Бенни Артур Иванович

Бенни, Артур Иванович, журналист и социалистический агитатор, родился в 1840 г. В Царстве Польском, в Томашове-Равском, где отец его, Иоганн Бенни, еврей по происхождению, ученый-гебраист, был евангелическим пастором. Окончив курс петроковской гимназии, Бенни, у которого были родные в Англии (мать его была англичанка), получил в Лондоне специальное техническое образование, натурализовался и поступил в вульвичский арсенал. С детства Бенни, выросший в космополитической семье, хорошо владел языками польским, английским и русским. Идеалистическое воспитание поселило в нем, от природы впечатлительном и нравственно-чутком, предрасположение к восприятию социалистических идей, и еще мальчиком, несмотря на открытое нерасположение к России окружавшего его общества, он, под влиянием знакомства с несколькими случайно встреченными им простыми русскими людьми, увлекся русскими народными институтами круговой поруки, общины и артели, значение которых тогда преувеличивали и умы более зрелые и сильные.

Бенни заинтересовался Россией и полюбил русский народ, в котором хотел видеть ближайшего осуществителя социалистических идеалов. Русская симпатия повлекла его к сближению с Огаревым , Бакуниным , Герценом , и в 1861 г. Бенни уехал в Россию, куда привез свежий транспорт "Колокола" и горячее желание послужить делу русского освобождения. С самого же начала Бенни стал собирать по России подписи под составленным им самим адресом государю о даровании конституции. Это предприятие оказалось безнадежным, и Бенни пришлось при этом столкнуться с целым рядом чуждых и несимпатичных ему по духу деятелей и оскорблявших его суровый нравственный ригоризм явлений. Он быстро разочаровался не только в своих агитаторских способностях, но и в надеждах на успехи социализма в России.

Ему, однако, пришлось фигурировать в процессе "тридцати двух", которых Сенат судил за тайные противозаконные сношения с Лондоном. За недонесение правительству о приезде в Петербург по подложному паспорту известного В.И. Кельсиева Бенни бы приговорен (1864) к трехмесячному тюремному заключению и, как иностранный подданный, к пожизненному изгнанию из России. Несмотря на этот исход дела, несмотря на то, что, находясь под судом и ожидая приговора, Бенни, иностранным подданством избавленный от административного, внесудебного воздействия, просил (безуспешно) о принятии его в русское подданство, что ставило его в такие же невыгодные условия, в каких находились его русские товарищи. Бенни прослыл, однако, шпионом.

Это причинило ему невыносимые душевные страдания. Реабилитации своей, о которой позаботились Лесков ("Загадочный человек") и Тургенев , Бенни не дождался. Высланный из России, он поселился в Швейцарии и занялся журналистикой. В качестве корреспондента английской газеты, он сопровождал войска Гарибальди и, раненный в битве под Ментоной, умер 27 декабря 1867 г. Бенни участвовал в "Русской Речи" Евг. Тур, "Эпохе", "Библиотеке для чтения", "Русском Инвалиде", во главе которого тогда стоял либеральный полковник Писаревский, "Северной Пчеле", "Книжном Вестнике". Перевел роман Бульвера "Последние дни Помпеи". Лесков вывел его, под именем Райнера, в романе "Некуда". - Ср. С.А. Венгеров , "Критико-биографический словарь русских писателей и ученых", III, 1 - 5.

"Источники словаря русских писателей", I, 212 - 213. М. Лемке , "Процесс 32-х" - в "Очерках освободительного движения 60-х годов" (СПб., 1908). Н. Л..