Археоптерикс

Археорнис, первоптица (Archaeopteryx), древнейший вымерший род птиц, выделяемый в подкласс ящерохвостых птиц (Saururae, или Archaeornithes). Единств, вид - A. Lithographica, размером с сороку. Назв. Дано по отд. Перу, найденному в 1860 в сланцах верх, юры в Баварии (Германия), где затем (1861) был найден первый скелет. Сейчас известно 5 таких скелетов А., причём 2 были обнаружены недавно в музеях (Нидерланды и ФРГ), где хранились как скелеты птерозавра и динозавра. В строении А. Сочетаются признаки пресмыкающихся (череп с 2 височными дугами, зубы - в альвеолах, небольшой мозг рептильного типа, имеются брюшные рёбра, позвонки амфицельные, длинный хвост состоит примерно из 20 позвонков, отсутствует роговой чехол клюва и др.) и птиц (тело покрыто перьями, маховые перья крыльев крупные, асимметричного строения, кости конечностей частично пневматизи-рованы).

Морфология А. Подтверждает филогенетич. Связи пресмыкающихся и птиц. На основе изучения А. Разрабатывались представления о мозаичной эволюции. Большинство исследователей считает, что А.- прямой предок птиц, происшедший от тероподных динозавров или от древних бипедальных крокодилов, или от псевдозухий. Однако нек-рые исследователи полагают, что А.- боковая ветвь пресмыкающихся, показывающая возможный путь развития от них к птицам. Предполагают, что А. Не был способен к свободному полёту, а мог только перепархивать с дерева на дерево. При передвижении на деревьях возможно использовал и пальцы крыла. Согласно другой точке зрения, А. Вёл гл. Обр. Наземный бегающий образ жизни, а при надобности мог перелетать на короткие дистанции.

Один из экземпляров А. (берлинский) был описан как особый род и вид - археорнис (Archaeornis sie-mensi), однако чаще принято относить все находки А. К одному виду. Отпечаток скелета археоптерикса (из Берлинского музея естественной истории). Археоптерикс, внешний вид (реконструкция)..