения и извержения вулканов (Чимборасо, Котопахи). Месторождения нефти, газа расположены в сев. И центр. Части материка, рудные м-ния на Бразильском плоскогорье.

Велики запасы золота. Климат. Самый влажный из материков. Высокие горы обуславливают разнообразие климатов, наличие высотной поясности. Экв. Пояс занимает Амазонскую низменность и сев.-зап. Побережье. Субэкв. Пояса — к С. (до 15° с. Ш.) и Ю. (до 20° ю. Ш.). В тропическом поясе вост. Часть находится под влиянием пассатов, на побережье много осадков (2000 мм), разница летних и зимних 1. Незначительна. Во внутренних р-нах осадков заметно меньше (1000—500 мм). Побережье Тихого океана находится под влиянием холодного Перуанского течения. Здесь одно из самых засушливых мест в мире (пустыня Атакама). Субтропический пояс. Вост. Часть — влажные субтропики, побережье Тихого океана — сухие субтропики средиземноморского типа, с сухим и жарким летом и мягкой влажной зимой.

В умеренном поясе на юге материка морской умеренный и умеренно континентальный климат. В Андах у подножий климат зонален, с высотой снижается 1, и меняется режим осадков. Наиболее суровы высокогорья Анд, лежащих в тропическом поясе. Здесь расположены самые сухие пустынные высокогорья мира. Внутренние воды. Реки имеют огромные речные системы. Питание дождевое, большинство рек принадлежит бассейну Атлантического океана. Природные зоны. Экваториальные леса (сельва) расположены по обе стороны от эквато ра, занимая почти всю Амазонскую низменность, склоны Анд и север Тихоокеанского побережья. Вдоль Атлантического побережья распространены влажные тропические леса, близкие к типичной гилее. Почвы красные ферраллитные. Деревья достигают 80 м (сейба), растут дынное дерево, какао, каучуконосная гевея.

Растения увиты лианами, много орхидей, на Амазонке — виктория регия. Животный мир связан с многочисленными древесными ярусами, наземных животных немного. У воды — тапир, капибара, в реках гавиаловые крокодилы, в кронах — обезьяны-ревуны, ленивцы, из птиц — попугаи-ара, туканы, колибри, характерны удавы, в том числе анаконда. Встречается муравьед, из хищных — ягуар, пума, оцелот. Саванны занимают Оринокскую низменность и большую часть Гвианского и Бразильского нагорий. Почвы красные ферраллитные и красно-бурые. В сев. Полушарии среди высокотравья (льянос) встречаются древовидные молочаи, кактусы, мимозы, бутылочные деревья. В юж. (кампос) значительно суше, больше кактусов. Крупных копытных нет, но водятся пекари, броненосцы, муравьеды, страусы-нанду, пумы, ягуары.

Степи Юж. Америки (пампа) имеют плодородные красновато-черные почвы, преобладают злаки. Типичны быстрые пампасные олени, пампасная кошка, несколько видов лам, страусы нанду. Пустыни и полупустыни расположены в умеренном поясе в Патагонии. Почвы бурые и серо-бурые, сухие злаки, подушкообразные кустарники. Животный мир сходен с пампой (нутрия, мелкие броненосцы). Области высотной поясности. Наиболее полный набор поясов в р-не экватора. На материке выделяют два крупных региона — Восток и Анды. На Востоке выделяют Амазонию, Бразильские нагорье, равнины Ориноко, Патагонию. Население. Испанская и португальская колонизация и завезенные африканцы привели к очень пестрому этническому составу. Коренные жители — индейцы (монголоидная раса), создавшие древние цивилизации (инки).

Боль­шинство населения говорит на испанском и португальском языках, поэтому Юж. Америку вместе с Центральной называют Латинской. Население тяготеет к побережьям, особенно Атлантическому..