Змеи

(Serpentes, или Ophidia) отряд пресмыкающихся. Тело удлинённое, конечности отсутствуют. Глаза у З. Лишены век, имеют снаружи сплошную прозрачную оболочку, отделяющуюся при линьке вместе со всем старым слоем кожи, покрывающим голову. Барабанная перепонка и среднее ухо отсутствуют. Правая и левая ветви нижней челюсти соединены растяжимой связкой. Всё тело З. Покрыто чешуей, окраска которой часто гармонирует с окружающей средой. Так, З., живущие среди песка, обычно песочного цвета, древесные — зелёного. Ископаемые З. Известны начиная с мелового периода. Произошли З., по-видимому, от вараноподобных пресмыкающихся. Утрата конечностей, возможно, связана с приспособлением к жизни среди густого кустарника и камней. Некоторые полагают, что З.

Возникли от водных ящериц и утратили конечности, приобретя угревидное тело, вследствие приспособления к плаванию. С этой точки зрения наземный образ жизни большинства современных З. Представляет вторичное явление. З. Передвигаются за счёт боковых изгибов, изменения наклона очень подвижных рёбер и действия брюшных щитков. Древние З. Были крупных размеров (длиной свыше 11 м). Самые крупные современные З. (удавы) достигают 10м, в то же время многие роющиеся в земле З. Имеют всего 8—10 см длины и несколько миллиметров толщины. Все позвонки передневогнутые. Число их редко менее 200, у некоторых же ископаемых З. Достигало 435. Передний край верхней дуги каждого позвонка с непарным выступом (зигосфен), который при сочленении позвонков друг с другом входит в соответствующее углубление (зигантрум) задней поверхности дуги предшествующего позвонка (рис.

1). Височная дуга и черепной столбик отсутствуют. Квадратная, верхневисочная, крыловидная, нёбная и верхнечелюстная кости соединены подвижно между собой и с черепной коробкой (рис. 2), что обеспечивает чрезвычайное растяжение ротовой полости при заглатывании добычи. У ядовитых З. В верхней челюсти расположены ядовитые зубы, имеющие бороздку или канал для стока яда, вырабатываемого видоизменёнными слюнными железами. Яд выделяется в момент укуса в результате сокращения височных мышц, прижимающих железу. Туловищные и хвостовые отделы позвоночника не различаются. Остатки таза и задних конечностей сохранились только у удавов (рис. 3). Внутренние органы асимметричны. Одно из лёгких обычно менее развито, иногда отсутствует.

Задний конец сильно развитого лёгкого представляет собой тонкостенный резервуар для запаса воздуха. Печень в форме длинной лопасти. Почки, семенники и яичники очень вытянуты. Мочевой пузырь отсутствует. Длинный раздвоенный на конце язык совершенно неправильно иногда называется жалом, он служит лишь для ощупывания предметов и является основным органом осязания. Большое значение для обоняния имеет Якобсонов орган. З. Питаются только животной пищей. Большинство З. Поедает мелких позвоночных животных, но существуют З., питающиеся яйцами птиц (Змеи-яйцееды), насекомыми (контия (См. Контии)) и моллюсками (Толстоголовые змеи). Добычу З. Обычно убивают (удушением или отравлением), реже поедают живьём. Большинство З. Откладывает яйца с пергаментообразной оболочкой, др.

З. — яйцеживородящи (например, гадюки), т. Е. Откладывают яйца, из которых тотчас же выходит молодь. Все З. Хорошо плавают. Существуют формы, проводящие в воде всю жизнь, хвост у них веслообразно сжат с боков (морские З.). У некоторых З. Под влиянием перехода к роющему образу жизни глаза уменьшились и скрылись под щитками, хвост укоротился. Известно около 2500 видов З., относящихся к 13 семействам. Слепозмейки, или слепуны (Typhlopidae), сверташки (Anilidae), ложноногие, или удавы (Boidae), толстоголовые З. (Amblycephalidae), бородавчатые З. (Acrochordidae), ужи (Colubridae) — обширное семейство, включающее около половины всех видов отряда, морские З. (Hydrophidae), аспиды (Elapidae), гадюки, или виперы (Viperidae), гремучие З.

(Crotalidae) и др. З. Распространены повсюду, за исключением Новой Зеландии, многих океанических островов и полярных областей. Наибольшее число видов З. Встречается в Индо-Малайской области, затем в Неотропической и Эфиопской. Меньше всего З. В Голарктической области. В СССР встречается 55 видов З., относящихся к 20 родам. Слепозмейка, удавчики (4 вида), ужи (4 вида), волкозуб, полозы (18 видов), литоринх, эскулапова змея, медянка, олигодоны (2 вида), контии (5 видов), бойга, кошачьи змеи (2 вида), ящеричная змея, стрела-змея, песчаная змея, щитомордники (2 вида), эфа, гадюки (6 видов), гюрза, кобра. Последние 11 видов ядовиты. В тропических странах ядовитые З. Причиняют большой вред. В СССР число укусов ядовитыми З.

Людей и домашних животных невелико. Некоторые виды З. Приносят пользу, истребляя грызунов. Яд З. Всё шире используется в медицине, из него изготовляют противозмеиные сыворотки (см. Змеиный яд). В некоторых странах, в том числе в СССР, ядовитых З. Содержат в змеепитомниках (серпентариях), где у них периодически берут яд. Из кожи З. Делают сумочки, портфели, портсигары и т.п., а также дамскую обувь. В некоторых странах, в том числе в СССР (в южных районах), хищнический отлов ядовитых З. (для получения яда) привёл к резкому сокращению их численности. В связи с этим в республиках Средней Азии и Закавказья приняты специальные постановления, ограничивающие или запрещающие промысел гюрзы, кобры и др. З., яд которых используется в медицинских целях.

Лит. Терентьев П. В., Герпетология, М., 1961. Жизнь животных, т. 4, ч. 2, М., 1969. Lüdicke М., Ordnung der Klasse Reptilia, Serpentes, «Handbuch der Zoologie», 1962-64, Bd 7, Lfg 5—6. Parker Н. W., Natural history of snakes, L., 1965. П. В. Терентьев. Змеи. 1 — обыкновенная слепозмейка (Typhlops vermicularis). 2 — обыкновенный уж (Natrix natrix). 3 — тигровый уж (Natrix tigrina). 4 — зелёная плетевидка (Dryophis prasinus). 5 — пама (Bungarus fasciatus). 6 — узорчатый полоз (Elaphe dione). 7 — амурский полоз (Elaphe schrencki), молодой. 8 — песчаный удавчик (Eryx miliaris). 9 — обыкновенный удав (Constrictor constrictor). Змеи. 1 — стрела-змея (Psammophis lineolatus). 2 — морская змея (Pelamys platurus). 3 — королевская змея (Lampropeltis pyromelana).

4 — кобровый аспид (Micrurus frontalis). 5 — обыкновенный щитомордник (Ancistrodon halys). 6 — обыкновенная гадюка (Vipera berus). 7 — индийская кобра (Naja naja). 8 — гремучая змея (Crotalus horridus). Рис. 1. Позвонок питона. А — спереди. Б — сзади. 1 — зигосфен. 2 — зигантрум. Рис. 2. Черепа змей. А — удава. Б — ядовитой змеи. 1 — чешуйчатая кость. 2 — квадратная кость. 3 — угловая кость нижней челюсти. 4 — верхнечелюстная кость с ядовитым зубом. Рис. 3. Скелет тазового пояса и верхних конечностей питона..