Эконом церковная должность

(οίκονόμος). — Греческое слово "эконом" означало домоправителя, который заведует хозяйством и имуществом. В начале христианства, когда церковное имущество обыкновенно составлялось из одних добровольных приношений верующих, распоряжение этим имуществом относилось к непосредственным обязанностям самого епископа. 38-е апостольское правило говорит. "епископ да имеет попечение о всех церковных вещах и оными да распоряжает, яко Богу назирающу". "Повелеваем епископу, — говорит 41-е апостольское правило, — имети власть над церковным имением". Главными помощниками епископа и исполнителями его распоряжений в этом отношении были диаконы, которые при учреждении их должности были назначены служить при трапезах и пещись о людях бедных и нуждающихся (Деян.

Апост. VI, 6. Апост. Постан., кн. II, гл. 28). С течением времени, особенно с IV в., когда христианство сделалось господствующим вероисповеданием в империи, церковь не только снова получила отнятые у нее во время гонений имущества, но и приобрела новые богатства, как в движимых, так и в недвижимых имуществах. Для заведования и управления всем этим у епископа при сложности его пастырского труда не могло быть времени. Необходимы были особо назначенные для того ответственные лица. Такими лицами и были экономы. Когда именно и где в первый раз явилась эта должность — определить невозможно. На основании некоторых указаний с вероятностью можно полагать, что IV век и особенно его середина были временем, когда повсюду стала входить в практику должность Э.

Соборы Анкирский (315 г.) и Антиохийский (341 г.), рассуждая об управлении имуществом церкви, оставляют его в непосредственном распоряжении епископа, под контролем местного клира, но не упоминают об экономах. Между тем Феофил Александрийский, живший в конце IV и начале V вв. (385—412), в одном из своих правил (10) намечает даже самый порядок избрания Э. И, следовательно, предполагает эту должность уже существующею. Собор Халкидонский в 25 правиле говорит о должности Э. Как вполне известной, а в 26 правиле признает незаконным, что в некоторых местах епископы управляют церковным имуществом без Э., и старается исправить это упущение, установляя, чтобы при каждой церкви, имеющей епископа, был особый Э. В константинопольской церкви должность Э.

Представляется вполне сформировавшеюся уже во времена Третьего Вселенского собора (431 г.), который, извещая константинопольскую церковь о низложении Нестория, адресовал свое послание на имя ее клириков и экономов. Одинаковы с общими занятиями экономов были и обязанности великого Э..