Василий Нарежный - Российский Жилблаз, Или Похождения Князя Гаврилы Симоновича Чистякова

В небольшой деревне на рубеже Орловской и Курской губерний раскинулось поместье ИванаЕфремовича Простакова, живущего с женой и дочерьми, Катериной и Елизаветой. Именно здесьавтор представляет нам главного героя. Князь Гаврило Симонович Чистяков является в состояниисамом жалком и принят в дом только из милости. Но вскоре он завоевывает любовь всегосемейства и для развлечения, а также в назидание рассказывает поучительную повестьсвоей жизни.Имея после смерти отца своего лишь поле и огородик, он, по нерадению своему, позволилзарасти первому и вытоптал второй. Он женился на княжне Феклуше, и они, теперь ужевтроем (с новорожденным сыном Никандром), не имели куска хлеба, и никто из князейих родной Фалалеевки не хотел помочь им. Неожиданным благодетелем явился корчмарь Янька,который на первых порах кормил семейство.

Но вскоре в их избе остановился заезжийкупец, «прельщавшийся» сыном князя и купивший по баснословно высокой цене несколько старыхкниг, что и обеспечило дальнейшее существование семейства. Со временем хозяйствоналадилось, поле снова давало урожай, ничто не нарушало мирного счастья князя. Все вмигизменилось с побегом княгини Феклуши, отправившейся «видеть […] большой свет». Князь находилутешение лишь в маленьком Никандре и решился жить для сына, однако его подстерегало новоенесчастье. Однажды, вернувшись домой, он обнаружил, что сын похищен. Проведя остаток дняв поисках и отчаявшись найти сына, он покинул деревню.Пока Гаврило Симонович рассказывал сию печальную повесть, уединение Простаковых было нарушеноещё двумя незнакомцами.

Один из них, князь («ещё князь!») Светлозаров, явился не менеенеожиданно, чем до того Чистяков, и вскоре снискал благорасположение всего семейства,а особливо Катерины. Князь же Гаврило Симонович при одном имени нового князя смутилсяи пожелал не открывать своего, а быть представленным дальним родственником Кракаловым.Тесная дружба князя Светлозарова и Катерины настораживает его, и он делится сомнениямис любезным другом своим Простаковым. По отъезде Светлозарова на Рождество у Катериныобнаруживают письмо, в котором, впрочем, князь обещается просить руки и ничего более.Меж тем второй незнакомец обласкан не менее. Это молодой живописец по имени Никандр,привезенный Простаковым из города, чтобы написать портреты членов семьи и давать урокидочерям.

Все были рады обнаружить его талант, а Елизавета — узнать в нем предмет своейлюбви, тому три года изгнанный из пансиона за невинный поцелуй, на ней запечатленный.Какое-то время счастью молодых людей ничто не мешает, но… в отсутствие мужа госпожаПростакова узнает обо всем. Никандр награжден двумя пощечинами и с позором изгнан,провожаемый и напутствуемый лишь князем Гаврилой Симоновичем. Вернувшийся из городаПростаков велит тайно найти Никандра и, снабдив его достаточной суммой денег и письмомк орловскому купцу Причудину, препроводить его в Орел. Заботы о молодом человекепоручаются немало с ним сдружившемуся князю Чистякову. Князь просит Никандра рассказатьисторию своей жизни.Полного имени своего и происхождения молодой человек не знал.

Он был ровесникомпропавшего сына князя, и на миг у Гаврилы Симоновича мелькает надежда. Но вдова,воспитывавшая Никандра в первые годы, считала его побочным сыном какого-то знатного господина.Потом был пансион мадам Делавень, об изгнании из которого князь уже знал. Так Никандроказался на улице в первый раз. Его способности к живописи обеспечили ему место ученикау художника. Но вскоре его благодетель умер, и, став предметом раздора его жены и дочери,он вынужден был спасаться бегством среди ночи. Волею случая он стал свидетелем разбойногопохищения купеческой дочери Натальи. Как человек благородный и храбрый, он не могне вмешаться и спас девицу. Благодарные родители ввели его в дом и готовы были отдатьза него свою дочь, но, коль скоро сердце его было несвободно и образ Елизаветы всюдусопутствовал ему, он должен был покинуть и этот дом и пошел в секретари к ученомумужу Трис-мегалосу.

Чрезмерное увлечение славянским языком и метафизикой сделали егопредметом насмешек окружающих. Ещё более драматичной оказалась его привязанность к Анисье,племяннице соседа Горлания. Узнав о неверности своего предмета, он был потрясен и желалрасстаться с жизнью, призвав на помощь свою последнюю любовь — пунш. Но однажды в домявился приказный с толпой родственников, и Трис-мегалоса упекли в сумасшедший дом,а бедный Никандр опять остался без средств к существованию и в этом бедственномсостоянии попал к Простаковым. Дальнейшее князю было известно.Вскоре по прибытии в Орел Никандра определяют на службу. Через некоторое время приходитписьмо от Простакова, извещающее, что князь Светлозаров сделал предложение Катерине.За Елизавету тем временем сватается один из соседей, пожилой, но достаточно обеспеченный,она же и слышать об этом не хочет.

