Мекка

(Mekka, Makka, Om-el-Kora у арабов, т. Е. Мать городов) — священный город магометан, родина Магомета, поставившего каждому правоверному в обязанность хоть раз в жизни посетить М. Лежит в арабской провинции Геджас, в узкой, бесплодной долине, окруженной обнаженными вершинами и орошаемой ручьем Вади-эль-Тарафеин. Состоит из Верхнего и Нижнего города и нескольких предместий. Улицы широки, но грязны. Одна только большая площадь, на которой главная мечеть. Во время богомолья открывается масса лавок и кофеен. Защищена М. Несколькими сторожевыми башнями и двумя крепостями. Вода в колодцах солоноватая. Лучшая вода приходит по водопроводу за 40 км. 50—60 тысяч жителей (прежде — более 100 тысяч). Гавань М. — Джидда на Красном море.

Средоточие жизни города и всего магометанского мира — главная мечеть, Бейт-Уллах, т. Е. Божий Дом, или Эль-Харам, т. Е. Неуязвимая, к которой не смеют приближаться ни христиане, ни иудеи. Это — старинное строение, не отличающееся ни красотой, ни величиной, с 19 воротами и 7 минаретами, замечательное только Каабой (см.). Теперь богомольцы (хаджи) отправляются в М. Все более и более не караванным путем, а морем, особенно из Британской Индии и нидерландского Малайского архипелага, а также из русских владений. Из этих стран число хаджей увеличивается, из других — значительно уменьшается. Нет прежних богатых приношений, и вместе с тем падает значение М. Многочисленные школы и благотворительные учреждения в упадке. Промышленность ограничивается изготовлением огромного количества четок.

Торговля незначительна, а прежде М. Была центром обмена между Аравией, прочей Азией, Европой и Африкой. При Птолемеях М. Называлась Макарабай. При Магомете принадлежала корейшитам, а после него, вместе со всей областью, стала собственностью его потомков и долго отстаивала свою независимость от халифов. Позднее османские султаны приняли титул охранителей священных городов М. И Медины, но влияние их было ограниченно. В 1803 г. М. Взята и разграблена вагабитами. Позже Мегмет-Али, египетский паша, подчинил ее своему владычеству. В 1840 г. Она перешла к Турции. В XVI в. Итальянцу Л. Бартеме, переодетому в арабское платье, удалось посетить М. Позже посетили и описали М. Бадиа Лебиа (1807), Зеетцен (1809), Буркгардт (1811), Рош (1842), Бертон (1852), Мальтцан (1860), Сноук-Гургронье (1885).Ср.

Burton, "Personal narrative of a pilgrimage to El Medina and Mecca" (3 изд., 1879). Kean, "Six months in the Hejaz" 1881), Snouck-Hurgronje, "Mekka" (Гаага, 1889) и его же, "Bilder aus M." (Лейден, 1889)..