Вересай Остап Микитич

Вересай (Остап Микитич) - знаменитый слепец-кобзарь, один из последних представителей этого ныне исчезнувшего типа бродячего рапсода. Родился в 1803 или в 1805 г. В селе Калюжницах, в Прилужском уезде, Полтавской губернии, от зрячей матери и слепого отца нищего, который добывал себе пропитание игрой на скрипке. Остап Вересай ослеп на 4-м году и 15 летним "отдан в науку" нищему, у которого перенял начала игры на бандуре. Побывав в науке еще у нескольких кобзарей, Вересай 40 лет странствовал по селам и ярмаркам, пока не нашел приюта у зятя. Не поладив с ним, Вересай опять отправился странствовать. В одно из этих странствований с ним познакомился художник Лев Жемчужников, посвятивший кобзарю и его песням в "Основе" несколько горячо написанных страниц.

Вскоре Вересай сошелся и с Кулишом и между ними возникла любопытная переписка (писал лакей со слов Вересая), напечатанная в "Правде" 1868 г. Вересай пел героико-эпические песни, стихи духовного содержания и др. Духовные песни, по убеждению Вересая, даны Богом в назидание людям. Любимые темы Вересая - святость и великая сила родительского благословения, горе и бедствия человека, отделенного от родных и попавшего в неволю. В артистическом отношении Вересай представлял собою недюжинный талант. Его пение было очень выразительно. Сильное напряжение нередко разрешалось потоком слез. В 1873 г. Вересая привезли в Петербург, и здесь он в заседании географического общества 28 сентября пел свои думы про "Бегство трех братив з Азовской неволи", про "Хведора Безродного" и про "Правду".

В сатирических песнях Остапа сквозит несочувствие к сословным перегородкам, глумление над глупостью и ленью. Старческое, но глубоко-интересное, сопровождаемое аккомпанементом кобзы исполнение Вересая имело огромный успех. Вересай умер в 1890 г. Старая бандура Вересая теперь хранится в музее юго-западного отдела географического общества. Ср. "Кобзарь Остап Вересай, его музыка и исполняемые им народные песни" (Киев, 1874, из I т. "Записок юго-западного отд. Императорского русского географического общества", со статьями А.А. Русова и Н.В. Лисенко ). А. Ум..