А. П. Чехов - Ионыч

Земский врач Дмитрий Ионович Старцев приезжает работать в губернский город С., где вскорезнакомится с Туркиными. Все члены этой радушной семьи славятся своими талантами. ОстроумныйИван Петрович Туркин ставит любительские спектакли, его жена Вера Иосифовна пишет повестии романы, а дочь Екатерина Ивановна играет на рояле и собирается ехать учитьсяв консерваторию. Семья производит на Старцева самое благоприятноевпечатление.Возобновив через год знакомство, он влюбляется в Котика, как зовутЕкатерину Ивановну домашние. Вызвав девушку в сад, Старцев пытается объясниться в любвии неожиданно получает от Котика записку, где ему назначается свидание на кладбище.Старцев почти уверен в том, что это шутка, и тем не менее ночью идет на кладбишеи несколько часов безрезультатно ждет Екатерину Ивановну, предаваясь романтическим грезам.На следующий день, облачившись в чужой фрак, Старцев едет делать предложение ЕкатеринеИвановне и получает отказ, поскольку, как объясняет Котик, «сделаться женой — о нет,простите.

Человек должен стремиться к высшей, блестящей цели, а семейная жизнь связала быменя навеки».Старцев не ожидал отказа, и теперь его самолюбие уязвлено. Докторуне верится, что все его мечты, томления и надежды привели его к такому глупенькому концу.Однако узнав, что Екатерина Ивановна уехала в Москву поступать в консерваторию, Старцевуспокаивается, и жизнь его возвращается в привычную колею.Проходит еще четыре года.У Старцева большая практика и очень много работы. Он располнел и неохотно ходит пешком,предпочитая ездить на тройке с бубенчиками. За все это время он навестил Туркиныхне более двух раз, однако не завел и новых знакомств, так как обыватели раздражают егосвоими разговорами, взглядами на жизнь и даже своим видом.Вскоре Старцев получаетот Веры Иосифовны и Котика письмо и, подумав, едет к Туркиным в гости.

Очевидно, чтона Екатерину Ивановну их встреча произвела гораздо более сильное впечатление, чемна Старцева, который, вспоминая свою былую любовь, испытывает чувство неловкости.Каки в его первое посещение, Вера Иосифовна читает вслух свой роман, а Екатерина Ивановнашумно и долго играет на рояле, но Старцев чувствует одно лишь раздражение. В саду, кудаКотик приглашает Старцева, девушка говорит о том, с каким волнением ожидала этой встречи,и Старцеву становится грустно и жаль прошлого. Он рассказывает о своей серойоднообразной жизни, жизни без впечатлений, без мыслей. Но Котик возражает, что у Старцеваесть благородная цель в жизни — его работа земского врача. Говоря о себе, онапризнается, что разуверилась в своем таланте пианистки и что Старцев, служащий народу,помогающий страдальцам, представляется ей идеальным, возвышенным человеком.

Однакоу Старцева такая оценка его достоинств не вызывает никакого душевного подъема. Покидая домТуркиных, он чувствует облегчение от того, что не женился в свое время на ЕкатеринеИвановне, и думает, что если самые талантливые люди во всем городе так бездарны,то каков же должен быть город. Он оставляет без ответа письмо от Котика и больше уженикогда не приезжает к Туркиным.С течением времени Старцев еще больше полнеет,становится грубым и раздражительным. Он разбогател, имеет громадную практику, но жадностьне позволяет бросить земское место. В городе его зовут уже просто Ионычем. Живется Старцевускучно, ничто его не интересует, он одинок. А Котик, любовь к которой была единственнойрадостью Старцева, постарела, часто болеет и каждый день по четыре часа играет на рояле..