Британская Колумбия

Или Английская — провинция в Канаде (см. Политическую карту Северной Америки), простирается от Тихого океана до Скалистых гор (120° зап. Долг. От Гринвича) и от северной границы Соединенных Штатов до территории Аляски (60° сев. Шир.). Кроме того, в состав ее входят о. Ванкувер, острова королевы Шарлотты и др. Прибрежные острова. Берега изрезаны многочисленными фиордами, проникающими в глубь страны на протяжении 80 километров. Страна представляет собой необыкновенно разнообразную поверхность, из гор, долин, равнин, лесов и озер, и считается едва ли не самой живописной в Америке. На В возвышаются Скалистые горы, достигающие высоты почти в 5000 метров, но они прорезываются многими удобными ущельями, из которых ниже других лежит ущелье Летер (1142 м).

По ущелью Кикинг-Горз (Kiking Horse) проходит Канадская железная дорога. К З от Скалистых гор и более или менее параллельно с ними идут горы Селькирк (Selkirk Mountains) и богатые медью Гольд-Рандж (Gold Range), достигающие линии вечных снегов. Внутренность страны образует собою холмистое плато, простирающееся до Каскадных гор и глубоко прорезываемое Фразером. Страна орошается еще реками Скина и Стикин (Стахине), прорезывающими Каскадные горы и впадающими прямо в Атлантический океан, тогда как Лейард и Пис (Реасе) стремятся на СЗ и сливаются с Мэкензи. Кроме того, по юго-восточной части провинции проходит верхнее течение Колумбии. Прибрежная часть страны вплоть до Каскадных гор имеет климат теплый, но сырой.

Покрыта густыми лесами, состоящими из гигантской ели, сосны и красного кедра, и для земледелия неудобна. Внутренность страны почти до 57° сев. Широты отличается сухим климатом. Вместо густых лесов находим здесь открытые равнины, усеянные холмами. Земледелие идет успешно. Более суровы — Сев. И Восток, покрытые обширными лугами или лесами. Преобладают здесь сосна, смолистая ель, тополь и осина.Б. Колумбия занимает площадь в 883944 кв. Км (16053 кв. Мили) с населением (1881) в 49459 жит., между которыми 4350 китайцев и 25660 индейцев. Естественные богатства страны велики. Обширные леса представляют почти неисчерпаемый запас строевого леса. Реки кишат рыбой (именно лососями и форелями). Пушной зверь (бобер, куница, соболь, серебристая лисица, речная выдра, медведь) далеко еще не истреблен, а в недрах земли находят золото, медь, серебро, свинец, платину и каменный уголь.

С 1858 до 1882 г. Добыто здесь золота на 46685334 долл. Ежегодная добыча каменного угля на о. Ванкувере равняется 270000 тонн. Торговля (в 1882—83 году привоз составлял 3937536 долл., вывоз 3383432 долл.) имеет еще местный характер и распространяется почти исключительно на Калифорнию и Пугетзунд. Но в 1885 г. Здесь открыто движение по Канадской железной дороге, и Б. Колумбии предстоит играть роль и во всемирной торговле. Проектируются уже пароходные рейсы, которые соединяли бы конечный западный пункт Канадской железной дороги, порт Мауди (Moody), с Китаем и Японией.Б. Колумбия прежде называлась Новокаледонией и входила в состав владений Компании Гудзонова залива, которая пользовалась здесь монополией охоты и торговли и до сих пор содержит свои торговые посты.

Но в 1858 г., когда в стране открыто было золото, монополия эта была уничтожена. В 1871 г. Колония эта вошла в состав Канады ("Dominion of Canada"). Главный город провинции — Виктория на о. Ванкувере (ранее Новый Вестминстер на Фразере).Ср. Macdonald, "British-Columbia and Vancouver Island" (Лондон, 1862). Lennard, "Travels in British-Columbia" (Лондон, 1862). Rattray, "Vancouver Island and B." (Лондон, 1862). St. John, "Sea of mountains. Lord Dufferin's tour in B." (2 т., Лондон, 1877)..