Саул

Первый царь еврейского народа, помазанный на царство Самуилом по желанию народа в XI в. До Р. Хр. Избрание царем этого простого, хотя и зажиточного вениамитянина, который пошел искать потерявшихся ослиц, а нашел царство, переносит нас в эпоху первичной стадии государственности, только что начавшей вырабатываться из полной общественной безурядицы времени Судей. Красивый и высокий ростом, он сразу очаровал народ, который при избрании его восторженно кричал. "да живет царь!" (1 Цар. X, 23, 24). Не испорченный жизнью и властолюбием, С. На первых порах оказался на высоте своего призвания и нанес несколько поражений неприятелям. Но затем, все более опьяняемый властью, он начал уклоняться от прежней простоты, окружать себя пышностью и тяготиться влиянием Самуила.

Несмотря на данное последнему обещание во всем следовать его советам, С. Начал действовать самовластно, возлагавшиеся на него надежды исчезли, и Самуил должен был тайно помазать на царство другого, более достойного человека — Давида. Когда С. Узнал об этом, то впал в мрачную меланхолию, граничившую с помешательством. Он яростно преследовал своего соперника и совершал большие жестокости. Погиб от собственного меча после несчастной битвы с филистимлянами при Гелвуе. Жизнь его описана в 1 книге Царств гл. IX—XXXI. Его 40-летнее царствование не осталось бесследным для народа. При нем значительно поднялось военное могущество евреев и, несмотря на смуты и последнее поражение от филистимлян, страна вступила на путь быстрого политического развития, которое и достигло высокой степени при его ближайших преемниках — Давиде и Соломоне.

См. А. Лопухин, "Библейская история" (т. II). Я. Богородский, "Еврейские цари".A. Л..