В заключение Простаков проситсовета у князя.В ответном письме князь Чистяков советует не торопиться с обеими свадьбами, сообщая, чтокнязь Светлозаров не тот, за кого себя выдает, т.е. Не князь и не Светлозаров,и обещает все объяснить в дальнейшем. Вслед за письмом прибывает и сам князь. В егоприсутствии и начинается разговор, который сам Простаков завести не решался. При имени князяЧистякова Светлозаров покрывается смертельной бледностью. «Я забился в дом разбойников,бродяг и самозванцев!» — с этими словами князь Светлозаров покидает семействоПростаковых, оставив их в смятении. Князь Чистяков же продолжает свое повествование.Он отправился в Москву и некоторое время шел, останавливаясь в разных деревнях.Но один из таких ночлегов был странным образом прерван.

Пожаловали новые постояльцы —князь Светлозаров с супругой. В княгине Светлозаровой изумленный князь узнал княгиню ФеклуСидоровну, но тут же был выведен за ворота. Он нашел попутчика, сына фатежскогосвященника, бежавшего от жестокого скупого отца с его деньгами. Вскоре их нагнала тележка,в которой Сильвестр увидел своих фатежских преследователей и скрылся, а не стольосмотрительный князь был вместо него препровожден в Фатеж, где испытал на себе силуправосудия. Ошибку признали, но лишили его всего имущества.Увлекательный рассказ Гаврилы Симоновича прерывается. В один прекрасный вечер князь выходитпрогуляться в поле и к ночи не возвращается. На следующий день в дом являетсяполицейский офицер с командой и сообщает, что князь — страшный разбойник.Тем временем в Орле в доме купца Причудина течет спокойная размеренная жизнь.

Никандрподвигается по службе, да и дела купца не так плохи. Неожиданно является господинКракалов, сиречь Чистяков (ибо здесь он был известен именно под этим именем), в состояниине лучшем, чем при первом появлении у Простаковых. По его словам, он был похищен шайкойСветлозарова. Отдохнув, он собирается ехать к Простаковым, дабы оградить их от новыхвыходок злодея. Но в самый день отъезда Никандр получает письмо от Про-стаковас изложением всего происшедшего и просьбой, в случае обнаружения князя, сообщить о томполиции. Никандр в смятении передает письмо князю. Бедный Гаврило Симонович потрясеннедоверчивостью и легкомыслием друга. Он решает открыть историю и свое, пустьи оклеветанное, имя Причудину, что приводит к неожиданным последствиям.

Выясняется, чтоименно Причудин когда-то похитил сына князя, Никандра. Предки Причудина принадлежалик тому же роду Чистяковых. Будучи богатым и не имея наследников мужеского пола,он решился бедного родственника «сделать участником своего богатства» и похитил его.К покаянным слезам старика примешиваются слезы радости, когда выясняется, что именноих Никандр все же и есть сын князя Чистякова. Когда восторги улеглись, уже Причудин проситкнязя поведать о своих приключениях, и Гав-рило Симонович в несколько вечером доходитдо того места, где мы остановились.После ряда происшествий князь добрался наконец до Москвы. Какое-то время он работалприказчиком в винном погребе, но потом пошел в ученики к метафизику Бибариусу, гдепо окончании трехлетнего курса получил свидетельство об успехах в науках.

При содействииученого он получил место секретаря у знатного вельможи, но на поприще семне преуспел из-за чрезмерного рвения. Желая услужить господину, он уличил жену егов неверности и был изгнан. Счастливый случай привел его к вдове генеральше Бываловой, гдеего ждали должность секретаря, хорошее жалованье и… любовь незнакомки, скрывавшей свое лицо.Побуждаемый, «как Апулеева Психея», любопытством, князь решился открыть лицо возлюбленной и —обнаружил свою генеральшу.Он был вынужден покинуть дом, снял квартиру и пристрастился к театру. Пристрастие сиеи стало причиной его дальнейших приключений, ибо однажды в прибывшей из Петербургаактрисе Фионе узнал он супругу свою, Феклу Сидоровну. Жажда мести овладела им. В трактиреон сошелся с двумя молодыми людьми.

