Черкасский Владимир Александрович

— князь, известный государственный деятель. Род. В 1824 г. В Чернском уезде Тульской губернии. 16-ти лет поступил на юридический факультет московского университета. Ревностно занимался юридическими науками, главным образом, историей русского права. Из профессоров князя Ч. Считал себя наиболее обязанным Погодину и Н. Крылову. Уже в студенческие годы сказался в нем интерес к крестьянскому вопросу. В 1844 г. Он получил от университета серебряную медаль за сочинение на тему. "Очерк истории сельского сословия в России". Изложив историю политического развития русской волости, князь Ч. Указывает на единственный нормальный выход из крепостного состояния — "общинный политический быт волости, основанный на твердой поземельной собственности".

По окончании курса Ч. Готовил себя к ученой деятельности, собирал материалы для диссертации о "целовальниках", но занятия сельским хозяйством отвлекли его от ученых работ и заставили ближе ознакомиться с положением крестьян. Живя в деревне, Ч. Чутко следил за всеми изменениями во взглядах правительства на крестьянский вопрос и старался возбудить местную инициативу, организуя кружки из помещиков для обсуждения этого вопроса. К этому времени относится один из первых составленных Ч. Проектов освобождения. В нем Ч. Отмечает недостатки указа об обязанных крестьянах и осуждает безземельное освобождение крестьян, допуская его, впрочем, для дворовых и мастеровых. В своих имениях Ч. Сделал опыт такого освобождения. Выкупная цена за душу была установлена в 60-100 руб., с рассрочкой на 2-3 года.

Ч. Впоследствии подвергался нареканиям. Говорили, что он, заранее предвидя освобождение, постарался отпустить крестьян без земли. Но он фактически не мог отчуждать ни одной десятины из имения, так как оно было заложено. В 1847 г., по почину тульского губернатора Н. Н. Муравьева, образовался кружок тульских помещиков для составления проекта освобождения крестьян в их собственных имениях. Ч. Принял деятельнейшее участие в разработке проекта, но все работы и рассуждения в 1848 г. Были прекращены и неизвестно, был ли даже представлен проект кружка губернатору. До смерти Николая I прекращается всякое движение в крестьянском вопросе. Этот период является эпохой затишья для Ч. В 1850 г. Он женился на княжне Васильчиковой и начал жить по зимам в Москве.

В эти годы Ч. Сближается со славянофилами. Славянофильские взгляды, не чуждые Ч. И в студенческие годы, теперь оказывают решительное влияние на склад его мировоззрения. Совершенно чуждый религиозным основам славянофильской теории, Ч. Не может быть всецело причислен к славянофилам. Он сходился с ними только в практических вопросах. Крестьянский вопрос был постоянным предметом обсуждений (1850-51) в славянофильском кружке, и князь Ч. Принимал в них деятельное участие. Во втором, не пропущенном цензурой, томе "Московского Сборника" должна была появиться статья Ч. "Юрьев день" — переработка его студенческой работы. Особенно вредной была признана именно эта статья, и Ч., подобно другим участникам, подвергся ограничению в правах печатания и полицейскому надзору.

Эти ограничения были сняты только в новое царствование. С основанием "Русской Беседы" Ч. Принял живое участие в ее редакции. Для первой книжки он дал "Обозрение политических событий в Европе за 1855г.". Во второй появились его статьи. "О сочинениях Монталамбера и Токвиля" и "Тройственный союз". В начале 1857 г. Ч. Представил правительству свой труд. "О лучших средствах к постепенному исходу из крепостного состояния". По странной случайности, до самого последнего времени Ч. Приписывался проект другого лица, выставляющий автора в неблагоприятном освещении. Труд, действительно принадлежащий Ч., напечатан в 1901 г. И представляет замечательный трактат по крестьянскому вопросу. Интересен, между прочим, следующий вывод. "правительство отнюдь не должно увлекаться односторонним воззрением на дело и страшиться отпущения на волю двух или трех миллионов жителей без земли, так как крепостной труд, в свое время достаточный, недостаточен для быстро развивающегося общества, и современный ход русской промышленности, не только фабричной, но и земледельческой, настоятельно начинает требовать образования массы свободного труда, способного по зову нужд частных и общественных свободно передвигаться с места на место, как ясно доказала это и настоящая война".

В 1857 г. Ч. Уехал за границу. В Риме он сблизился с баронессой Раден (см.) и был представлен великой княгине Елене Павловне, для которой написал две обширные записки "о главных и существеннейших условиях успеха нового положения". Когда в конце 1857 г. Крестьянское дело вступило в новый фазис, Ч. Поспешил в Россию.