Семеро против Фив

(Έπτα επτ θηβας, соответственно семи воротам этого города) — легендарные вожди аргивского войска, герои похода на Фивы, предпринятого по просьбе Полиника, Эдипова сына, против брата его, Етеокла. Гомер упоминает об этом события кратко, мимоходом. С большими подробностями оно было рассказано а двух киклических поэмах, Фиваиде и Эпигонах, но от них дошли до нас лишь незначительные отрывки. Братоубийственную войну из-за власти над Фивами накликал на своих сыновей Эдип (см.), прокляв их за ослушание и непочтительность. Братья, согласно уговору, должны были чередоваться в управлении фивским царством, но Етеокл нарушил уговор, и Полиник бежал в Аргос, к царю Адрасту, который выдал за него свою дочь Аргею, обещал передать ему в наследие царство и согласился идти вместе с ним войной на Фивы.

Несмотря на то, что аргивский прорицатель Амфиарай предсказывал несчастный исход войны для всех вождей, кроме Адраста, война была предпринята. Сам Амфиарай вынужден был принять участие в походе. Имена других вождей, по Еврипиду (Финикиянки) и "Библиотеке" Аполлодора — Тидей из Калидона, Капалей и Гиппомедонт из Аргоса, аркадянин Парфенопей. Эсхил — в трагедии Семь против Фив, и Софокл, в Эдипе у Колона, называют, вместо Адраста, Етеокла (Έτέοκλας), которого не следует смешивать с братом Полиника (Έτέοκλης). По Софоклу, во главе сборного войска стоял Полиник, а не Адраст. Афинские трагики охотно обрабатывали этот сюжет. Семь Эсхила, Финикиянки и Умоляющие о помощи Еврипида изображают осаду Фив аргивским войском, братоубийственный поединок и обращение Адраста или аргивских женщин к афинскому царю Тезею за помощью против фивян, которые отказали в погребении павшим в битве героям.

В Эдипе у Колона Полиник является эпизодически. Он тщетно молит отца оказать ему помощь против брата. Другая трагедия Софокла, Антигона, построена на нарушении героиней исходившего от Креонта запрета — хоронить Полиника, как предателя родного города. В Эсхиловой трагедии большое место занимает перечисление семи вождей, стоявших против семи ворот города, с характеристикой каждого из них и с описанием их боевых доспехов. На некоторое время война была приостановлена единоборством братьев, подробное описание которой дано Еврипидом. Когда война возгорелась снова, фивский прорицатель Туресия возвестил, что победа фивян может быть куплена принесением в жертву Арею Менекея, сына тогдашнего правителя Фив Креонта.

Вопреки увещаниям отца спастись от смерти бегством, Менекей лишил себя жизни над пропастью, в которой жил когда-то дракон, убитый Кадмом. Погребение павших под стенами Фив аргивян, при содействии Тезея и афинского войска, рассказано у Еврипида в Просящих о помощи. В этой трагедии Евадна, супруга Капанея, добровольно обрекает себя на смерть, не будучи в состоянии пережить любимого мужа. Когда, после поражения аргивян, бежал вместе с ними и Амфиарай, Зевс принял его в лоно разверзшейся земли и даровал ему бессмертие. Десять лет спустя Адраст, избежавший гибели в первом походе, поднял на новую войну против Фив сыновей героев, павших под Фивами.Ф. М..