Один из них оказался Сильвестром, сыном попаАвксентия. Другой же — не кем иным, как обольстителем Феклуши князем Светлозаровым (егоподлинное имя, впрочем, было Головорезов, в чем он признается, не зная, кто перед ним).Увидев Феклушу «на Феатре», он вновь уговорил её бежать и пригласил в помощникиЧистякова. Вот она, долгожданная месть. Узнав все детали, князь отправился к князю Латронуи открыл ему заговор. Преступников схватили и подвергли экзекуции, но и князю наградойстало заточение. Бежав, он опять оказался в плачевном состоянии, когда был подобрангосподином Доброславовым. Его новая должность состояла в том, чтобы разбирать жалобыи наводить справки, ибо Доброславов был не только любителем благотворительности,но стремился осуществлять её разумно, дабы поддерживать добродетель, но не поощрятьпорок.

Прослужив год, Чистяков удостоился быть принятым в «общество благотворителей света»,а попросту масонскую ложу. Целью было все то же служение добру. Князь должен был тайноруководить богатыми, но скупыми братьями, направляя, пусть без их ведома, их расходыв праведное русло благотворительности. На тайных же встречах среди прелестных нимф,услаждавших братьев, он вновь увидел княгиню Феклушу. На сей раз их встреча была болеедружеской, и Феклуша даже способствовала князю в его любви к прекрасной Ликорисе.Рассказ прерывается отъездом Причудина, а потом и Никандра, который по поручениюгубернатора окончательно разоблачает князя Светлозарова, успев сделать это как раз в деньсвадьбы его с Катериной. Семейство в скорби, которая вскоре усугубляется смертью ИванаЕфремовича.

Катерина выходит замуж, и Простаковы переезжают в город, о чем с сожалениемузнают князь Гаврило и Никандр. По возвращении Причудина князь продолжает повесть.Разоренный не без помощи князя откупщик Куроумов привел на собрание полицию. Правосудиене жаловало благотворителей, но князю удалось бежать вместе с прекрасной своей Ликорисой.Спустя некоторое время он получил письмо от Феклуши. Ей повезло меньше, и она оказаласьв руках правосудия. Но в верховном судье она узнала князя Латрона, простившего её,а заодно и её брата, каковым она назвала князя. Милость его простиралась и дальше.Он предлагает князю следовать за собой в Польшу.По дороге князя ждало немало приключений, но наконец он добрался до Польши. КнязьЛатрон дал ему место привратника, но со временем, использовав всю свою хитрость, жестокостьи изворотливость, он стал секретарем и добился богатства.

Немало людей было погублено егостараниями. Ликориса умерла. Феклуша, признавшись князю во вновь вспыхнувшей страстии получив отказ, удалилась в монастырь. А власть и бесчинства князя все множились.Но и им пришел конец. После смерти князя Латрона Гаврило Симонович попадает в тюрьму,а потом снова оказывается на дороге.На сей раз судьба свела его с человеком, которого все зовут просто Иваном. Его праведнаяжизнь снискала ему всеобщее уважение. С таким попутчиком князь Гаврило и продвигалсяк родным краям. В монастыре, по дороге, он встретил кающуюся жену. А через несколькомесяцев получил известие о её смерти.В Фалалеевке его ожидала встреча с Янькой, доведенным фалалеевскими князьямии «милующим правосудием» до жалкого состояния.

Князю удалось вылечить старого другаи на время отдалить его кончину. Но тут подожгли хижину, в которой жили ГаврилоСимонович с Янькой. Янька, считая себя виноватым, умер от горя, а князь вновь покинулродную деревню.Тем временем Никандр становится участником событий почти романических. Раз ему случаетсяпомочь бедной женщине, не желавшей назвать имя людей, которым она, в свою очередь,способствовала. Заинтригованный, он вместе с отцом следит за ней, и князю её голоснапоминает голос последней жены его, на которой он женился при необыкновенныхобстоятельствах. По выходе из Фалалеевки князь был посажен в карету неизвестным лакеемв богатой ливрее и доставлен в поместье, где владелица, молодая дама, предложила емуна себе жениться.

Но тотчас после церемонии его вновь переодели в прежнюю одеждуи бросили в лесу. По разговорам слуг он понял, что его новая супруга была любовницейкнязя СветлозароваКнязь рассказывает эту историю Никандру и Причудину, завершая свое жизнеописание. При этомвыясняется, что жена его — бежавшая дочь Причудина Надежда.Никандр разыскивает незнакомку и, попав на кладбище, где они впервые встретились, вновьпоказывает себя рыцарем. Ему опять удается предотвратить увоз девицы, которая оказываетсяКатериной, сестрой его Елизаветы. На следующий день он случайно встречает мужа Катерины,Фирсова, в лесу и спасает его от самоубийства. Он узнает о стесненныхобстоятельствах семейства. Никандр вновь видит свою обожаемую Елизавету, и теперьобстоятельства позволяют о ней думать.

Но Харитина, жена князя Гаврилы, уже неделюкак исчезла..