Исаак Бабель - Одесские Рассказы

Едва кончилось венчание и стали готовиться к свадебному ужину, какк молдаванскому налетчику Бене Крику по прозвищу Король подходит незнакомый молодойчеловек и сообщает, что приехал новый пристав и на Беню готовится облава. Король отвечает,что ему известно и про пристава, и про облаву, которая начнется завтра. Она будет сегодня,говорит молодой человек. Новость эту Беня воспринимает как личное оскорбление. У него праздник,он выдает замуж свою сорокалетнюю сестру Двойру, а шпики собираются испортить ему торжество!Молодой человек говорит, что шпики боялись, но новый пристав сказал, что там, где есть император,не может быть короля и что самолюбие ему дороже. Молодой человек уходит, и с ним уходяттрое из Бениных друзей, которые через час возвращаются.Свадьба сестры короляналетчиков — большой праздник.

Длинные столы ломятся от яств и нездешних вин,доставленных контрабандистами. Оркестр играет туш. Лева Кацап разбивает бутылку водки о головусвоей возлюбленной, Моня Артиллерист стреляет в воздух. Но апогей наступает тогда, когданачинают одаривать молодых. Затянутые в малиновые жилеты, в рыжих пиджаках, аристократыМолдаванки небрежным движением руки кидают на серебряные подносы золотые монеты, перстни,коралловые нити.В самый разгар пира тревога охватывает гостей, неожиданно ощутивших запахгари, края неба начинают розоветь, а где-то выстреливает в вышину узкий, как шпага,язык пламени. Внезапно появляется тот неизвестный молодой человек и, хихикая, сообщает, чтогорит полицейский участок. Он рассказывает, что из участка вышли сорок полицейских,но стоило им удалиться на пятнадцать шагов, как участок загорелся.

Беня запрещает гостямидти смотреть пожар, однако сам с двумя товарищами все-таки отправляется туда. Вокругучастка суетятся городовые, выбрасывая из окон сундучки, под шумок разбегаются арестованные.Пожарные ничего не могут сделать, потому что в соседнем кране не оказалось воды. Проходямимо пристава, Беня отдает ему по-военному честь и выражает свое сочувствие.О налетчике Бене Крике в Одессе ходят легенды. Старик Арье-Лейб,сидящий на кладбищенской стене, рассказывает одну из таких историй. Еще в самом началесвоей криминальной карьеры Бенчик подошел к одноглазому биндюжнику и налетчику ФроимуГрачу и попросился к нему. На вопрос, кто он и откуда, Беня предлагает попробоватьего. Налетчики на своем совете решают попробовать Беню на Тартаковском, который вместилв себя столько дерзости и денег, сколько ни один еврей.

При этом собравшиеся краснеют,потому что на «полтора жида», как называют Тартаковского на Молдаванке, уже былосовершено девять налетов. Его дважды выкрадывали для выкупа и однажды хоронили с певчими.Десятый налет считался уже грубым поступком, и потому Беня вышел, хлопнув дверью.Беня пишетТартаковскому письмо, в котором просит его положить деньги под бочку с дождевой водой. Вответном послании Тартаковский объясняет, что сидит со своей пшеницей без прибыли и потомувзять с него нечего. На следующий день Беня является к нему с четырьмя товарищамив масках и с револьверами. В присутствии перепуганного приказчика Мугинштейна,холостого сына тети Песи, налетчики грабят кассу. В это время в контору вламываетсяопоздавший на дело пьяный, как водовоз, еврей Савка Буцис.

Он бестолково размахивает рукамии случайным выстрелом из револьвера смертельно ранит приказчика Мугинштейна. По приказуБени налетчики разбегаются из конторы, а Савке Буцису он клянется, что тот будет лежатьрядом со своей жертвой. Через час после того как Мугинштеина доставляют в больницу, Беняявляется туда, вызывает старшего врача и сиделку и, представившись, выражает желание, чтобыбольной Иосиф Мугинштейн выздоровел. Тем не менее раненый ночью умирает. Тогда Тартаковскийподнимает шум на всю Одессу. «Где начинается полиция, — вопит он, — и гдекончается Беня?» Беня на красном автомобиле подъезжает к домику Мугинштейна, гдена полу в отчаянии бьется тетя Песя, и требует от сидящего здесь же «полторажида» для нее единовременного пособия в десять тысяч и пенсии до смерти.

Послеперебранки они сходятся на пяти тысячах наличными и пятидесяти рубляхежемесячно.Похороны Мугинштейна Беня Крик, которого тогда еще не звали Королем, устраиваетпо первому разряду. Таких пышных похорон Одесса еще не видела. Шестьдесят певчих идут передтраурной процессией, на белых лошадях качаются черные плюмажи. После начала панихидыподъезжает красный автомобиль, из него вылезают четыре налетчика во главе с Бенейи подносят венок из невиданных роз, потом принимают на плечи гроб и несут его. Надмогилой Беня произносит речь, а в заключение просит всех проводить к могиле покойногоСавелия Буциса. Пораженные присутствующие послушно следуют за ним. Кантора он заставляетпропеть над Савкой полную панихиду. После её окончания все в ужасе бросаются бежать.

