Леонид Зорин - Царская Охота

Москва. Ранняя весна 1775 г. Дом графа Алексея Григорьевича Орлова. Граф Григорий ГригорьевичОрлов благодаря тому, что находится в свите императрицы Екатерины, которая приезжаетв Москву, получает возможность увидеться с братом. Он застает брата в пьянствеи всевозможных увеселениях. Алексей флиртует с женщинами, на днях дралсяс кем-то. Григорий стыдит брата, а тот говорит, что его тоска берет, скука в Москве,нет дела для героя Чесмы. Григорий же считает, что Алексей рано разнежился — времятревожное, даже воздух наполнен злобою. Чем больше заслуг, тем больше врагов. Григорийрассказывает брату, что Екатерина переменилась к нему. Раньше минуты считаладо их встречи, а теперь спокойна и снисходительна, даже жалеет его.

И это хуже всего.Алексей говорит ему, что он слишком ревнив. Григорий же хочет уехать, чтобы Екатеринавспоминала о нем. Докладывают о поручике Мартынове. Войдя, тот сообщает, что Алексея Орловапросит к себе императрица, и незамедлительно. Алексей уходит.Кабинет Екатерины. У нееЕкатерина Романовна Дашкова. Ее сын окончил курс в Эдинбурге, и она просит дозволенияпровести с ним в Европе то время, которое нужно для завершения его образования. Екатеринане рада этому, но обещает подумать. Когда докладывают об Алексее Орлове, Дашковастремительно уходит. Она не выносит этого человека, так как на нем кровь супругаЕкатерины.Екатерина заговаривает с Орловым о некой женщине, которая называет себядочерью Елизаветы Петровны от Алексея Разумовского.

Живет она в Риме, пишет письма султану,папе, русскому флоту, подписываясь при этом Елизаветой всея Руси. Екатерина очень обеспокоенаэтим. Восстание Пугачева только что подавлено, но «огонь под золой еще тлеет», Пугачевимел сподвижников и сочувствующих во всех слоях общества. Она боится, что появление этойженщины может повлечь за собой большие неприятности, поэтому Екатерина приказывает АлексеюОрлову схватить её и доставить сюда. Если не удастся обойтись без шума, то она разрешаетзадействовать флот. Алексей обещает все исполнить. На прощание Екатерина предостерегает его,что девица, как говорят, очень хороша собой и многих уже погубила.Пиза. Дом Ломбарди,богатого негоцианта, множество гостей. Все обсуждают Елизавету.

Она входит с Пьетро Бониперти,своим секретарем, который безумно влюблен в нее и искренне ей предан. Каждый считает своимдолгом сказать ей что-либо приятное, лестное, как-то её поддержать. Елизавета всехблагодарит и говорит, что безмерно нуждается в друзьях, так как очень многое утратилав жизни. Падре Паоло, иезуит, предупреждает её, что в Пизе граф Орлов. Елизавете представляютКарло Гоцци, который рассказывает ей о своих пьесах. Появляются Алексей Орлов и поэтКустов, пьяница, которого Орлов приютил у себя. Елизавета поражена. Она другим представляласебе Орлова. Она чувствует долгожданную перемену в своей судьбе. Бониперти просит еёне искушать судьбу. Алексей представляется ей. Поскольку она хочет поговорить безсвидетелей, Елизавета приглашает его в свой дом на виа Кондоти, говорит, что безмерносчастлива.

Алексей вторит ей.Дом Елизаветы на виа Кондоти. Вечер. Она ждет Алексея.Бониперти в который раз говорит ей о своих чувствах и предупреждает, что Орловне поставит ради нее на карту все, что имеет, как он сделал однажды, потому что тогда емунечего было терять. Елизавета говорит ему, что уже поздно что-либо менять. ПоявляетсяАлексей. Он зовет Елизавету с собой, домой, обещая помочь ей добиться престола. Елизавета,которая уверена, что Алексей её любит, соглашается ехать. На корабле Алексей разыгрываетсвадьбу с помощью переодетых матросов. Кустов пытается пристыдить его. Алексей приходитв бешенство, и тот умолкает. Матросы разыгрывают венчание. Елизавета уверена, что теперь ониженаты.Петропавловская крепость. Князь Голицын уговаривает Елизавету одуматьсяи во всем признаться.

Елизавета упорствует и просит аудиенции императрицы. Тогда Голицынпередает её в руки Шешковского, который собирается её пытать. Он рассказывает ей, чтоОрлов ездил за ней по приказу Екатерины, что никакой свадьбы не было, что венчалих ряженый матрос. Елизавета отказывается ему верить.Зал рядом с покоями Екатерины.Екатерина разрешает Дашковой уехать к сыну. Обе вспоминают прошлое и надеются, что следующаяих встреча будет счастливее. Когда Дашкова уходит, появляется Григорий Орлов. Он сетуети сердится, что не ему поручила Екатерина столь важное для нее дело. Императрица отвечаетему, что он слишком добр, а здесь требовалось твердое сердце. Григорий намекаетна непостоянство Екатерины. Та же объясняет ему, что «храбрость и красота…из юноши не делают мужа».

Ей нужен человек, способный на великие дела, так как«великой державе застой опаснее поражения». Она советует Григорию последовать примеруДашковой и отправиться в Европу. Григорий уходит.Вместо него появляется Алексей.Екатерина пеняет ему, что, «разлучившись с распутной девкой», «слег с тоски».Алексей же говорит, что уже здоров. Екатерина приказывает ему допросить Елизавету. Алексейотказывается. Тогда Екатерина бьет его по лицу. Как она говорит, это награда Орлову от нее,как от женщины. Чтобы наградить, как императрица, она зовет Алексея во внутренниепокои.Петропавловская крепость. Голицын говорит Елизавете, что Екатерина прислала письмо,в котором отказывает ей в аудиенции и напоминает, что если та будет во лжиупорствовать, то будет предана самому строгому и суровому суду.

Входит Алексей.Их оставляют наедине. Елизавета просит его сказать, что все, что она слышала о нем, —клевета. Алексей же не отрицает, что все это — правда. Он говорит, что сталбы изменником, если бы нарушил присягу и слово, данное императрице. Елизавета в ужасе.Она не верит, что можно держать слово, данное мужеубийце. Елизавета проклинает Алексеяи прогоняет его, прося передать «своей государыне», что суд человеческийей не страшен, а Божьего суда она не боится, так как чиста перед Ним. Алексей уходит.Елизавета зовет его по имени, кричит ему вслед, что в ней уже дышит его ребенок.Москва.Дом Алексея Орлова. Оба брата пьют и слушают пение цыган. Григорий пришел проститься. Он едетв Европу. Алексей сначала тоже хотел ехать с ним, но теперь раздумал.

Григорий уходит.Алексей все пьет и говорит о том, что самозванство царства рушит. Кустов же вспоминаетЕлизавету и говорит, что люди глупы. Он собирается уходить от Орлова. Цыгане поют. Алексейприказывает им петь громче. Ему слышится голос Елизаветы, которая зовет его. Он сидит, глядяв одну точку, закрыв уши кулаками..