Держать кулаки на привязи

Устар. Быть наготове, во всеоружии, чтобы при случае защитить себя. [Сквалыгин:] А там бы постарался я и зятюшку-та от себя отбоярить. Ведь он крапивное семя. С этаким человеком дружись, а камешек в пазухе держи (М. Матинский. Санкт-Петербургский гостиный двор).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..

Устар. Быть на часах, караулить, охранять что-либо. Воспитанники держали караулы, распределялись на дежурства, совершали обходы, как в заправской воинской части (М. Нечкина. А. С. Грибоедов и декабристы). Тут Иван с печи слезает, Малахай свой надевает, Хлеб за пазуху кладёт, Караул держать идёт (П. Ершов. Конёк-Горбунок).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..

На что. Книжн. Выбирать определённое направление в действиях, поступках. Как по магнитной стрелке, указывающей путь кораблю, держали партизаны курс на беспощадное истребление врага (П. Вершигора. Люди с чистой совестью).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..

Разг. Сохранять приличие. Соблюдать принятые нормы поведения, чтобы сохранить репутацию, престиж и т. П. — Но раз буржуи выдумали дипломатию, то мы марку держим (Н. Островский. Как закалялась сталь).Фразеологический словарь русского литературного языка. — М. Астрель, АСТ А. И. Фёдоров 2008. ..