Шелехов Григорий Иванович

Шелехов (Григорий Иванович, 1747 - 1795) - известный исследователь Сибири. Небогатый рыльский мещанин, Ш. Отправился искать счастья в Сибири и уже с 1776 г. Стал отправлять свои суда в Тихий океан. В одну из таких поездок, начальствовавший над его судном штурман Прибылов открыл группу островов, названных его именем, и вывез оттуда громадный груз. 2000 бобров, 40 000 котиков, 6000 голубых песцов, 1000 пудов моржовых клыков и 500 пудов китового уса (все это было добыто в течение 2 лет 40 русскими). Ш. Доставил себе целью удержать за Россией новооткрываемые острова и земли. В 1783 г. Он сам отправился на трех кораблях, построенных на собственной верфи, близ Охотска. В следующем году прибыл к острову Кадьяку, самому большому из прилежащих к Америке, и успел завести мирные сношения с туземцами и учредил для них русскую школу.

По поводу этого путешествия, Ш. Лично представил сибирскому генерал-губернатору Якоби красноречивое донесение, в котором преувеличивал свои подвиги и число обращенных им в христианство туземцев. Одновременно с представлением Якоби, он сам отправился в Санкт-Петербург и получил похвальную грамоту и 200 000 рублей из коммерц-коллегии (вместе со своим товарищем). В последующие годы он продолжал посылать к берегам Северной Америки свои суда и основал селение в Кенайской губе. В 1793 г., по его ходатайству, была отправлена на остров Кадьяк духовная миссия и послано несколько десятков ссыльных ремесленников и хлебопашцев для заведения ремесел и земледелия. Вскоре после смерти Ш., ввиду неблагоприятно отзывавшейся на туземцах и даже некоторых пушных зверях деятельности промышленников, была учреждена "Российско-Американская компания" (1799).

В 1903 г. Ему в городе Рыльске сооружен памятник. Сочинения Ш. "Странствование российского купца Григория Шелехова в 1783 г. Из Охотска по Восточному океану к Американским берегам" (Санкт-Петербург, 1791). "Российского купца Григория Шелехова продолжение странствования по Восточному океану к Американским берегам в 1788 г." (Санкт-Петербург, 1792). "Российского купца, именитого рыльского гражданина Григория Шелехова первое странствование с 1783 г. По 1787 г. Из Охотска" (Санкт-Петербург, 1793), "Путешествие Григория Шелехова с 1783 по 1790 годы из Охотска" (Санкт-Петербург, 1812). Ср. А.Н. Пыпин "Сибирь и ее исследования" ("Вестник Европы", 1888, № 5)..