Георг III

(1738-1820) — английский король, сын Фридриха, принца Валлийского, внук Георга II. Воспитанный под руководством лорда Бюта в антивигских принципах, молодой король немедленно по вступлении на престол (в 1760 г.) решился сломить силу вигской партии. При помощи "друзей короля" Питт был удален от власти (1761), и результаты его политики были разрушены Парижским миром (1763). Однако некомпетентность лорда Бюта отсрочила торжество торизма, и Г. Вынужден был даже вновь допустить к власти вигов (министерство Рокингэма, 1766). Наконец Питт, возведенный в лорды с титулом графа Чатама и порвавший с вигами, согласился прийти на помощь королю. Но нервное расстройство скоро принудило его удалиться, и во главе правления стал герцог Графтон, следовавший политике ослабления партий и усиления власти короны.

В 1770 г. Г., еще не утративший своей популярности, назначил первым министром лорда Норта, который явился послушным орудием в руках короля. Наступила эпоха бедствий и позора, чрезвычайных мер, запугивания оппозиции. Угодная королю политика репрессий в отношении к американским колонистам была популярна в Англии, пока за объявлением войны не последовала сдача Бургойна под Саратогой и вмешательство Франции (1778). Норт хотел было отказаться от власти в пользу лорда Чатама, но Г. Не захотел "владеть короной, находясь в кандалах". Возбуждение в обществе росло. В Америке неудача следовала за неудачей. Дома недовольство масс нашло выражение в гордоновских бунтах (1780). Деннинг предложил свои знаменитые резолюции относительно увеличения влияния короны.

При посредстве лорда Терло Г. Попытался было вступить в соглашение с оппозицией, но потерпел полную неудачу вследствие сдачи армии лорда Корнваллиса. В марте 1782 г. Норт вышел в отставку. Еще раз король попал под ненавистную ему власть вигов. Во время короткого второго министерства Рокингэма он вынужден был согласиться на признание американской независимости и хотя нашел лорда Шельбэрна более уступчивым, но коалиция Фокса и Норта, образовавшаяся в 1783 г., вступила в управление с явным намерением сломить королевскую власть. Г. Решился апеллировать к стране. Посредством неконституционного употребления своего личного влияния в палате лордов он добился того, что внесенный Фоксом East India Bill был отвергнут. Министры вышли в отставку и после того, как Питт младший, новый первый министр, мужественно выдержал борьбу с большинством в палате общин, парламент был распущен (1784).

Выборы констатировали полную победу короны над вигской олигархией. Последовал период значительного материального прогресса, в течение которого превосходное управление Питта снискало короне большую популярность. В 1789 г. Король подвергся умственному расстройству, но скоро выздоровел. Взрыв французской революции напугал даже большую часть недовольных королем вигов и склонил их оказать поддержку трону. С одобрения высших классов король и его министры вступили в борьбу с Францией, присоединившись к европейской коалиции. Бремя, наложенное этим на нацию, быстро сделало войну очень непопулярной, а вместе с ней и короля. Тем не менее война продолжалась. В Ирландии вспыхнуло восстание, которое Питт хотел потушить эмансипацией католиков.

Король не дал своего согласия на такую меру, ссылаясь на то, что это было бы с его стороны нарушением коронационной присяги, и, встретив твердую решимость министра, принужден был принять его отставку (март 1801). Г. Во второй раз впал в безумие, но вскоре оправился. Преемник Питта, Аддингтон, заключил в марте 1802 г. Амьенский мир, но в мае 1803 г. Война снова была объявлена. Среди деятельных приготовлений к отражению французов король опять на некоторое время сделался жертвой безумия. Неспособность Аддингтона надоела и парламенту, и народу, и они стали требовать возвращения к власти Питта. Были начаты переговоры. Питт хотел сформировать министерство на широких основаниях. Но король не согласился включить в него Фокса, лично ему не нравившегося, и было образовано чисто торийское правительство.

Борьба с Наполеоном продолжалась без большого успеха. Когда умер Питт (1806), король вопреки своему желанию вынужден был призвать Фокса и Гренвилля как вождей "министерства всех талантов". Гренвилль, ослабленный смертью Фокса, попытался выдвинуть вновь притязания католиков в форме скромной меры облегчения офицерам доступа в армию и флот. Король потребовал от министерства отказа от билля. Министры повиновались, но вопреки желанию короля не отказались от права вновь поднять этот вопрос при более благоприятных условиях — и были уволены в отставку. Их место заняло министерство герцога Портленда, фактическим главой которого был Персиваль. Ненормальное состояние общества выразилось еще раз в одобрении избирателями неконституционного образа действий короля (1807).

Министерство, несмотря на ряд ошибок и неудач во внешней политике, не было низвергнуто, так как имело на своей стороне слишком значительное большинство. Позже благодаря успешным действиям Веллингтона в Испании его положение сделалось еще более прочным. В 1811 г. Король впал в безнадежное помешательство и ослеп. Управление страной перешло в руки регента. Д. Петрушевский..