Джек Лондон - Белый Клык

Отец Белого Клыка — волк, мать, Кичи, — наполовину волчица, наполовину собака. Пока еще у негонет имени. Он родился в Северной Глуши и выжил единственный из всего выводка. На Севере частоприходится голодать, это и погубило его сестер и братьев. Отец, одноглазый волк, вскоре погибает внеравной схватке с рысью. Волчонок и мать остаются вдвоем, он часто сопровождает волчицу на охотуи вскоре начинает постигать «закон добычи». Ешь — или съедят тебя самого. Волчонок не может ясносформулировать его, а просто живет по нему. Кроме закона добычи, существует множество других,которым следует повиноваться. Жизнь, играющая в волчонке, силы, управляющие его телом, служат емунеиссякаемым источником счастья.Мир полон неожиданностей, и однажды по дороге к ручью волчонок натыкается на незнакомые емусущества — людей.

Он не убегает, а припадает к земле, «скованный страхом и готовый изъявить тупокорность, с которой его отдаленный предок шел к человеку, чтобы погреться у разведенного имкостра». Один из индейцев подходит ближе, и когда его рука касается волчонка, тот хватает её зубамии тут же получает удар по голове. Волчонок скулит от боли и ужаса, мать спешит ему на помощь, и вдругодин из индейцев повелительно кричит. «Кичи!», узнав в ней свою собаку («отец у нее был волк, а матьсобака»), убежавшую год назад, когда в очередной раз наступил голод. Бесстрашная мать-волчица, кужасу и изумлению волчонка, ползет к индейцу на брюхе. Серый Бобр вновь становится хозяином Кичи.Ему же теперь принадлежит и волчонок, которому он дает имя — Белый Клык.Белому Клыку трудно привыкать к новой жизни в стойбище индейцев.

Он беспрестанно вынужденотражать атаки собак, ему приходится строго соблюдать законы людей, которых он считает богами,зачастую жестокими, иногда — справедливыми. Он постигает, что «тело бога священно», и никогдабольше не пытается укусить человека. Вызывая у своих собратьев и у людей только одну ненависть ивечно враждуя со всеми, Белый Клык развивается быстро, но односторонне. При такой жизни в нем немогут зародиться ни добрые чувства, ни потребность в ласке. Но в проворстве и хитрости с ним неможет сравниться никто. Он бегает быстрее всех остальных собак, а драться умеет злее, ожесточеннееи умнее, чем они. Иначе ему не уцелеть. Во время смены места стойбища Белый Клык убегает, но,очутившись один, ощущает страх и одиночество.

Гонимый ими, он разыскивает индейцев. Белый Клыкстановится ездовой собакой. Спустя какое-то время его ставят во главе упряжки, что еще усиливаетненависть к нему его собратьев, которыми он правит со свирепой непреклонностью. Усердная работа вупряжке укрепляет силы Белого Клыка, и его умственное развитие завершается. Мир вокруг суров ижесток, и у Белого Клыка нет на этот счет никаких иллюзий. Преданность человеку становится длянего законом, и из родившегося на воле волчонка получается собака, в которой много волчьего, и всеже это собака, а не волк.Серый Бобр привозит в Форт Юкон несколько тюков с мехами и тюк с мокасинами и рукавицами, надеясьна большую наживу. Оценив спрос на свой товар, он решает торговать не спеша, только бы непродешевить.

В Форте Белый Клык впервые видит белых людей, и они кажутся ему богами, обладающимиеще большим могуществом, чем индейцы. Но нравы богов на Севере довольно грубы. Одно из любимыхразвлечений — драки, которые затевают местные собаки с собаками, только что приехавшими вместе сновичками хозяевами на пароходе. В этом занятии Белому Клыку нет равных. Среди старожилов естьчеловек, которому собачьи драки доставляют особое удовольствие. Это исполняющий всякую грязнуюработу злобный, жалкий трус и урод по прозвищу Красавчик Смит. Однажды, подпоив Серого Бобра,Красавчик Смит покупает у него Белого Клыка и жесточайшими побоями заставляет того понять, ктоего новый хозяин. Белый Клык ненавидит этого сумасшедшего бога, но вынужден повиноваться ему.Красавчик Смит делает из Белого Клыка настоящего профессионального бойца и устраивает собачьибои.

Для обезумевшего от ненависти, затравленного Белого Клыка драка становится единственнымспособом проявить себя, он неизменно выходит победителем, а Красавчик Смит собирает деньги созрителей, проигравших пари. Но драка с бульдогом чуть не становится для Белого Клыка роковой.Бульдог вцепляется ему в грудь и, не разжимая челюстей, висит на нем, перехватывая зубами все вышеи подбираясь к горлу. Видя, что бой проигран, Красавчик Смит, потеряв остатки разума, начинает битьБелого Клыка и топтать его ногами. Собаку спасает высокий молодой человек, приезжий инженер сприисков, Уидон Скотт. Разжав с помощью револьверного дула челюсти бульдога, он освобождаетБелого Клыка от смертельной хватки противника. Затем выкупает пса у Красавчика Смита.Белый Клык довольно скоро приходит в себя и демонстрирует новому хозяину свою злобу и ярость.

Ноу Скотта хватает терпения приручить собаку лаской, и это пробуждает в Белом Клыке все те чувства,которые дремали и уже наполовину заглохли в нем. Скотт задается целью вознаградить Белого Клыказа все то, что тому пришлось вынести, «искупить тот грех, в котором человек был повинен перед ним».За любовь Белый Клык платит любовью. Он узнает и горести, неотъемлемые от любви, — когда хозяиннеожиданно уезжает, Белый Клык теряет интерес ко всему на свете и готов умереть. А по возвращенииСкотта впервые подходит и прижимается к нему головой. Однажды вечером рядом с домом Скоттараздается рычание и чьи-то крики. Это Красавчик Смит безуспешно пытался увести Белого Клыка, ноизрядно поплатился за это. Уидону Скотту предстоит возвращаться домой, в Калифорнию, и он поначалуне собирается брать с собою пса — вряд ли тот вынесет жизнь в жарком климате.

Но чем ближе отъезд,тем больше волнуется Белый Клык, а инженер колеблется, но все же оставляет собаку. Но когда БелыйКлык, разбив окно, выбирается из запертого дома и прибегает к сходням парохода, сердце Скотта невыдерживает.В Калифорнии Белому Клыку приходится привыкать к совершенно новым условиям, и это удается ему.Овчарка Колли, долго досаждавшая псу, становится в конце концов его подругой. Белый Клык начинаетлюбить детишек Скотта, ему нравится и отец Уидона, судья. Судью Скотта Белому Клыку удаетсяуберечь от мести одного из осужденных им, отпетого преступника Джима Хилла. Белый Клык загрызХилла, но тот всадил в пса три пули, в схватке у пса оказалась сломана задняя лапа и несколькоребер. Врачи считают, что у Белого Клыка нет никаких шансов выжить, но «Северная глушь наградилаего железным организмом и живучестью».

После долгого выздоровления с Белого Клыка снимаютпоследнюю гипсовую повязку, последний бинт, и он, пошатываясь, выходит на солнечную лужайку. К псуподползают щенки, его и Колли, и он, лежа на солнышке, медленно погружается в дремоту..