Кольт Сэмюэл

(Colt, Samuel)(1814-1862), американский инженер-оружейник и промышленник. Родился 19 июля 1814 в Хартфорде (шт. Коннектикут). В 16-летнем возрасте, работая матросом на бриге "Корло", Сэмюэл обратил внимание на то, что после поворота рулевого колеса одна из его рукояток попадает в захватную муфту и штурвал фиксируется. Использовав аналогичный механизм при разработке стрелкового оружия, он создал первый револьвер, в котором при взведении курка происходил автоматический поворот барабана и фиксация его в положении для выстрела. Описание этой конструкции составляет содержание патента, выданного Кольту 25 февраля 1836. Чтобы заработать деньги на изготовление опытных образцов револьвера, экстравагантный изобретатель под именем "доктор Кольт" разъезжал по стране, давая представления с "веселящим газом" (закисью азота).

В 1835 Кольт побывал в Европе и получил английский и французский патенты на свое изобретение. В следующем году он передал свой патент компании "Армз мэньюфекчуринг" (Патерсон, шт. Нью-Джерси), которая, впрочем, прекратила свое существование в 1842 из-за конфликта между компаньонами. Пытаясь раздобыть средства на возобновление производства револьверов, Кольт приступил к экспериментам по созданию подводной мины. Через год он разработал мину с электрическим взрывателем, попутно усовершенствовав подводный электрический кабель. Во время американо-мексиканской войны 1846-1848 "кольты" понадобились техасским рейнджерам, солдатам конных диверсионных отрядов США, и 4 января 1847 Кольт получил первый государственный заказ на изготовление 1000 револьверов.

Не имея собственного оружейного завода, он заключил контракт с И.Уитни, сыном изобретателя хлопкоочистительной машины, а когда срок контракта истек, открыл оружейную мастерскую в Хартфорде, где стал выпускать новые модификации револьвера. В 1852 он получил заказ на револьвер для морских офицеров. Обретя финансовую независимость, Кольт в том же году купил "Южные луга" - пустошь близ Хартфорда, уходившую под воду каждую весну, возвел там дамбы и в 1855 построил большой оружейный завод, где и до наших дней располагается "Кольт компани". На своем предприятии он ввел прогрессивные меры социальной защиты работников. Построил удобные дома, рекреационный центр, стремился свести к минимуму ручной труд, используя различные механизмы.

За время Гражданской войны компания Кольта поставила правительственным войскам сотни тысяч единиц стрелкового оружия. Кольт был советником (в чине подполковника) при штабе Г. Сеймура, губернатора Нью-Йорка. Умер Кольт в Хартфорде 10 января 1862.ЛИТЕРАТУРААдам Р. Личное огнестрельное оружие. М., 1995 Жук А.Б. Энциклопедия стрелкового оружия. М., 1998 Смит Г. Энциклопедия боевого стрелкового оружия. М., 1998.