Тогдаже сидящий на кладбищенской стене шепелявый Мойсейка произносит впервые слово«король».История женитьбы Бени Крика такова. К молдаванскому биндюжникуи налетчику Фроиму Грачу приезжает его дочь Бася, женщина исполинского роста, с громаднымибоками и щеками кирпичного цвета. После смерти жены, умершей от родов, Фроим отдалноворожденную теще, которая живет в Тульчине, и с тех пор двадцать лет не видел дочери.Ее неожиданное появление смущает и озадачивает его. Дочь сразу беретсяза благоустройство дома папаши. Крупную и фигуристую Басю не обходят своим вниманиеммолодые люди с Молдаванки вроде сына бакалейщика Соломончика Каплуна и сына контрабандистаМони Артиллериста. Бася, простая провинциальная девушка, мечтает о любви и замужестве.

Этозамечает старый еврей Голубчик, занимающийся сватовством, и делится своим наблюдениемс Фроимом Грачем, который отмахивается от проницательного Голубчика и оказываетсяне прав.С того дня как Бася увидела Каплуна, она все вечера проводит за воротами. Онасидит на лавочке и шьет себе приданое. Рядом с ней сидят беременные женщины, ожидающиесвоих мужей, а перед её глазами проходит обильная жизнь Молдаванки — «жизнь, набитаясосущими младенцами, сохнущим тряпьем и брачными ночами, полными пригородного шикуи солдатской неутомимости». Тогда же Басе становится известно, что дочь ломовогоизвозчика не может рассчитывать на достойную партию, и она перестает называть отца отцом,а зовет его не иначе как «рыжий вор».Так продолжается до тех пор, пока Басяне сшила себе шесть ночных рубашек и шесть пар панталон с кружевными оборками.

Тогда оназаплакала и сквозь слезы сказала одноглазому Фроиму Грачу. «Каждая девушка имеет свойинтерес в жизни, и только одна я живу как ночной сторож при чужом складе. Или сделайтесо мной что-нибудь, папаша, или я делаю конец своей жизни…» Это производитвпечатление на Грача. Одевшись торжественно, он отправляется к бакалейщику Каплуну. Тотзнает, что его сын Соломончик не прочь соединиться с Баськой, но он знаети другое — что его жена мадам Каплун не хочет Фроима Грача, как человек не хочетсмерти. В их семье уже несколько поколений были бакалейщиками, и Каплуны не хотятнарушать традиции. Расстроенный, обиженный Грач уходит домой и, ничего не говоряпринарядившейся дочери, ложится спать.Проснувшись, Фроим идет к хозяйке постоялого двораЛюбке Казак и просит у нее совета и помощи.

Он говорит, что бакалейщики сильно зажирели,а он, Фроим Грач, остался один и ему нет помощи. Любка Казак советует ему обратитьсяк Бене Крику, который холост и которого Фроим уже пробовал на Тартаковском. Она ведетстарика на второй этаж, где находятся женщины для приезжающих. Она находит Беню Крикау Катюши и сообщает ему все, что знает о Басе и делах одноглазого Грача.«Я подумаю», — отвечает Беня. До поздней ночи Фроим Грач сидит в коридоре возледверей комнаты, откуда раздаются стоны и смех Катюши, и терпеливо ждет решения Бени. НаконецФроим стучится в дверь. Вместе они выходят и договариваются о приданом. Сходятся онии на том, что Беня должен взять с Каплуна, повинного в оскорблении семейной гордости,две тысячи.

Так решается судьба высокомерного Каплуна и судьба девушки Баси.Дом Любки Шнейвейс, прозванной Любкой Казак, стоит на Молдаванке. В нем помещаютсявинный погреб, постоялый двор, овсяная лавка и голубятня. В доме, кроме Любки, живут сторожи владелец голубятни Евзель, кухарка и сводница Песя-Миндл и управляющий Цудечкис,с которым связано множество историй. Вот одна из них — о том, как Цудечкис поступилуправляющим на постоялый двор Любки. Однажды он смаклеровал некоему помещику молотилкуи вечером повел его отпраздновать покупку к Любке. Наутро обнаружилось, что переночевавшийпомещик сбежал, не заплатив. Сторож Евзель требует с Цудечкиса деньги, а когда тототказывается, он до приезда хозяйки запирает его в комнате Любки.Из окна комнатыЦудечкис наблюдает, как мучается Любкин грудной ребенок, не приученный к соскеи требующий мамашенькиного молока, в то время как мамашенька его, по словамприсматривающей за ребенком Песи-Миндл, «скачет по своим каменоломням, пьет чайс евреями в трактире „Медведь“, покупает в гавани контрабанду и думает о своемсыне, как о прошлогоднем снеге…».

Старик берет на руки плачущего младенца, ходитпо комнате и, раскачиваясь как цадик на молитве, поет нескончаемую песню, пока мальчикне засыпает.Вечером возвращается из города Любка Казак. Цудечкис ругает еёза то, что она стремится все захватить себе, а собственное дите оставляет без молока. Когдаматросы-контрабандисты с корабля «Плутарх», у которых Любка торгует товар, уходятпьяные, она поднимается к себе в комнату, где её встречает упреками Цудечкис.Он приставляет мелкий гребень к Любкиной груди, к которой тянется ребенок, и тот,уколовшись, плачет. Старик же подсовывает ему соску и таким образом отучает дитеот материнской груди. Благодарная Любка отпускает Цудечкиса, а через неделю он становитсяу нее управляющим..