Гастингс (Hastings)

ГАСТИНГС (Хейстингс) (Hastings) - город в Великобритании, в графстве Восточный Сассекс, на берегу пролива Па-де-Кале, у подножия меловых утесов. Площадь ок. 30 км², Население 84 тыс. Жителей (1991). Небольшой порт, один из старейших в Европе климатических курортов (ок. 3 млн. Посетителей ежегодно). Население занято в легкой промышленности, рыболовстве, судостроении. С 1920 в Гастингсе проходят ежегодные международные шахматные турниры. В 16 км к северо-западу от Гастингса, на реке Сенлак, 14 октября 1066 произошло сражение между войском короля англосаксов Гарольда II, вступившего на престол 6 января 1066 после смерти Эдуарда Исповедника, и войсками герцога Нормандии Вильгельма (см. Вильгельм I Завоеватель). Англосаксы (дружина короля и пешее крестьянское ополчение, вооруженное боевыми топорами, дротиками и копьями) заняли господствующую над равниной позицию на высоком берегу Сенлака.

Гарольд II принял оборонительное положение и укрепил свои позиции искусственными сооружениями. У нормандцев, высадившихся в Англии 28 сентября 1066, по преданию было около 60 тыс. Человек войска. Однако современные исследователи полагают, что их не могло быть многим более 5 тыс. Человек (по некоторым данным - до 7 тыс.). 2 тыс. Из них составляли хорошо вооруженные конные воины. Англосаксы обладали примерно тем же количеством людей, но хуже вооруженных и обученных, так как Гарольд II летом и осенью 1066 воевал на севере Англии с вторгшимся туда норвежским королем Харальдом Хардероде, и только 2 октября, узнав о высадке Вильгельма, поспешил на юг, по дороге собирая ополчение. Битва началась на рассвете атакой нормандского войска.

Лучники шли впереди, за ними пехота, конница находилась в резерве. Первые две атаки были успешно отбиты англосаксами и сопровождались значительными потерями для нападавших от дротиков и двуручных боевых топоров англичан. Тогда Вильгельм, который храбро сражался в первых рядах и собственноручно убил двух братьев Гарольда II, решил прибегнуть к хитрости. Он приказал обратиться в притворное бегство, чтобы выманить англосаксов из-за их укреплений. Обман удался, и через вал, оставленный без прикрытия, повернувшая обратно нормандская конница ворвалась внутрь лагеря англосаксов. Последние упорно защищались, группируясь вокруг раненного в глаз короля. Сопротивление их продолжалось и после того, как Гарольд II был убит.

Оно окончилось только с наступлением ночи. После победы при Гастингсе Вильгельм захватил Лондон и короновался на английский престол 25 декабря 1066. С этой даты в Англии устанавливается нормандское господство..