Смыслов, Василий Васильевич

Международный гроссмейстер (1950), Заслуженный мастер спорта (1948), чемпион мира по шахматам (1957—1958), чемпион СССР (1949). Родился 24 марта 1921 г. В г. Москве. В 1938, в 17 лет, стал мастером спорта и чемпионом Москвы, в 1940 дебютировал в первенстве СССР, где занял третье место. В матче СССР — США (1945) в двух партиях победил С. Решевского, в 1946, по итогам международного турнира в Гронингене, занял третье место и стал претендентом на мировое первенство. В матч-турнире на первенство мира 1948 занял второе место. В 1953 победил на турнире претендентов в Цюрихе и получил право встретиться в матче за мировое первенство с М. Ботвинником. Матч закончился вничью со счетом 12:12. Обладая баритоном красивого тембра, Смыслов много времени уделял вокалу.

Принял участие в конкурсном отборе Большого театра по классу вокала, успешно прошел первый тур, но на второй тур не попал из-за очередного шахматного соревнования. Во время шахматных гастролей выступил с сольными концертами в Нью-Йорке и Амстердаме. После победы на турнире претендентов в Амстердаме (1956), выиграв у Ботвинника со счетом 12,5:9,5, стал седьмым в истории шахмат чемпионом мира. В следующем году проиграл Ботвиннику в матче-реванше (10,5:12,5). Внес ценный вклад в развитие теории дебюта и эндшпиля. В испанской партии, сицилианской и французской защитах, английском начале, староиндийской защите и каталонском начале есть варианты и целые системы, названные именем Смыслова. Занимал 1—2-е места в ряде сильнейших международных турниров.

Автор книг "Руководство для начинающих шахматистов". (1951), "В поисках гармонии". (1979), "Теория ладейных окончаний". (1985). В 1988 Ассоциация шахматистов Италии учредила международную премию имени Джоакино Греко под девизом "Жизнь — шахматам". Смыслов стал первым шахматистом, удостоенным этой награды..