Эпир

(Ήπειρος, Epirus).— Словом Э. У древних греков обозначался вообще материк, в противоположность островам. В частности, этим именем жители западных греческих островов (Ионийского и Адриатического морей) называли противолежащий берег Эллады до входа в Коринфский залив. Постепенно это значение сузилось, и слово Э. Стало обозначать область, смежную на севере с Иллирией, на востоке с Фессалией, на юге с Этолией и Акарнанией. Хотя Э. И относится к числу областей Собственной Греции, но племена, населявшие его в историческую пору, считались "варварскими". Это были ветви индоевропейской расы, родственный иллирийцам. Современными учеными поддерживается мнение, что расселение эллинов с севера на юг началось с Э., который может быть признан колыбелью греческого народа, впоследствии вытесненного отсюда движением соседних северных племен.

Исконным эллинским центром была эпирская Додона, с оракулом Зевса. Эллинские элементы можно усмотреть также в некоторых географических именах Феспротии (южной части Э.). Фессалийцы, которые вышли из Э., унесли с собой на новые поселения некоторые географические названия. Так напр. В Э. На Инахе жило племя афаманов, во Фтиотиде же и в Беотии была Афаманская равнина. В историческое время Э. Населяли три больших племени — хаоны, молоссы и феспроты, из которых первые жили в северной части Э. При Адриатическом море, вторые — в центре страны, третьи — при Амбракийском заливе, к югу от хаонов. Племя молоссов на время захватило гегемонию над остальными племенами страны, и одному из молосских царей, Пирру (который вел свое происхождение от эакидов), удалось даже привести разрозненные части страны к политическому единству.

С этого времени возникает и общее название для эпирских племен — эпироты (апироты). Ко времени римского завоевания, Э. Представлял собой цветущую страну. Римляне, в 168 г. До Р. Хр. Разрушившие здесь до 70 городов и местечек, получили немалую добычу. Одних рабов было уведено 150 тысяч. Кроме названных племен, упоминаются еще эпирские кассопы, амбракиоты и др. В географическом отношении страна напоминает собой Этолию и Акарнанию, служа их непосредственным продолжением. На границе с Фессалией, с сев. На юг, тянется хребет Пинд. На сев. При Адриатическом море границу Э. С Иллирией составляют Акрокеравнские горы. Главнейшие города Э. В Хаонии — Орикон, служивший пунктом переправы в Италию, Онхесм, Бутрот, Фойника (место федеративных собраний).

В Феспротии — Эфира, Пандосия, Акцийский Никополь (резиденция представителей римской власти). В Молоссиде — Додона, Амбракия (резиденция Пирра). В 27 г. До Р. Хр. Э. Был соединен с римской провинцией Ахайею. Октавиан Август основал здесь г. Никополь, в память победы при Акциуме. При Траяне Э. Был соединен с Акарнанией и образовал особую небольшую провинцию. Провинция Новый Э., образованная Диоклетианом, заключала в себе юг Иллирии. Название Э. Возродилось в средние века в деспотстве Э., основанном родственником визант. Имп. Алексия III, Михаилом I Ангелом. Сюда входили земли от Диррахия до Навпакта и до Фессалии. Это деспотство существовало до занятия Янины турками в 1430 г. С тех пор (за единственным перерывом при Али Паше янинском, 1788—1821) Э.

Оставался под властью турок. Небольшая область Э. У реки Арты в 1881 г. Перешла к Греции. Остальной Э. Образует ныне южную часть турецкой провинции Албании (нынешние албанцы по языку — потомки древних иллирийцев). О сулиотах в Э.(см.) — Ср. Merleker, "Hist.-geogr. Darstellung des Landes und der Bewohner von Epirus" (Кенигсб., 1841). Романос, "Пερί τού δεσποτάτου τής Ήπείρου" (Корфу, 1895). Philppson, "Thessalien u. Epirus" (Б., 1897)..