Пиявки

(Hirudinea), класс кольчатых червей. Дл. От неск. Мм до 15 см, редко более. Произошли от малощетинковых червей. Тело обычно уплощённое, редко цилиндрическое, с двумя присосками (околоротовой и задней). Состоит из головной лопасти, 33 колец (сомитов), кожные покровы к-рых в каждой группе П. Разделены на 3-5 и более добавочных колец, и задней лопасти. Поверхность тела гладкая или с сосочками, с большим кол-вом желёз, у большинства окрашена в чёрный, коричневый, зеленоватый и др. Цвета. Нервная и мышечная системы хорошо развиты. Число глаз на переднем конце тела от 1 до 5 пар. Передвигаются посредством попеременного прикрепления присосками к субстрату, многие способны плавать. Вторичная полость тела (целом) редуцирована (её остатки превратились в густую сеть кровеносных лакун).

Газообмен кожный, нек-рые рыбьи П. Имеют боковые дыхат. Пузырьки. Большинство П. Сосут кровь и тканевые жидкости разл. Животных, некоторые - хищники. Кровососущие П. Имеют хобот или челюсти с зубчиками и желудок с отростками для накопления высосанной крови. Слюнные железы этих П. Выделяют белковое вещество гирудин, препятствующее свёртыванию крови. Хищные П. Заглатывают жертву по частям или целиком. П.- гермафродиты, размножение половое, оплодотворение внутреннее. Яйца откладывают в коконах. 2 подкласса. Древние П. (Archihirudinea) и настоящие П. (Euhirudinea), 3 отр., 5 сем., ок. 400 видов, в пресных водоёмах (большинство), морях и влажной почве (гл. Обр. В тропиках и субтропиках). В СССР - св. 80 видов. Служат пищей мн. Животных, могут быть промежуточными, резерву арным и и дефинитивными хозяевами разл.

Паразитов. Нек-рые кровососущие П. Причиняют большой вред рыбам, птицам, млекопитающим и человеку. Медипинская П. Используется при лечении ряда заболеваний и служит объектом лабораторных экспериментов.