Ящеры

(Manidae) — семейство млекопитающих из отряда неполнозубых (Edentata) с единственным родом Manis. Это животные небольшой или средней величины (от 1 до 5 англ. Фут.). Около половины общей длины тела приходится на толстый хвост, имеющий выпуклую верхнюю и плоскую нижнюю поверхность. Туловище довольно длинное, на коротких ногах. На передних и задних лапах по 5 пальцев с когтями. На ходу передние конечности опираются на тыльную и наружную поверхность двух наружных пальцев так, что длинные когти обращены концами вверх и внутрь. Третий палец передних лап самый длинный и с наиболее развитым когтем, второй и четвертый несколько короче, как и когти их. Пятый палец часто рудиментарен. Задние конечности опираются всей стопой.

Их первый палец очень короток, остальные четыре почти одинаковой длины, с когтями умеренной величины. Шея короткая и малоподвижная. Голова маленькая, вытянутая, заостренная спереди, с очень небольшим ротовым отверстием. Глаза маленькие. Ушные раковины недоразвиты или вовсе отсутствуют. Верхняя сторона головы, верхняя и боковые поверхности туловища, наружная сторона конечностей и весь хвост покрыты крупными роговыми чешуями большей частью бурого цвета, налегающими друг на друга черепицеобразно. Между ними рассеяны редкие волосы. Такими же волосами покрыты нижняя сторона шеи и туловища и внутренняя сторона конечностей. Конец морды и нижняя и боковые поверхности головы одеты твердой, похожей на рог, кожей. По своему происхождению каждая чешуя представляет группу сцементированньгх волос.

Череп конической формы и с гладкой поверхностью. Височные впадины не обособлены от глазниц. Скуловые дуги обыкновенно неполные. Нижняя челюсть из двух узких, прямых костных полосок, без венечного отростка. Зубов нет, но у зародыша залагается рудиментарный зубной зачаток. Позвонков. Шейных — 7 (как аномалия, у азиатских видов их бывает 8), грудных — 14—19, поясничных — 5, крестцовых — 3, хвостовых — 24—49 (максимальное число у млекопитающих). Отличительным признаком семейства от других неполнозубых является отсутствие на поясничных позвонках добавочных сочленовых отростков. Хвостовые позвонки с сильно развитыми поперечными отростками. Ключиц нет. Я. Обладают способностью свертываться в шар. При этом сокращается подкожный мускул, который тянется по обе стороны позвоночника.

Язык у Я. Очень длинный, червеобразный, вытяжной. Ретрактор его прикреплен к заднему концу чрезвычайно развитого мечевидного хряща грудной кости. Очень сильно развиты подчелюстные слюнные железы. Они тянутся почти до грудной кости. На большой кривизне желудка посредине ее находится своеобразная группа желез, которые открываются в желудок одним общим отверстием. Имеется желчный пузырь. Слепой кишки нет. Половые органы совершенно иного типа, чем у других представителей отряда. Семенники в паховом канале. Penis наружный и хорошо развитый. Матка типично двурогая. Плацента разлитая, без отпадающей оболочки. Современные Я. Населяют исключительно Эфиопскую и Восточную области. Виды их немногочисленны и образуют две группы, соответственно их географическому распределению.

Азиатские формы отличаются тем, что срединный ряд спинных чешуй продолжается до конца хвоста. Между чешуями рассеяны редкие волосы. На конце хвоста с нижней стороны небольшое голое пространство (орган осязания). Имеются маленькие ушные раковины. У африканских видов срединный ряд спинных чешуй прерывается на расстоянии 2 — 3 дюймов от конца хвоста. Между чешуями нет волос. Нет ушных раковин. Я. Живут в лесистых и степных местностях, в горах и на равнинах. Роют норы, в которых прячутся и спят днем, а ночью бродят. Некоторые из них бегают довольно быстро и ловко лазают. Питаются насекомыми, преимущественно термитами и муравьями, запуская длинный язык в постройки последних. Азиатских видов — 3. M. Javanica — водится в Бирме, на Малакке и на о-вах Яве и Борнео.

M. Aurita — в Китае, в Непале и на о-ве Формозе. M. Pentadactyla — в Индостане и на Цейлоне. Африканских видов — 4. M. Macrura — длиннохвостый Я. — Длина тела 1—1,3 метра, из которых 2/3 приходится на хвост. 49 хвостовых позвонков. Крепкие и острые чешуи распределены в 11 продольных рядов. Средний ряд состоит из 9 чешуй на голове, 14 на туловище и 42—44 — на хвосте. M. Tricuspis — белобрюхий Я. Имеет удлиненные и острые трехгранные чешуи. Волосистые части тела белого цвета. Эти два вида имеют, как азиатские формы, около конца хвоста голое пространство, лишенное чешуи, что связано, вероятно, с их способностью лазать по деревьям. Кроме того, в отличие от всех других видов, наружная поверхность передних лап покрыта у них волосами.

M. Gigantea — наиболее крупный вид. M. Temminkii короткохвостый или степной Я. Длина взрослого самца до 80 см., из которых 30 приходится на хвост. Крупные яйцевидные чешуи образуют на спине 11—13 рядов, на хвосте 5, а на его конце 4 ряда число чешуй среднего ряда на голове — 9, на спине 13, на хвосте 6. Этот вид живет в восточной части Экваториальной Африки, остальные три в западной Африке. Д. П—о..