Эгей

(Αίγεύς) — мифический царь Афин, сын Пандиона и Пилии, дочери мегарского царя Пиласа, брат Низа, Лика и Палланта, отец Тезея. По смерти Пандиона, правящего в Аттике и враждовавшего с родом Метионидов, Аттика была разделена между его сыновьями. Э. Получил Афины. Э. Был несколько раз женат, но у него не было детей. Обеспокоенный этим, он обратился за советом к Дельфийскому оракулу и в результате во время кратковременного пребывания в Трезене у царя Питфея сошелся с дочерью его Эфрой, у которой родился сын Тезей. Не желая взять с собою Эфру, Э. При расставании положил меч и сандалии под обломок скалы и поручил Эфере, когда сын ее вырастет, привести его на это место и предложить ему сдвинуть камень. Если камень будет сдвинут, она может прислать сына в Афины.

После этого Э. Вернулся в Афины. Между тем погиб в Аттике сын критского царя Миноса, Андрогей, которого Э. Послал на борьбу с марафонским быком, после того как Андрогей на панафинейских состязаниях победил всех своих противников (по другому варианту, он был убит соперниками на пути в Фивы). В отмщение Минос завоевал Мегару, а Аттику постиг неурожай. Оракул предписал афинянам во избежание дальнейших бед подчиниться условиям, которые предлагал Минос, а именно чтобы через каждые 9 лет по 7 юношей и девушек были отправляемы на остров Крит, на съедение Минотавру. Между тем Тезей, который к этому времени уже вырос и возмужал, прибыл в Афины, исполнив задачу, возложенную на него по поручению отца. Он был враждебно встречен Медеей, которая задумала его погубить.

По наущению Медеи Э., не признавший сначала сына, послал его на бой с марафонским быком, которого Тезей убил. Тогда Медея решилась прибегнуть к яду, но Э. Узнал сына, и Медея, не успев привести в исполнение замысла, была изгнана из Афин. Вскоре должен был наступить срок отправления на Крит жертв Минотавра. В числе 7-и юношей отплыл и Тезей в надежде избавить Афины от позорного и тяжкого ига. Так как корабль, на котором отвозили юношей и девушек, был снабжен черными парусами, то Э. Условился с Тезеем, чтобы при счастливом возвращении тот заменил их белыми. Тезей, успешно исполнив задуманное предприятие, позабыл об этом условии, и Э., видя, что корабль возвращается на черных парусах, с отчаяния бросился в море.

В Афинах Э. Почитался как герой и имел собственное святилище (Αίγεϊον). По его имени были названы одни из городских ворот и одна из 10-ти аттических фил. Очевидная связь имени Э. С названием приморских городов того же корня (см. Эги) и распространение культа Посейдона в Аттике дают основания отождествить последнего с Э..