Шашечница, бабочка семейства нимфалид

(Melitaea) - род бабочек из группы дневных (Rhopalocera), принадлежащий к семейству Nymphalidae (см. Нимфалиды). Глаза у Ш. Голые, булава усиков яйцевидная. Нижнегубные щупальца с заостренным последним члеником. На голенях и лапках средних и задних ног 2-3 ряда шипов. Крылья округлые, сверху красно- или коричнево-желтые, с рядами черных пятен. Задние крылья снизу с 3 светлыми поперечными полосками или рядами пятен. Яйца грушевидной формы, иногда ребристые. Гусеницы толстые, с 7-9 конусообразными мясистыми возвышениями, покрытыми мелкими волосками. Гусеницы живут сначала в общей паутине. Они зимуют под мхом или среди листьев, соединенных паутиной. Весной и в начале лета они живут отдельно на различных травянистых растениях.

Куколки спереди притупленные, на спинной стороне с мелкими возвышениями. Ш. Бабочки средней величины (35-54 см в размахе крыльев), принадлежат почти исключительно северному умеренному поясу Старого и Нового Света. Виды Ш. Весьма сильно варьируют в окраске и представляют довольно частые примеры меланизма и альбинизма. В Европе живут 18 видов, из которых наиболее обыкновенны M. Maturna, athalia, cinxia. См. Фиг. 12 на табл. I к ст. Бабочки (бабочка и гусеница M. Cinxia).M. Р.-К..