И. В. Фон Гёте - Герман И Доротея

Действие происходит в провинциальном немецком городке в период французской буржуазнойреволюции. Поэма состоит из девяти песен, каждая из которых носит имя одной из греческихмуз — покровительниц разных видов искусств. Имена муз определяют и содержание каждойпесни.По дорогам, идущим от Рейна, тянутся обозы с беженцами. Несчастные люди спасаютсяс уцелевшим добром от хаоса, возникшего в приграничных областях Германии и Франциив результате французской революции.Небогатая чета из близлежащего городка посылает своего сына Германа передать людям, попавшимв беду, кое-что из одежды и съестного. Молодой человек встречает на дороге отставшуюот основной массы беженцев фуру (повозку, запряженную волами). Впереди идет девушка, котораяобращается к нему с просьбой помочь им.

В повозке молодая женщина только что родиларебенка, а его даже не во что завернуть. С радостью отдает ей Герман все, что собралаему мать, и возвращается домой.Родители уже давно мечтают женить Германа. Напротив их дома живет богатый купец, у которогона выданье три дочери. Он богат и со временем все его добро перейдет к наследницам.Отец Германа, который мечтает о невестке с достатком, советует сыну посвататься к младшейдочери купца, но тот не хочет знаться с чопорными и кокетливыми девицами, частонасмехающимися над его простыми манерами. Действительно, Герман всегда неохотно училсяв школе, был равнодушен к наукам, зато добр, «отменный хозяин и славный работник».Заметив перемену настроения сына после встречи с беженцами, мать Германа, женщина простаяи решительная, выведывает у него, что он познакомился там с девушкой, которая тронулаего сердце.

Боясь потерять ее в этой всеобщей сутолоке, он хочет теперь жеее объявить своей невестой. Мать и сын просят отца дать разрешение на брак Германас незнакомкой. За молодого человека заступаются и пастырь с аптекарем, которые как раззашли к отцу в гости.Втроем, пастырь, аптекарь и сам Герман, едут в деревню, где, как им известно, остановилисьбеженцы на ночлег. Они хотят увидеть избранницу молодого человека и расспроситьу спутников о ней. От судьи, с которым познакомился пастырь в деревне, он узнает,что незнакомка обладает решительным характером. У нее на руках остались малолетние дети.Когда на их дом напали мародеры, она выхватила у одного из них саблю и зарубила его,а остальных четверых ранила, тем самым защитив свою жизнь и жизнь детей.Пастырь с аптекарем возвращаются в дом родителей Германа, а молодой человек остается,он хочет сам откровенно поговорить с девушкой и признаться ей в своих чувствах.Он встречает Доротею, так зовут незнакомку, около деревни, у колодца.

Герман честнопризнается ей, что вернулся сюда за ней, так как ему понравились ее приветливостьи расторопность, а его матушке нужна хорошая помощница в доме. Доротея, думая, что молодойчеловек зовет ее в работницы, соглашается. Она относит воду своим спутникам, прощаетсяс ними, хотя они очень неохотно расстаются с ней, и, взяв свой узелок, идет с Германом.Родители приветливо встречают их, молодой же человек, улучив момент, просит пастыряразъяснить Доротее, что не как служанку он привел ее в дом, а как будущую хозяйку. Темвременем отец Германа, неловко пошутив насчет удачного выбора сына, вызывает смущениеу Доротеи. Тут и пастырь пристает к ней с расспросами о том, как она отнесетсяк тому, что ее молодой хозяин собирается жениться.

Расстроенная девушка уже собирается уйти.Как оказалось, Герман тоже сразу приглянулся ей, и в глубине души она рассчитывала, чтосо временем ей удастся завоевать его сердце. Не в силах больше молчать, юношаоткрывается Доротее в своей любви и просит прощения за свою застенчивость, котораяпомешала ему это сделать раньше.Молодые люди счастливы, что нашли друг друга. Сняв с родителей Германа их обручальныекольца, пастырь обручает ими и благословляет «новый союз, столь похожий на старый», но,оказывается, на пальце Доротеи уже есть обручальное кольцо. Девушка рассказывает о своемженихе, который, вдохновленный любовью к свободе, узнав о революции, поспешил в Парижи там погиб. В благородном Германе рассказ Доротеи только укрепляет решимость связать«свою жизнь навсегда с ней и защищать ее в это тяжелое время «с доблестьюмужа»..