Норманны

        (от сканд. Northman - северный человек), название скандинавских народов в период их широкой экспансии в Европе в конце VIII - середине XI в. (в Скандинавии их называли викингами, на Руси - варягами). Культура норманнов этого времени представляет последнюю фазу культуры германцев древних. Разложение общинно-родового строя у норманнов сопровождалось усилением военной знати, грабительскими морскими походами, переселением в другие районы Оказав известное влияние на искусство европейских народов, культура норманнов сама подверглась сильному воздействию англо-ирландских (см. Ирландия) художественных традиций. Искусство норманнов представлено рассеянными в Скандинавии и на островах Северной Атлантики стелами и камнями с руническими надписями и рельефным орнаментом (сложные зооморфные мотивы и фигурные сцены, расположенные рядами), дольменами (на острове Борнхольм, Дания), предметами из захоронений в погребальных кораблях и камерах (в том числе на корабле, найденном в Осеберге (Усеберге) близ Осло, где обнаружены украшенные резьбой деревянные повозки, сани, ткани, многочисленная утварь).

Большинство произведений имело магический характер и служило талисманами (броши и подвески, покрытые ажурной резьбой, головы драконов на штевнях кораблей и у изголовья кроватей, рельефы на каменных стелах и др.). Изделиям норманнов присуща богатая орнаментальность. В середине VIII в. В орнаменте норманнов господствовала поздняя стадия "звериного стиля" (крайне стилизованные изображения зверей, птиц и змей, теряющиеся в сложных плетениях геометрического узора). В конце VIII-IX вв. Изображения приобрели динамизм и напряжённую выразительность. На предметах из Осеберга плоская резьба, чёткость композиций из отдельных частей и фигур животных, плетёнка из вытянутых в длину фантастических существ к середине IX в.

Уступают место горельефным изображениям с мотивами борющихся зверей и птиц, тела которых часто бывают переплетены в сложные узлы. При всей изощрённой стилизации зооморфные изображения норманнов полны жестокой конкретности и беспокойной жизненной силы. С распространением христианства у норманнов характер и мотивы их искусства изменяются. Орнамент укрупняется, ленточная плетёнка сочетается с изображением людей, "большого зверя", борющегося со змеем, христианскими символами и мотивами. Для поздней стадии "звериного стиля" норманнов характерно сочетание в орнаменте изображений льва, змеи и растений. В дальнейшем эти мотивы прослеживаются в обрамлениях порталов церквей и в народном искусстве Норвегии. Постройки норманнов - вытянутые в длину дома с 2-3 рядами столбов, несущих двухскатную крышу.

Стены из камня или дерева возводились на каменных основаниях. В Дании обнаружены остатки круглых в плане укреплённых регулярных лагерей с земляными валами, а также основания каркасных деревянных домов в форме ладьи..