Пустыня

Группа биомов, распространённых в областях с крайне засушливым климатом. Характеризуется сильно разрежённым и обеднённым растит, покровом. Годовая сумма осадков в П. Разл. Природных поясов и зон не превышает 200 мм (в наиб, аридных р-нах - менее 50 мм) при испаряемости, превышающей её в 7-10 раз. П. Покрывают 1/3 поверхности суши Земли и занимают обширные пространства в Сев. И Юго-Зап. Африке, Ср. И Центр. Азии, Австралии, на зап. Побережье Юж. Америки. По эдафич. Признаку выделяют след. Типы П. Песчаные, песчано-галечниковые, щебнистые, каменистые, суглинистые, лёссовые, глинистые, солончаковые. П.- область широкого распространения ксерофильной, суккулентной и галофильной растительности. Доля покрытой растительностью площади в П.

Не превышает 10-20%. До 75% биомассы может находиться в почве. В наиб, засушливых областях высшие растения на значит, площадях отсутствуют. Особняком стоят арктич. П., зависящие не от сухости климата, а от низких темп-р, где на участках суши, свободных ото льда, существует чрезвычайно разрежённая растительность, в составе к-рой доминируют лишайники и мхи. Для пустынной фауны характерно относительно большое число видов млекопитающих, гл. Обр. Грызунов (песчанки, тушканчики, суслики и др.), копытных (кулан, джейран, вилорогая антилопа и др.), хищников (волк, койот, фенек, корсак, каракал, барханный кот и др.). Из птиц обычны саджа, рябки, дрофа-красотка, жаворонки. Много пресмыкающихся, насекомых и паукообразных.

Из-за возросшего воздействия человека на П. И применения несовершенных методов землепользования их хрупкие экосистемы быстро разрушаются. По данным ООН, площади П. Ежегодно расширяются на 50-70 тыс. Км2, гл. Обр., по-видимому, под влиянием антропогенных факторов (чрезмерной пастбищной нагрузки, разрушения почвы и др.) и под прямым воздействием ветровой и дождевой эрозии и пр. (см. 16_таблица_16)..