Нелидова Екатерина Ивановна

(1756—1839) — камер-фрейлина императрицы Марии Федоровны, друг Павла I. Воспитывалась в Смольном монастыре. В 1777 г. Определена фрейлиной к великой княгине Марии Федоровне. Обладая значительным умом и живым, веселым характером, она скоро стала другом и доверенным лицом как великого князя, так и великой княгини, особенно первого. Это подало повод к неблаговидным слухам о Н. Чтобы прекратить их, она обратилась в 1792 г. К Екатерине II, без ведома Павла Петровича, с письменной просьбой о дозволении ей поселиться в Смольном монастыре, где она и жила, затем, с 1793 г. В день восшествия на престол Павла Петровича Н. Снова появляется при дворе, в звании камер-фрейлины, и занимает первенствующее место. Влияние ее на императора было столь велико, что все почти главные должностные и придворные места были заняты ее друзьями и родственниками (Куракины, Буксгевден, Нелидов, Плещеев и др.).

Она не раз спасала невинных от гнева императора. Иногда ей случалось оказывать покровительство самой императрице. Она успела отклонить Павла Петровича от уничтожения ордена св. Георгия Победоносца. Так как придворным льстецам нельзя было восхвалять ее красоту, то восхваляли ее "миловидность движений" и искусство в танцах. Н. Отличалась редким в то время бескорыстием и отказывалась даже от подарков императора. В 1798 г. Павел Петрович побывал в Москве и здесь почувствовал страсть к А. П. Лопухиной. Когда последняя, по Высочайшему приглашению, переехала в СПб., Н. Удалилась в Смольный монастырь. Вместе с нею должны были удалиться со своих мест ее друзья и родственники. Даже императрица на время отказалась от управления воспитательными домами и другими благотворительными учреждениями.

Вскоре Н. Пришлось испытать на себе немилость императора. Разгневанный заступничеством её за императрицу, которую он хотел отправить на жительство в Холмогоры, Павел Петрович приказал ей удалиться из СПб. До самой смерти Павла I H. Жила в замке Лоде, близ Ревеля. Вернувшись в 1 801 г. В СПб., в Смольный монастырь, она помогала императрице Марии Федоровне в управлении воспитательными учреждениями.Ср. Бартенев, "XVIII век", т. III (где помещены ее письма к Павлу Петровичу) и биографию ее в "Русском Архиве" за 1873 г. В. Р—в..