Шудрака - Глиняная Повозка

Поздно вечером на улице города Удджайини Самстханака, невежественный, грубый и трусливыйшурин царя Палаки, преследует богатую гетеру красавицу Васантасену. Воспользовавшись темнотой,Васантасена ускользает от него через незапертую калитку во двор одного из домов.По случайности оказалось, что это дом благородного брахмана Чарудатты, в которогоВасантасена влюбилась, встретив незадолго перед тем в храме бога Камы. Из-за своейщедрости и великодушия Чарудатта стал бедняком, и Васантасена, желая ему помочь, оставляетему на хранение свои драгоценности, на которые якобы покушается Самстханака.На следующий день Васантасена признается своей служанке Маданике в любви к Чарудатте.Во время их разговора в дом врывается бывший массажист Чарудатты, ставший игроком послеразорения своего хозяина.

За ним гонится хозяин игорного дома, которому массажист задолжалдесять золотых. Васантасена платит за него этот долг, и благодарный массажист решает броситьигру и уйти в буддийские монахи.Между тем Чарудатта поручает хранить шкатулку с драгоценностями Васантасены своему другубрахману Майтрее. Но Майтрея ночью засыпает, и вор Шарвилака, по всем правилам воровскогоискусства сделав подкоп под домом, выкрадывает шкатулку. Чарудатта в отчаянии, что обманулдоверие Васантасены, в которую тоже влюбился, и тогда жена Чарудатты Дхута отдает ему своежемчужное ожерелье, чтобы он расплатился с гетерой. Как ни смущен Чарудатта,он вынужден взять ожерелье и посылает с ним Майтрею в дом Васантасены. Но ещёдо него туда приходит Шарвилака и приносит украденную шкатулку с драгоценностями, чтобывыкупить у Васантасены свою возлюбленную — служанку Маданику.

Васантасена отпускаетМаданику без всякого выкупа, и когда Шарвилака узнает от нее, что, сам того не ведая,ограбил благородного Чарудатту, то, раскаиваясь, отказывается от своего ремесла, оставляетшкатулку у гетеры, а сам присоединяется к заговорщикам, недовольным тираническимправлением царя Палаки.Вслед за Шарвилакой в дом Васантасены является Майтрея и приносит взамен пропавшихдрагоценностей жемчужное ожерелье Дхуты. Растроганная Васантасена спешит к Чарудатте и,сославшись на то, что проиграла ожерелье в кости, вновь вручает ему шкатулкус драгоценностями. Под предлогом непогоды она остается в доме Чарудатты на ночь,а наутро возвращает Дхуте её ожерелье. Та отказывается его принять, и тогда Васантасенассыпает свои драгоценности в глиняную повозку сына Чарудатты — его единственнуюнезатейливую игрушку.Вскоре случаются новые недоразумения.

Уезжая на свидание с Чарудаттой в городской парк,Васантасена по ошибке садится в повозку Самстханаки. В её же повозке прячетсяплемянник царя Палаки Арьяка, сбежавший из тюрьмы, в которую его заточил Палака. Вследствиетакой путаницы Чарудатта вместо Васантасены встречает Арьяку и освобождает его от оков,а Самстханака у себя в повозке обнаруживает Васантасену и снова донимает её своимидомогательствами. Презрительно отвергнутый Васантасеной, Самстханака её душит и, сочтямертвой, прячет под охапкой листьев. Однако проходящий мимо массажист, ставший буддийскиммонахом, находит Васантасену, приводит в чувство и вместе с неюна время скрывается.Между дем Самстханака обвиняет в суде Чарудатту в убийстве Васантасены.

Случайноестечение обстоятельств тоже против него. Мать Васантасены сообщает, что её дочь поехалана свидание с ним, а у Майтреи, друга Чарудатты, отыскивают драгоценности,принадлежащие гетере. И хотя никто не верит в виновность Чарудатты, трусливые судьипо требованию царя Палаки приговаривают его быть посаженным на кол. Однако когда палачиготовы уже приступить к казни, приходит живая Васантасена и рассказывает, что произошлона самом деле. Вслед за нею появляется Шарвилака и объявляет, что Палака убит,а на трон возведен благородный Арьяка. Арьяка назначает Чарудатту на высокийгосударственный пост и разрешает Васантасене стать его второй женой. Приводят сбежавшего былоСамстханаку, но великодушный Чарудатта отпускает его на свободу и воздает благодарностьсудьбе, которая, «хотя и играет с людьми без разбору», в конце концов вознаграждаетдобродетель и благочестие..