Дени Дидро - Монахиня

Повесть написана в форме записок героини, обращенных к маркизу де Круамару, которого онапросит о помощи и с этой целью рассказывает ему историю своих несчастий.Героинюзовут Мария-Сюзанна Симонен. Отец её — адвокат, у него большое состояние. Ее не любятв доме, хотя она превосходит сестер красотой и душевными качествами, и Сюзаннапредполагает, что она — не дочь г-на Симонена. Родители предлагают Сюзанне принятьмонашество в монастыре св. Марии под тем предлогом, что они разорились и не смогут датьей приданое. Сюзанна не хочет. Её уговорили пробыть два года послушницей,но по истечении срока она по-прежнему отказывается стать монахиней. Ее заточаютв келье. Она решает сделать вид, что согласилась, а на самом деле хочет публично заявитьпротест в день пострига.

Для этой цели она приглашает на церемонию друзей и подруги, отвечая на вопросы священника, отказывается принести обет. Через месяц её отвозят домой;она сидит взаперти, родители не желают её видеть. Отец Серафим (духовник Сюзанны и её матери)с разрешения матери сообщает Сюзанне, что она не дочь г-на Симонена, г-н Симонендогадывается об этом, так что мать не может приравнять её к законным дочерям, и родителихотят свести к минимуму её часть наследства, а поэтому ей ничего не остается, кроме какпринять монашество. Мать соглашается встретиться с дочерью и говорит ей, что та своимсуществованием напоминает ей о гнусной измене со стороны настоящего отца Сюзанны, и еёненависть к этому человеку распространяется на Сюзанну.

Мать хочет, чтобы дочь искупила еёгрех, поэтому копит для Сюзанны вклад в монастырь. Говорит, что после выходки в монастыресв. Марии Сюзанне нечего и думать о муже. Мать не хочет, чтобы после её смерти Сюзаннавнесла раздоры в дом, но официально лишить Сюзанну наследства она не может, так как дляэтого ей необходимо признаться мужу.После этого разговора Сюзанна решает стать монахиней.Лоншанский монастырь соглашается её взять. Сюзанну привозят в монастырь, когда там только чтостала настоятельницей некая госпожа де Мони — женщина добрая, умная, хорошо знающаячеловеческое сердце. Она и Сюзанна сразу проникаются взаимной симпатией. Между тем Сюзаннастановится послушницей. Она часто впадает в уныние при мысли о том, что скоро должна статьмонахиней, и тогда бежит к настоятельнице.

У настоятельницы есть особый дар утешения. Всемонахини приходят к ней в трудные минуты. Она утешает Сюзанну. Но с приближением дняпострига Сюзанну часто охватывает такая тоска, что настоятельница не знает, что делать. Дарутешения покидает ее; она не может ничего сказать Сюзанне. Во время принятия постригаСюзанна пребывает в глубокой прострации, совершенно не помнит потом, что было в тотдень. В этом же году умирают г-н Симонен, настоятельница и мать Сюзанны.К настоятельнице в её последние минуты возвращается дар утешения. Она умирает, предчувствуявечное блаженство. Мать перед смертью передает для Сюзанны письмо и деньги. В письме —просьба к дочери искупить материнский грех своими добрыми делами. Вместо г-жи де Монинастоятельницей становится сестра Христина — мелочная, ограниченная женщина.

Онаувлекается новыми религиозными течениями, заставляет монахинь участвовать в нелепых обрядах,возрождает способы покаяния, изнуряющие плоть, которые были отменены сестрой де Мони. Сюзаннапри каждом удобном случае восхваляет прежнюю настоятельницу, не подчиняется обычаям,восстановленным сестрой Христиной, отвергает всякое сектантство, выучивает наизусть устав, чтобыне делать того, что в него не входит. Своими речами и действиями она увлекаети кое-кого из монахинь и приобретает репутацию бунтовщицы. Ее не могутни в чем обвинить. Тогда её жизнь делают невыносимой. Запрещают всем с ней общаться,постоянно наказывают, мешают спать, молиться, крадут вещи, портят сделанную Сюзанной работу.Сюзанна помышляет о самоубийстве, но видит, что всем этого хочется, и оставляет этонамерение.

Она решает расторгнуть обет. Для начала она хочет написать подробную запискуи передать кому-нибудь из мирян. Сюзанна берет у настоятельницы много бумаги подпредлогом того, что ей нужно написать исповедь, но у той появляются подозрения, что бумагаушла на другие записи.Сюзанне удается во время молитвы передать бумаги сестре Урсуле,которая относится к Сюзанне по-дружески. Эта монахиня все время устраняла, насколькомогла, препятствия, чинимые Сюзанне другими монахинями. Сюзанну обыскивают, везде ищут эти бумаги;её допрашивает настоятельница и ничего не может добиться. Сюзанну бросают в подземельеи на третьи сутки выпускают. Она заболевает, но скоро выздоравливает. Между темприближается время, когда в Лоншан съезжаются послушать церковное пение.

