Вестминстерское аббатство

(правильнее Уэстминстерское) — собор во имя ап. Петра в Лондоне, получивший вышеозначенное название от части города, в которой он находится. Храм этот, представляющий собой образец английской готики, вначале принадлежал монастырю, построенному в VII веке королем западных саксов Зебертом, разоренному потом датчанами и возобновленному при короле Эдуарде Исповеднике в X веке. Основание нынешнего собора относится к 1245 году, когда Генрих III приказал сломать восточную часть старой церкви и возвести на ее месте новую и более великолепную. Поперечный ее неф и хор были освящены уже в 1269 г., но с тех пор постройка почти беспрерывно продолжалась до начала XVIII столетия, когда архитектор Хр. Врин довершил сооружение церковных башен.

Генрих VIII, упразднив монастырь, учредил, вместо него, соборный капитул, а позже — сделал Вестминстерскую церковь епископской кафедрой Миддльэсексского графства. Эдуард VI уничтожил эту кафедру и восстановил капитул. При королеве Елисавете было устроено при соборе училище для мальчиков. В настоящее время храм этот составляет одну из достопримечательностей Лондона. С давних пор он служит местом коронования английских королей и служил усыпальницей королей и знаменитых людей. В плане он представляет форму креста. Продольный корпус образует три нефа, из которых средний значительно выше остальных. Поперечный корпус, сильно выдающийся наружу своими концами, разделен также на три нефа. Хор снабжен круговым обходом с венцом пяти капелл, из коих средняя в 1502 г.

Была заменена более значительной по размеру капеллой Генриха VIII. Стены и своды последней обременены множеством роскошных архитектурных деталей. Как в венце капелл, так и в применении системы двойных опорных арок все сооружение заметно отражает влияние французской готики. Размеры церкви величественны. Длина ее со включением капеллы Генриха VIII простирается до 161,5 метра. Длина поперечного корпуса — 50,6 метр. Вышина среднего нефа (31 метр) равняется утроенной его ширине. Равным образом, вышина боковых нефов превышает втрое их ширину. К южной стороне примыкают галереи, а с восточной — восьмиугольная пристройка для собраний капитула. Внутренность храма производит вообще поэтическое, но какое-то беспокойное впечатление вследствие капризности, вычурности и некрасивости многих отдельных частей, чрезмерного изобилия и пестроты расписных оконных стекол и множества старинных и новых, изящных и неизящных памятников, рассеянных в разных местах.

Из этих монументов достаточно будет указать лишь на наиболее любопытные. Таковы относящиеся к раннеготической эпохе мастерски исполненные медные надгробия кор. Генриха III и королевы Элеоноры, супруги Эдуарда I, графини Эвелины Ланкастерской († 1269) и ее мужа Эдмунда († 1269), бронзовый памятник Вильяма Валенцского († 1269). К ранней поре Возрождения принадлежат многие произведения флорентийца Пьетро Торриджано, между прочим, великолепный саркофаг Генриха VII и его супруги († 1519). К XVII столетию — надгробные статуи королев Елисаветы и Марии Стюарт. К XVIII столетию — многие изваяния Рубильяка и, наконец, к настоящему веку — работы Флаксмана, Бэкона, Чентри и др. Ср. Neale, "History and antiquities of the Abbey of Westminster" (Лондон 1818).

Brayley, "History and antiquities of Westminster Abbey" (Лондон 1856). Stanley, "Historical Memorials of the Westminster Abbey" (Лондон, 5 изд. 1882).А. Сомов..