Сойка

(Garrulus) — палеарктический род из семейства воронообразных (см.), отличающийся от других воронообразных тупым, почти прямым, коротким клювом с едва развитым конечным крючком, короткими, сильно округленными крыльями, пятое и шестое маховые перья которых длиннее остальных, довольно длинным, почти прямым хвостом и мягким пушистым оперением. С. — лесные, оседлые птицы, держащиеся почти все время на ветвях деревьев в одиночку, парами или небольшими стайками (семьями). Летают мало. Питаются как растительными, так и животными веществами. Гнезда вьют на ветвях, невысоко над землей. Кладка — один раз в год из 5—7 пестрых яиц. Из 15 видов этого рода 4 встречаются в России. Из них более известны желудковая С. (Garrulus glandarius) и ронжа (G.

Infaustus, см.). Желудковая С. Красиво оперена. Оперение верхней части тела ее винно-бурого цвета с серым налетом, особенно ясно выраженным у самок. Перья лба и темени образуют небольшой хохолок с черными пятнами, окаймленными голубым цветом. Крылья и хвост — черные, но мелкие кроющие перья на сгибе крыла покрыты по черному фону белыми и голубыми поперечными полосками. Нижняя сторона тела значительно светлее, горло и надхвостье — белые. Радужница голубая, ноги бурые. Длина — 34 стм. Желудковая С. Принадлежит к числу вреднейших лесных птиц, так как разоряет множество гнезд мелких птиц, выпивая их яйца и поедая птенцов. Она нападает также на всех взрослых птиц и млекопитающих, которых может одолеть. Питается также насекомыми, ягодами, желудями, орехами, почками деревьев и проч.

Птенцы выкармливаются преимущественно насекомыми. Гнездо вьет в начале весны на деревьях из тонких прутьев, стебельков и корешков растений. Крик С. Резкий и неприятный. Иногда ее голос напоминает мяуканье кошки. Она легко, однако, подражает всевозможным звукам и крику различных птиц. Из сочетания этих звуков и состоит ее песня. Другие два русские вида соек. С. Рыжеголовая (G. Brandtii, кукша — у сибиряков), распространенная главным образом в южном Урале и в южной половине Сибири, и С. Черноголовая (G. Krynickii), водящиеся в Крыму, на Кавказе и в Малой Азия, в общем напоминают желудковую С.Ю. Вагнер..