Посколькуу Сюзанны очень хороший голос и музыкальные способности, то она поет в хоре и учитпеть других монахинь. Среди её учениц — Урсула. Сюзанна просит её переправить запискикакому-нибудь искусному адвокату. Урсула это делает. Сюзанна имеет большой успех у публики.Кое-кто из мирян с ней знакомится. Она встречается с г-ном Манури, которыйвзялся вести её дело, беседует с приходящими к ней людьми, стараясь заинтересоватьих в своей участи и приобрести покровителей. Когда в общине узнают о желании Сюзаннырасторгнуть обет, то её объявляют проклятой Богом. До нее нельзя даже дотрагиваться.Ее не кормят, она сама просит еду, и ей дают всякие отбросы. Над ней всячески издеваются(перебили её посуду, вынесли из кельи мебель и другие вещи.

По ночам в её келье шумят,бьют стекла, сыплют ей под ноги битое стекло). Монахини считают, что в Сюзанну вселился бес,и сообщают об этом старшему викарию, г-ну Эберу. Он приезжает, и Сюзанне удаетсязащититься от обвинений. Ее уравнивают в положении с остальными монахинями. Между темдело Сюзанны в суде проигрывается. Сюзанну обязывают в течение нескольких дней носитьвласяницу, бичевать себя, поститься через день. Она заболевает. Сестра Урсула ухаживает за ней.Жизнь Сюзанны в опасности, но она выздоравливает. Между тем тяжело заболевает и умираетсестра Урсула.Благодаря стараниям г-на Манури Сюзанну переводят в Арпажонскиймонастырь св. Евтропии. У настоятельницы этого монастыря — крайне неровный,противоречивый характер.

Она никогда не держит себя на должном расстоянии. Или чересчурприближает, или чересчур отдаляет. То все разрешает, то становится очень суровой. Онаневероятно ласково встречает Сюзанну. Сюзанну удивляет поведение одной монахини по имениТереза. Сюзанна приходит к выводу, что та ревнует к ней настоятельницу. Настоятельницапостоянно восторженно хвалит Сюзанну, её внешность и душевные качества, засыпает Сюзаннуподарками, освобождает от служб. Сестра Тереза страдает, следит за ними. Сюзанна ничегоне может понять. С появлением Сюзанны сгладились все неровности характера настоятельницы;община переживает счастливое время. Но Сюзанне иногда кажется странным поведениенастоятельницы. Она часто осыпает Сюзанну поцелуями, обнимает её и при этом приходитв сильное волнение.

Сюзанна по своей невинности не понимает, в чем дело. Однаждынастоятельница заходит к Сюзанне ночью. Ее знобит, она просит разрешения лечь к Сюзаннепод одеяло, прижимается к ней, но тут раздается стук в дверь. Выясняется, что это сестраТереза. Настоятельница очень гневается, Сюзанна просит простить сестру, и настоятельницав конце концов прощает. Наступает время исповеди. Духовник общины — отец Лемуан.Настоятельница просит Сюзанну не рассказывать ему о том, что происходило между нейи Сюзанной, но отец Лемуан сам расспрашивает Сюзанну и все узнает. Он запрещает Сюзаннедопускать подобные ласки и требует избегать настоятельницы, ибо в ней — сам сатана.Настоятельница говорит, что отец Лемуан не прав, что нет ничего греховного в её любвик Сюзанне.

Но Сюзанна, хотя, будучи очень невинна, и не понимает, почему поведениенастоятельницы грешно, все же решает установить сдержанность в их отношениях. Между темпо просьбе настоятельницы меняется духовник, но Сюзанна строго следует советам отцаЛемуана. Поведение настоятельницы становится совсем странным. Она по ночам ходитпо коридорам, постоянно наблюдает за Сюзанной, следит за каждым её шагом, страшносокрушается и говорит, что не может жить без Сюзанны. Веселым дням в общине приходит конец;все подчиняется строжайшему порядку. Настоятельница от меланхолии переходит к благочестию,а от него — к бреду. В монастыре воцаряется хаос. Настоятельница тяжко страдает,просит за нее молиться, постится три раза в неделю, бичует себя.

Монахини возненавиделиСюзанну. Она делится своими огорчениями с новым духовником, отцом Морелем. Она рассказывает емуисторию своей жизни, говорит о своем отвращении к монашеству. Он тоже полностьюей открывается. Выясняется, что он также ненавидит свое положение. Они часто видятся,их взаимная симпатия усиливается. Между тем у настоятельницы начинается лихорадка и бред.Она видит ад, языки пламени вокруг себя, о Сюзанне говорит с безмерной любовью, боготворяеё. Она через несколько месяцев умирает. Вскоре умирает и сестра Тереза.Сюзанну обвиняютв том, что она околдовала умершую настоятельницу. Её горести возобновляются. Духовник убеждаетеё бежать вместе с ним. По дороге в Париж он покушается на её честь. В ПарижеСюзанна две недели живет в каком-то притоне.

Наконец она бежит оттуда, и ей удаетсяпоступить в услужение к прачке. Работа тяжелая, кормят скверно, но хозяева относятсянеплохо. Похитивший её монах уже пойман. Ему грозит пожизненная тюрьма. О её побеге тоже повсюдуизвестно. Г-на Манури уже нет, ей не с кем посоветоваться, она живет в постояннойтревоге. Она просит маркиза де Круамара помочь. Говорит, что ей просто нужно место служанкигде-нибудь в глуши, в безвестности, у порядочных людей..