Плавтт.м. - Куркудион

Куркулион — значит «Хлебный червь». Это прозвище одноглазого нахлебника-приживала, хитреца и обжоры, который ведет интригу в этой комедии. Его кормилец и покровитель — пылкий влюбленный юноша. Девушка, которую этот юноша любит, принадлежит злому своднику, и ее нужно как можно скорее выкупить. Денег нет, и добыть их влюбленный не умеет. Вся надежда на ловкого Куркулиона. Юноша послал его в другой город — просить взаймы у своего друга, а сам тайком пробирается к своей любезной. Сводник болен, юношу встречает пьянчужка привратница, за кувшин вина готовая на что угодно. Старуха поет славу вину. «Ах, вино. Ах, вино. Лучший дар для меня!..» Юноша поет серенаду дверным петлям, которые сейчас распахнут дверь и выпустят к нему возлюбленную.

«Эй, крюки. Вам, крюки, шлю привет всей душой!..» Старый раб глядит, как целуются влюбленные, и ворчит. «Хорошо любить разумно, а безумно — ни к чему». Все ждут возвращения Куркулиона — привезет он деньги или нет?Куркулион легок на помине — он уже бежит по сцене. «Эй, знакомые, незнакомые, прочь с дороги, прочь с пути. / Должен выслужить я службу. Кто попался, берегись, / Чтоб не сбил его я грудью, головою или ногой. / Будь царем, будь властелином, будь хоть из полиции, / Будь начальник, будь печальник, будь бездельничающий раб, — / Все слетят с моей дороги головой на улицу!..»Его хватают, удерживают, угощают, расспрашивают. Оказывается, весь шум — попусту. Денег нет, а есть надежда на хитрость. В соседнем городе Куркулион случайно встретил хвастливого воина, который, оказывается, тоже приметил ту же девушку и уже сговорился со сводником о ее покупке.

Деньги для этого лежат на сохранении у менялы, который выдаст их тому, кто предъявит ему как условный знак кольцо с печаткой воина. Куркулион ввязался к воину в компанию, они отужинали, выпили, стали играть в кости, одному выпало меньше, другому больше, Куркулион счел себя в выигрыше, стащил у пьяного воина кольцо с пальца и был таков. Вот оно — за такую услугу грех не накормить его до отвала!Начинается работа. Плотно покушав, Куркулион является к меняле с письмом, запечатанным той самою печаткой. Боец, мечом рассекающий слона. В письме написано. Я, мол, воин такой-то, поручаю меняле такому-то выплатить своднику столько-то и столько-то, а подателю сего письма передать выкупленную девушку. «А ты-то кто такой?» — «Я его слуга».

— «А что ж он сам не явился?» — «Делом занят. Ставит памятник своим подвигам — как он разгромил Персию и Сирию, Обжорию и Опиванию, Аивию и Винокурию. Полмира за три недели». — «Ну, коли так, то верю, что ты от него. Другой такого вздора не придумает». И, прекратив допрос, меняла выплачивает деньги своднику, а тот уходит с Куркулионом за сцену — к девушке.Неожиданная пауза. На пустую сцену выходит хораг, хозяин актерской труппы, и разговаривает со зрителями. Это все, что осталось от хора, когда-то занимавшего так много места в комедияхХораг дразнит публику. «Хотите, расскажу вам, где кого найти на форуме. У такого-то храма — лжецов, у такого-то — мотов, у колодца — нахалов, у канала — щеголей, у судилища — крючкотворов, а заодно и потаскушек…» Тем временем сводник вручает девушку Куркулиону, и тот, довольный, ведет ее к своему хозяину, предвкушая сытный обед в награду.Вдруг появляется хвастливый воин — он проспался, хватился своего перстня, спешит к меняле — денег уже нет, спешит к своднику — девушки уже нет.

«Где сыскать Куркулиона, червяка негодного?» / «Да ищи в зерне пшеничном, там найдешь хоть тысячу!» / «Где он. Где он. Помогите, дорогие зрители. / Кто найти его поможет — дам вознаграждение!..»А перстень его — боец, мечом рассекающий слона, — у Куркулиона, а девушка глядит и удивляется. Точно такой же перстень был у ее отца. Врывается воин, бросается к юноше. «Отдай мне мою рабыню!» — «Она свободная, — заявляет юноша, — если хочешь — пойдем в суд, только сперва скажи. Это твой перстень?» — «Мой». — «А откуда он у тебя?» — «От отца». — «А как звали отца. А мать. А кормилицу?» — «Так-то». — «Братец милый. — кричит девушка, бросаясь воину на шею. Разве не было у тебя сестренки, которая в детстве потерялась?» Происходит радостное узнание.

Какое счастье, что боги не допустили брака брата с сестрой. Свадьба юноши и девушки предрешена. Теперь нужно расправиться со сводником — как он смел торговать свободной девушкой. Тот перепуган, девушке даже жалко старика. «Пожалейте его, он не обижал меня, я как вошла, так и вышла честною!» «Ладно, — говорит воин, — пусть вернет деньги, а я, так и быть, ни в суд его не потащу, ни из катапульты им стрелять не стану». Сводник платит, на выкуп готовят пир, и Куркулион потирает брюхо, ожидая заслуженного угощения..