Н. В. Гоголь - Мёртвые Души

Предлагаемая история, как станет ясно из дальнейшего, произошла нескольковскоре после «достославного изгнания французов». В губернский город NN приезжаетколлежский советник Павел Иванович Чичиков (он не стар и не слишком молод, не толсти не тонок, внешности скорее приятной и несколько округлой) и поселяется в гостинице.Он делает множество вопросов трактирному слуге — как относительно владельца и доходовтрактира, так и обличающие в нем основательность. О городских чиновниках, наиболеезначительных помещиках, расспрашивает о состоянии края и не было ль «каких болезнейв их губернии, повальных горячек» и прочих подобных напастей.Отправившисьс визитами, приезжий обнаруживает необыкновенную деятельность (посетив всех, от губернаторадо инспектора врачебной управы) и обходительность, ибо умеет сказать приятное каждому.О себе он говорит как-то туманно (что «испытал много на веку своем, претерпелна службе за правду, имел много неприятелей, покушавшихся даже на жизнь его»,а теперь ищет места для жительства).

На домашней вечеринке у губернатора ему удаетсяснискать всеобщее расположение и между прочим свести знакомство с помещиками Маниловыми Собакевичем. В последующие дни он обедает у полицмейстера (где знакомитсяс помещиком Ноздревым), посещает председателя палаты и вице-губернатора, откупщикаи прокурора, — и отправляется в поместье Манилова (чему, однако, предшествуетизрядное авторское отступление, где, оправдываясь любовью к обстоятельности, автор детальноаттестует Петрушку, слугу приезжего. Его страсть к «процессу самого чтения»и способность носить с собой особенный запах, «отзывавшийся несколько жилымпокоем»).Проехав, против обещанного, не пятнадцать, а все тридцать верст, Чичиковпопадает в Маниловку, в объятия ласкового хозяина.

Дом Манилова, стоящий на юрув окружении нескольких разбросанных по-английски клумб и беседки с надписью«Храм уединенного размышления», мог бы характеризовать хозяина, который был«ни то ни се», не отягчен никакими страстями, лишь излишне приторен. Послепризнаний Манилова, что визит Чичикова «майский день, именины сердца», и обедав обществе хозяйки и двух сыновей, Фемистоклюса и Алкида, Чичиков обнаруживает причинусвоего приезда. Он желал бы приобрести крестьян, которые умерли, но еще не заявленытаковыми в ревизской справке, оформив все законным образом, как бы и на живых(«закон — я немею перед законом»). Первый испуг и недоумение сменяются совершеннымрасположением любезного хозяина, и, свершив сделку, Чичиков отбывает к Собакевичу,а Манилов предается мечтам о жизни Чичикова по соседству чрез реку, о возведении посемумоста, о доме с таким бельведером, что оттуда видна Москва, и о дружбе их, прознаво которой государь пожаловал бы их генералами.

Кучер Чичикова Селифан, немало обласканныйдворовыми людьми Манилова, в беседах с конями своими пропускает нужный поворот и, при шуменачавшегося ливня, опрокидывает барина в грязь. В темноте они находят ночлег у НастасьиПетровны Коробочки, несколько боязливой помещицы, у коей поутру Чичиков также принимаетсяторговать мертвых душ. Объяснив, что сам теперь станет платить за них подать, проклявбестолковость старухи, обещавшись купить и пеньки и свиного сала, но в другой уж раз,Чичиков покупает у ней души за пятнадцать рублей, получает подробный их список (в коемособенно поражен Петром Савельевым Неуважай-Корыто) и, откушавши пресного пирога с яйцом,блинков, пирожков и прочего, отбывает, оставя хозяйку в большом беспокойстве относительнотого, не слишком ли она продешевила.Выехав на столбовую дорогу к трактиру, Чичиковостанавливается закусить, кое предприятие автор снабжает пространным рассуждениемо свойствах аппетита господ средней руки.

Здесь встречает его Ноздрев, возвращающийсяс ярмарки в бричке зятя своего Мижуева, ибо своих коней и даже цепочку с часами —все проиграл. Живописуя прелести ярмарки, питейные качества драгунских офицеров, некоегоКувшинникова, большого любителя «попользоваться насчет клубнички» и, наконец, предъявляященка, «настоящего мордаша», Ноздрев увозит Чичикова (думающего разживиться и здесь)к себе, забрав и упирающегося зятя. Описав Ноздрева, «в некотором отношенииисторического человека» (ибо всюду, где он, не обходилось без истории), его владения,непритязательность обеда с обилием, впрочем, напитков сомнительного качества, авторотправляет осовевшего зятя к жене (Ноздрев напутствует его бранью и словом «фетюк»),а Чичикова принуждает обратиться к своему предмету.

