Тест-Акт

(Test-Act, т. Е. Акт об испытании). При вступлении на престол Карла II в 1660 г. Одною из уступок настроению страны было обещание веротерпимости, причем имелись в виду, главным образом, требования диссидентов. В течение двенадцати лет, протекших между обещанием и исполнением, обстоятельства сильно изменились. В 1660 г. Католицизм был совершенно подавлен и не представлял никакой опасности. В 1672 г. Заигрывания с Францией и другие условия уже принесли свои плоды, и когда была издана "декларация об индульгенции" (веротерпимости), приостановившая действие репрессивных законов как против протестантских диссидентов, так и против католиков, всем стало ясно, что это открытый поворот в сторону терпимости к католикам. В обществе носились очень определенные слухи о том, что герцог Йоркский — наследник престола — католик, что высшие должности в армии находятся в руках католиков, что в министерстве есть католики.

Парламент 1673 г., воспользовавшись неудачным исходом войны с Голландией, открыто выступил против декларации 1672 г. Петиция обеих палат ставила на вид королю, что множество католических священников и иезуитов посещают Лондон и разные провинции королевства, что их братства нашли приют даже в Сент-Джемсском дворце. Они обольщают народ и юношество, внушая им папистские убеждения. Суды смотрят на них сквозь пальцы. Им позволяют оставаться в должностях. Палаты объявляли, что не потерпят нарушения конституции. За петицией последовал адрес, требовавший отмены декларации. В случае отказа палата грозила не дать субсидий. Король уступил. За адресом последовал билль, сделавшийся потом законом под именем test-act. На основании его ни одно лицо не могло быть допущено к занятию какой-либо государственной или общественной должности, если оно не принесло присяги в подданстве и в супрематии, не приняло причащения по обряду англиканской церкви и не представило в том удостоверения священника и старосты приходской церкви вместе со свидетельством двух достойных доверия людей.

Кроме того, от каждого лица, вступавшего в должность, требовалось собственноручно подписанное заявление, гласившее. "Свидетельствую, что я не верю, что в евхаристии совершается пресуществление, ни прежде, ни после освящения даров, кто бы ни совершал его". Это же заявление требовалось прочитать во всеуслышание. Партия католиков сильно встревожилась. Была сделана попытка заключить коалицию с протестантскими диссидентами, но она не удалась. Нонконформисты понимали, что главная часть Т.-акта, последняя, была направлена не против них, а против католиков, которые им были еще более неприятны, чем представителям ортодоксального англиканизма. Депутат Лондона, пресвитерианизм которого ни для кого не был тайной, первый высказался за билль, указывая на то, что папизм — враг общий и что с ним надо бороться соединенными силами.

Представители других сект присоединились к большинству по тем же соображениям, и билль гладко прошел в нижней палате. В верхней палате против него выступил сам лорд Клиффорд, один из самых влиятельных членов "кабалы". Он назвал билль monstrum horrendum, informe, ingens и осыпал нижнюю палату самыми оскорбительными выражениями. В защиту билля выступил лорд-канцлер Шефтсбери, автор декларации, против которой он был направлен. Его защита убедила палату, и билль сделался законом. Немедленно герцог Йоркский объявил себя католиком и сложил должность генерал-адмирала. То же сделал лорд-казначей Клиффорд, а за ними множество более мелких должностных лиц. Другие, как напр. Арлингтон, приняли присягу, оставаясь католиками.

Остаток царствования Карла II прошел в борьбе то тайной, то открытой между королем, стремившимся парализовать действие Т.-акта, и парламентом, стойко его охранявшим. Народ, перед которым постоянно вставал призрак опасности со стороны католицизма (папистский заговор 1679 г.), поддерживал парламент. Дело изменилось, когда на престол вступил герцог Йоркский под именем Иакова II. Едва сделавшись королем, он стал наполнять армию католиками вопреки ясному смыслу Т.-акта, приветствовал отмену Нантского эдикта Людовиком XIV, запрещал проповеди против католицизма. В апреле 1687 г. Он издал новую декларацию о терпимости, которая предоставляла полную свободу всем диссидентам и фактически была отменою Т.-акта. Но эта декларация стоила ему трона.

Когда вместе с Вильгельмом III воцарились вигские принципы, то, чтобы смягчить действие Т.-акта по отношению к протестантским диссидентам, придумали довольно ловкую фикцию — так называемое "временное согласие" с англиканской догмой (occasional conformity). Чиновник из протестантских диссидентов, вступая в должность, приносил установленную присягу, как бы временно переходя в англиканизм. Такой порядок держался до тех пор, пока при Анне не вошли в силу враждебные протестантским диссидентам и заигрывавшие с якобитами тори. Уже в 1705 г. Они пытались отменить фикцию "временного согласия", но виги, тогда еще удерживавшие за собою большинство, не допустили до этого. В 1711 г. Болинброку удалось достигнуть цели, но не надолго.

При Георге I старый порядок, благоприятный протестантским диссидентам, был восстановлен. Для католиков действие Т.-акта было уничтожено лишь в 1829 г. (см. Эмансипация католиков).А. Дживелегов..