Баланофореи

(Balanopboreae) — семейство двудольных растений, положение которого в системе еще недостаточно выяснено, обыкновенно же Б. Ставят рядом с молочайными (Euphorbiaceae). Известно всего около 40 видов, принадлежащих к 14 родам. Б. Встречаются только под тропиками, паразитируя на корнях деревьев. Бесхлорофильные растения эти напоминают иногда скорее какой-либо шляпный гриб, а не цветковое. С питающим растением они часто срастаются до того тесно, что даже под микроскопом нет решительно никакой возможности определить границу обоих организмов. Ни венчика, ни чашечки у них нет. Цветы собраны обыкновенно в головки, похожие то на головку сложноцветного, то на шишку хвойного, то на шляпку гриба. В тропической Америке весьма распространен род Langsdorffia (hypogaea, Moritziana, rubiginosa).

Лангсдорфии чрезвычайно богаты воскообразным веществом, почему они и употребляются вместо свечей или факелов, и с этой целью собираются в большом количестве. Такое же употребление имеют и представители рода Balanophora, встречающиеся в Ост-Индии и на Зондских островах, причем некоторые виды, как, напр., В. Dioica и polyandra попадаются даже на высоте 3500 м (в Гималаях), паразитирующими на корнях дуба, клена и азалий. Единственный вид, родина которого в Южной Европе, это Cynomorium coccineum, живущий на корнях приморских Pistacia, Myrtus, или на любящих солевую почву представителях родов Tamarix, Salicoruia, Saixola, Chenopodium и др. Из ран растения, окрашенного в красный цвет, вытекает красный сок. Прежде полагали, поэтому, что Cynomorium может служить средством от кровотечений.

Его собирали и продавали под названием мальтийского гриба (Fundus meletensis)..