Британская Империя После 191

Британская империя в период между мировыми войнами. Причинами Первой мировой войны явились внутриевропейские противоречия, обострившиеся из-за столкновения имперских интересов. Германия ревниво относилась к колониальным успехам Великобритании, а та со своей стороны опасалась германского военно-морского флота, способного угрожать коммуникациям внутри Британской империи. Напряженность в отношениях между двумя странами возникла еще задолго до войны. Поскольку имперская внешняя политика находилась в ведении исключительно британского правительства, то объявления войны в 1914 оказалось достаточно, чтобы втянуть в нее всю империю. Австралийский Союз, Канада, Новая Зеландия и Южно-Африканский Союз добровольно выставили крупные военные контингенты.

Премьер-министры доминионов собрались в Лондоне, чтобы скоординировать военные действия, и сформировали орган, названный Имперским военным кабинетом.Фактически Первая мировая война возродила идею самоуправления малых народов Европы, эта концепция оказала влияние и на судьбу Британской империи, в первую очередь на Индию. В 1920-х годах доминионы начали формировать собственный внешнеполитический курс. Так, Канада в 1923 без участия Великобритании подписала соглашение с США. В 1931 Вестминстерский статут де юре признал суверенитет доминионов, и монарх остался единственным формальным звеном, связывавшим доминионы и Великобританию.В межвоенный период Британская империя казалась куда более прочной, чем была на самом деле.

Англичане, прожившие всю жизнь в империи, считали ее вечной. Колониальным народам также было присуще чувство принадлежности к крупнейшей в мире державе. Мог ли одинокий борец за независимость своей родины противостоять державе, занимающей четвертую часть всего мира. Даже индийские вожди Мотилал Неру и его сын Джавахарлал Неру, а также сторонник достижения независимости ненасильственными средствами Мохандас Карамчанд Ганди осознавали всеподавляющую мощь британской военной машины. Впрочем, такого рода взгляды оказались преувеличением. Из-за появления новых вооружений - подводных лодок и самолетов - королевский флот уже с трудом контролировал коммуникации и уж тем более не мог сохранять политический контроль над огромными территориями.

Британская сухопутная армия насчитывала около 200 тыс. Человек и не могла сдерживать массовые антиимпериалистические выступления.С 19 в. Путь к независимости первой прокладывала старейшая британская колония Ирландия, где с 1916 по 1921 вспыхнуло несколько восстаний. Успех Ирландской революции вызвал эффект домино, когда лидеры других колоний поняли. То, что сделала одна страна, могут совершить и все остальные.Важным фактором становления национального самосознания в колониях в 20 в. Стало развитие системы коммуникаций. Если в 19 в. Происходящее в одной колонии оказывало в целом незначительное влияние на жизнь другой, то в 20 в. Политические события в любой стране отзывались во всем мире. В межвоенный период в Ирландии, а вслед за ней в Индии сложились движения за независимость.

С началом Второй мировой войны в 1939 стало ясно, что британское правление в Индии доживает последние дни.В этот период африканские колонии оставались в политическом плане более стабильными, но даже там появлялись такие панафриканские лидеры, как Джомо Кениата из Кении и Кваме Нкрума из Золотого Берега, - молодые люди, которые мечтали освободить свои страны и всех африканцев от имперской власти. Одновременно в Северной Америке и Вест-Индии сформировалась концепция негритюда, акцентировавшая тезис о самобытности африканской расы.В ходе Второй мировой войны Великобритания в союзе с США и СССР отражала внешние атаки на империю. Основная угроза исходила от Японии, которая стремилась стать господствующей силой на Дальнем Востоке.

Японцы опустошили Малайю и Бирму, а в начале 1942 принудили к сдаче Сингапур - военную базу, которую англичане считали неприступной. Индия и в более отдаленной перспективе Австралия также ощутили угрозу японского вторжения. На Ближнем Востоке и в Африке англичанам противостояла Италия, поддерживаемая Германией. Крупные сражения развернулись в пустыне к западу от Суэцкого канала.Самоуправляющиеся страны Содружества (за исключением Ирландии) добровольно вступили в войну и отправили на фронт армейские контингенты. Однако они уже не связывали эти действия с актом провозглашения войны Великобританией. Так, Австралия выступала как лидер небольших государств и одновременно в качестве составной части Британской империи..