Австралийский Союз

Австрали́йский Сою́з(Commonwealth of Australia), гос-во в Юж. Полушарии, на материке Австралия, о. Тасмания и прилегающих островах. Владеет о-вами в Индийском океане – Ашмор и Картье, Кокосовыми и Рождества. В Тихом океане – Норфолк и др. Пл. 7,7 млн. Км², население – 19,4 млн. Чел. (2001). Столица – Канберра. Представляет собой федерацию в составе 6 штатов и 2 территорий. Входит в Британское Содружество. Глава гос-ва – королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Законодательный орган – парламент, состоящий из сената и палаты представителей.Начиная с позднего палеолита материк был заселён коренными племенами (ок. 500 племён в конце XVIII в., общей численностью 250–300 тыс. Чел.). Они находились на уровне охотничьего и собирательского х-ва, не знали земледелия и скотоводства.

Первое английское поселение (будущий г. Сидней) основано в 1788 г. Впоследствии создавались в осн. Военно-каторжные поселения. Австралия как место ссылки использовалась вплоть до 1868 г. Всего сюда было сослано ок. 155 тыс. Чел. Коренное население истреблялось (его численность сократилась в 5–6 раз), остатки аборигенов были оттеснены в бесплодные районы. Вначале английские поселения строились в осн. Вдоль юго-вост. Побережья. В 20-х гг. XIX в. Были открыты обширные пастбища в глубине континента, где получило развитие отгонное овц-во. До середины XIX в. Австралия была бесправной "белой колонией" Англии. Открытие золота в колонии Виктория и последовавшая за этим "золотая лихорадка" (1851–1861) привели к быстрому росту экономики.

В 1855 г. Самоуправление получили Новый Юж. Уэльс, Виктория, Юж. Австралия и Тасмания. В 1900 г. Английский парламент принял согласованный с правительствами всех шести колоний (помимо четырех названных, Квинсленда и Зап. Австралии) закон об их объединении в федерацию – . С 1 января 1901 г. Этот закон стал Конституцией страны, которая получила статус доминиона (быв. Колонии – права штатов). С 1947 г. Самостоятельное гос-во в составе Содружества.Основную массу населения составляют потомки переселенцев с Британских о-вов. Англичан, ирландцев и шотландцев. После 1945 г. В Австралию эмигрировало более 2,2 млн. Чел. Из других стран Европы, СССР и Азии. Коренных жителей примерно 1 %. Офиц. Язык – английский. Верующие в осн. Христиане. Англикане, католики, пресвитериане, методисты.

В городах живёт 85% населения. Крупнейшие города. Сидней, Мельбурн, Брисбен, Аделаида, Перт, Ньюкасл. А. С. – пром. Развитая страна. Крупная горнодобывающая пром-сть. Осн. Вид топливного сырья – кам. И бурый уголь, растёт добыча нефти. Добываются жел. Руда, бокситы, титан, висмут, свинец, никель, бериллий, цинк, марганец, олово, медь, вольфрам, уран, золото (13 % мирового производства), серебро, алмазы, поваренная соль. Чёрная и цветная металлургия, маш-ние, хим., нефтепер., нефтехим. Пром-сть. Разнообразная пищ. Пром-сть. Мясная, молочная, маслосыродельная, муком., консервная, опирается на развитое сел. Х-во. Огромное поголовье овец, а также крупного рог. Скота и свиней. Выращивается пшеница, ячмень, овёс, сах. Тростник, табак. Развито плод-во (ананасы, бананы, апельсины, яблоки) и виноградарство.

Рыб-во (85 % экспорта морепродукты). Главные порты. Сидней, Мельбурн, Ньюкасл, Фримантл. Значителен экспорт шерсти, пшеницы, мяса, сливочного масла, сыра, фруктов, сахара, минер. Сырья и топлива. 37 ун-тов. В 1996 г. Страну посетило 4,2 млн. Туристов. Известны оперный театр в Сиднее, нац. Библиотека в Канберре, нац. И морской музеи в Сиднее, галереи в Мельбурне и Сиднее. Туристов привлекают музеи, старые заводы и шахты, нац. Парк Какаду, Бол. Барьерный Риф, пляжи в Брисбене, Керке, Сиднее. Денежная ед. – австралийский доллар..