Но ни выпросить, ни купить душему не удается. Ноздрев предлагает выменять их, взять в придачу к жеребцу или сделатьставкою в карточной игре, наконец бранится, ссорится, и они расстаются на ночь. С утравозобновляются уговоры, и, согласившись играть в шашки, Чичиков замечает, что Ноздревбессовестно плутует. Чичикову, коего хозяин с дворнею покушается уже побить, удается бежатьввиду появления капитана-исправника, объявляющего, что Ноздрев находится под судом. На дорогеколяска Чичикова сталкивается с неким экипажем, и, покуда набежавшие зеваки разводятспутавшихся коней, Чичиков любуется шестнадцатилетнею барышней, предается рассуждениям на еёсчет и мечтам о семейной жизни. Посещение Собакевича в его крепком, как он сам, поместьесопровождается основательным обедом, обсуждением городских чиновников, кои, по убеждениюхозяина, все мошенники (один прокурор порядочный человек, «да и тот, если сказать правду,свинья»), и венчается интересующей гостя сделкой.

Ничуть не испугавшись странностьюпредмета, Собакевич торгуется, характеризует выгодные качества каждого крепостного, снабжаетЧичикова подробным списком и вынуждает его дать задаточек.Путь Чичикова к соседнемупомещику Плюшкину, упомянутому Собакевичем, прерывается беседою с мужиком, давшим Плюшкинуметкое, но не слишком печатное прозвание, и лиричным размышлением автора о прежнейсвоей любви к незнакомым местам и явившемуся ныне равнодушию. Плюшкина, эту «прорехуна человечестве», Чичиков поначалу принимает за ключницу или нищего, место коемуна паперти. Важнейшей чертой его является удивительная скаредность, и даже старую подошвусапога несет он в кучу, наваленную в господских покоях. Показав выгодность своегопредложения (а именно, что подати за умерших и беглых крестьян он возьмет на себя),Чичиков полностью успевает в своем предприятии и, отказавшись от чая с сухарем,снабженный письмом к председателю палаты, отбывает в самом веселом расположениидуха.Покуда Чичиков спит в гостинице, автор с печалью размышляет о низостиживописуемых им предметов.

Меж тем довольный Чичиков, проснувшись, сочиняет купчие крепости,изучает списки приобретенных крестьян, размышляет над предполагаемыми судьбамиих и наконец отправляется в гражданскую палату, дабы уж скорее заключить дело.Встреченный у ворот гостиницы Манилов сопровождает его. Затем следует описаниеприсутственного места, первых мытарств Чичикова и взятки некоему кувшинному рылу, покудане вступает он в апартаменты председателя, где обретает уж кстати и Собакевича.Председатель соглашается быть поверенным Плюшкина, а заодно ускоряет и прочие сделки.Обсуждается приобретение Чичикова, с землею или на вывод купил он крестьян и в какиеместа. Выяснив, что на вывод и в Херсонскую губернию, обсудив свойства проданных мужиков(тут председатель вспомнил, что каретник Михеев как будто умер, но Собакевич заверил, что тотпреживехонький и «стал здоровее прежнего»), завершают шампанским, отправляютсяк полицмейстеру, «отцу и благотворителю в городе» (привычки коего тутже излагаются), где пьют за здоровье нового херсонского помещика, приходят в совершенноевозбуждение, принуждают Чичикова остаться и покушаются женить его.Покупки Чичикова делаютв городе фурор, проносится слух, что он миллионщик.

Дамы без ума от него. Несколько разподбираясь описать дам, автор робеет и отступает. Накануне бала у губернатора Чичиковполучает даже любовное послание, впрочем неподписанное. Употребив по обыкновению немаловремени на туалет и оставшись доволен результатом, Чичиков отправляется на бал, гдепереходит из одних объятий в другие. Дамы, среди которых он пытается отыскатьотправительницу письма, даже ссорятся, оспаривая его внимание. Но когда к нему подходитгубернаторша, он забывает все, ибо её сопровождает дочь («Институтка, только чтовыпушена»), шестнадцатилетняя блондинка, с чьим экипажем он столкнулся на дороге.Он теряет расположение дам, ибо затевает разговор с увлекательной блондинкой, скандальнопренебрегая остальными. В довершение неприятностей является Ноздрев и громогласновопрошает, много ли Чичиков наторговал мертвых.

И хотя Ноздрев очевидно пьян и смущенноеобщество понемногу отвлекается, Чичикову не задается ни вист, ни последующий ужин,и он уезжает расстроенный.Об эту пору в город въезжает тарантас с помещицейКоробочкой, возрастающее беспокойство которой вынудило её приехать, дабы все же узнать,в какой цене мертвые души. Наутро эта новость становится достоянием некой приятной дамы,и она спешит рассказать её другой, приятной во всех отношениях, история обрастаетудивительными подробностями (Чичиков, вооруженный до зубов, в глухую полночь врываетсяк Коробочке, требует душ, которые умерли, наводит ужасного страху — «вся деревнясбежалась, ребенки плачут, все кричат»). Ее приятельница заключает из того, что мертвыедуши только прикрытие, а Чичиков хочет увезти губернаторскую дочку.

