Микробиология

Раздел биологии, занимающийся изучением микроорганизмов, главным образом вирусов, бактерий, грибов (в особенности дрожжей), одноклеточных водорослей и простейших. Эта разнородная, искусственно объединенная группа микроскопически малых организмов составляет предмет одной науки в силу того, что для их изучения используются методы, первоначально разработанные для исследования бактерий. В основе микробиологических методов лежит получение чистых культур, выращенных из одной клетки. (Способы культивирования клеток многоклеточных организмов тоже заимствованы из бактериологии.) В курсы медицинской микробиологии обычно включают также иммунологию и изучение более крупных паразитов, таких, как черви и насекомые.

Методы и достижения микробиологии обогатили многие разделы биологии и способствовали их развитию. Возможность быстро вырастить огромные популяции микробов и выявить среди них редкие варианты (например, мутантные и рекомбинантные формы) позволила подробнейшим образом исследовать природу наследственности микроорганизмов, вплоть до молекулярного уровня. Полученные данные о механизмах наследования были распространены на все формы живого и легли в основу генной инженерии.См. Также Генная Инженерия. Сохраняет свое значение и прикладная микробиология. Многие микробы патогенны для человека, животных и растений и являются причиной разнообразных заболеваний. Медицинская микробиология изучает пути распространения инфекции, чувствительность возбудителей инфекционных болезней к антибиотикам и механизмы их патогенного действия.

В клинических лабораториях при обследовании больных обычно проводят высевание и культивирование патогенных микробов, чтобы их затем идентифицировать и подобрать эффективное лечение. Другое прикладное направление - промышленная микробиология (получение антибиотиков, использование микроорганизмов при обработке пищевых продуктов, предохранение материалов от порчи и разложения, облагораживание почвы, извлечение металлов из руд и промышленных отходов, разработка способов получения белка из нефти). Наконец, сельскохозяйственная микробиология специализируется на повышении плодородия почвы и предупреждении болезней сельскохозяйственных животных. Метаболическая активность микроорганизмов очень высока. Они осуществляют фиксацию азота воздуха и тем самым повышают плодородие почвы.

Вносят основной вклад в фотосинтетическую продуктивность Мирового океана. Разрушают органические отходы и продукты жизнедеятельности человека, обеспечивая их рециклизацию.См. ТакжеВодоросли;Систематика Животных;Бактерии;Грибы;Микробиологическая Промышленность;Систематика Растений;Простейшие;Вирусы.ЛИТЕРАТУРАШлегель Г. Общая микробиология. М., 1987 Шварц М. Генетика бактерий. - В сб. Генетика и наследственность. М., 1987.