Бейтс Генри Уолтер

(Bates, Henry Walter)(1825-1892), английский натуралист и путешественник, известный главным образом своими работами по мимикрии у насекомых. Родился 18 февраля 1825 в Лестере (Англия). С раннего возраста увлекался живой природой. Опубликовал свою первую научную работу, когда ему было 18 лет. Работал учителем в Лестерской школе. В 1848 вместе с другим преподавателем этой школы, А.Уоллесом, отправился в Бразилию. После двух лет совместных путешествий по Амазонке Бейтс направился в ее верховья, а Уоллес - по реке Рио-Негро. За время своего путешествия Уоллес собрал огромную коллекцию насекомых, среди которых оказалось 8000 новых видов. Вернувшись в Англию, ученый занялся обработкой коллекции и в 1861 прочитал в Линнеевском обществе знаменитый доклад о мимикрии - феномене, который Бейтс обнаружил, наблюдая за большими стаями бабочек в тропических лесах.

Он заметил, что нередко среди бабочек одного вида (модель) попадаются бабочки другого вида (имитатор), внешне очень сходные с моделью и сильно отличающиеся от своих ближайших родичей. Бейтс высказал мнение, что модель имеет неприятный вкус для потенциальных хищников и что имитатор, будучи приемлем по вкусу для хищника, обеспечивает себе защиту благодаря сходству с моделью. Такое объяснение полностью соответствовало теории эволюции путем естественного отбора. Этот тип мимикрии получил название бейтсовской. В 1863 было опубликовано популярное повествование Бейтса о его путешествии в Бразилию - Натуралист на реке Амазонке (The Naturalist on the River Amazon), сразу получившее признание читателей. В 1864 Бейтс был назначен помощником секретаря Королевского географического общества.

Занимался административными и издательскими делами, совмещая их с изучением насекомых. В 1881 был избран членом Географического общества. Умер Бейтс в Лондоне 16 февраля 1892.ЛИТЕРАТУРАБейтс Т.У. Натуралист на реке Амазонке. М., 1958.