Материк

Матери́к(континент), крупный массив земной коры, бо́льшая часть которого выступает над уровнем Мирового океана в виде суши, а периферическая часть погружена под уровень океана. Земная кора материков характеризуется присутствием «гранитного» слоя и ср. Мощностью 35–45 км. В современную геологическую эпоху на Земле имеется 6 континентов. Евразия (53,4 млн. Км²), Африка (30,3 млн. Км²), Сев. Америка (24,25 млн. Км²), Юж. Америка (18,28 млн. Км²), Австралия (7,7 млн. Км²) и Антарктида (ок. 14 млн. Км²). Сложены земной корой континентального типа. Мощность земной коры под ними варьирует от 25 км на окраинах до 70 км в областях макс. Внутриконтинентальных поднятий – напр., в Тибете. Различаются внутри– и окраинно-континентальные структуры, или морфоструктуры.

Первые представлены преимущественно равнинными регионами, сформированными в пределах древних платформ и щитов, молодых платформ, а также горными сооружениями, образовавшимися на месте геосинклинальных складчатых областей. Второй тип структур – это выровненные подводные продолжения континентов (шельфы) и материковые склоны пассивных окраин атлантического типа, а также чередования элементов рельефа шельфа, склона, глубоководных котловин, желобов и океанических островных дуг активных окраин тихоокеанского типа. И представляют собой сложно построенные гетерогенные образования, возникшие и сформированные на протяжении длительной, насыщенной различными событиями истории, начало которой уходит за первые миллиарды лет.

В отношении механизма создания материков имеются две крайние точки зрения. Согласно концепции фиксизма, континенты образовались в процессе разрастания древних континентальных ядер консолидации на протяжении геосинклинального развития. Согласно концепции мобилизма, современные материки созданы в результате распада, раскола некогда единого суперконтинента – Пангеи, которая первично была разделена на два огромных континента. Сев. – Лавр-азию и юж. – Гондвану..