Обсудив подробности этогопредприятия, несомненное участие в нем Ноздрева и качества губернаторской дочки, обе дамыпосвящают во все прокурора и отправляются бунтовать город.В короткое время городбурлит, к тому добавляется новость О назначении нового генерал-губернатора, а такжесведения о полученных бумагах. О делателе фальшивых ассигнаций, объявившемся в губернии,и об убежавшем от законного преследования разбойнике. Пытаясь понять, кто же таковЧичиков, вспоминают, что аттестовался он очень туманно и даже говорил о покушавшихсяна жизнь его. Заявление почтмейстера, что Чичиков, по его мнению, капитан Копейкин,ополчившийся на несправедливости мира и ставший разбойником, отвергается, посколькуиз презанимательного почтмейстерова рассказа следует, что капитану недостает руки и ноги,а Чичиков целый.

Возникает предположение, не переодетый ли Чичиков Наполеон, и многиеначинают находить известное сходство, особенно в профиль. Расспросы Коробочки, Маниловаи Собакевича не дают результатов, а Ноздрев лишь умножает смятение, объявив, что Чичиковточно шпион, делатель фальшивых ассигнаций и имел несомненное намерение увезти губернаторскуюдочку, в чем Ноздрев взялся ему помочь (каждая из версий сопровождалась детальнымиподробностями вплоть до имени попа, взявшегося за венчание). Все эти толки чрезвычайнодействуют на прокурора, с ним случается удар, и он умирает.Сам Чичиков, сидяв гостинице с легкою простудой, удивлен, что никто из чиновников не навещает его.Наконец отправившись с визитами, он обнаруживает, что у губернатора его не принимают,а в других местах испуганно сторонятся.

Ноздрев, посетив его в гостинице, среди общегопроизведенного им шума отчасти проясняет ситуацию, объявив, что согласен споспешествовать похищению губернаторской дочки. На следующий деньЧичиков спешно выезжает, но остановлен похоронной процессией и принужден лицезреть весьсвет чиновничества, протекающий за гробом прокурора Бричка выезжает из города,и открывшиеся просторы по обеим её сторонам навевают автору печальные и отрадные мыслио России, дороге, а затем только печальные об избранном им герое. Заключив, чтодобродетельному герою пора и отдых дать, а, напротив, припрячь подлеца, автор излагаетисторию жизни Павла Ивановича, его детство, обучение в классах, где уже проявилон ум практический, его отношения с товарищами и учителем, его службу потомв казенной палате, какой-то комиссии для построения казенного здания, где впервыеон дал волю некоторым своим слабостям, его последующий уход на другие, не столь хлебныеместа, переход в службу по таможне, где, являя честность и неподкупность почтинеестественные, он сделал большие деньги на сговоре с контрабандистами, прогорел,но увернулся от уголовного суда, хоть и принужден был выйти в отставку.

Он сталповеренным и во время хлопот о залоге крестьян сложил в голове план, принялся объезжатьпространства Руси, с тем чтоб, накупив мертвых душ и заложив их в казну как живые,получить денег, купить, быть может, деревеньку и обеспечить грядущее потомство.Вновьпосетовав на свойства натуры героя своего и отчасти оправдав его, приискав ему имя«хозяина, приобретателя», автор отвлекается на понукаемый бег лошадей, на сходстволетящей тройки с несущейся Русью и звоном колокольчика завершает первый том.Открывается описанием природы, составляющей поместье Андрея Ивановича Тентетникова,коего автор именует «коптитель неба». За рассказом о бестолковости еговремяпровождения следует история жизни, окрыленной надеждами в самом начале, омраченноймелочностью службы и неприятностями впоследствии.

Он выходит в отставку, намереваясьусовершенствовать имение, читает книги, заботится о мужике, но без опыта, иногда просточеловеческого, это не дает ожидаемых результатов, мужик бездельничает, Тентетников опускаетруки. Он обрывает знакомства с соседями, оскорбившись обращением генерала Бетрищева,перестает к нему ездить, хоть и не может забыть его дочери Улиньки. Словом, не имея того,кто бы сказал ему бодрящее «вперед!», он совершенно закисает.К нему-тои приезжает Чичиков, извинившись поломкой в экипаже, любознательностью и желаниемзасвидетельствовать почтение. Снискав расположение хозяина удивительной способностью своейприспособиться к любому, Чичиков, пожив у него немного, отправляется к генералу, которомуплетет историю о вздорном дядюшке и, по обыкновению своему, выпрашивает мертвых.На хохочущем генерале поэма дает сбой, и мы обнаруживаем Чичикова направляющимсяк полковнику Кошкареву.

Против ожидания он попадает к Петру Петровичу Петуху, которогозастает поначалу совершенно нагишом, увлеченного охотою на осетра. У Петуха, не имея чемразжиться, ибо имение заложено, он только страшно объедается, знакомится со скучающимпомещиком Платоновым и, подбив его на совместное путешествие по Руси, отправляетсяк Константину Федоровичу Костанжогло, женатому на платоновской сестре. Тот рассказываето способах хозяйствования, которыми он в десятки раз увеличил доход с имения,и Чичиков страшно воодушевляется.Весьма стремительно он навещает полковника Кошкарева,поделившего свою деревеньку на комитеты, экспедиции и департаменты и устроившегосовершенное бумагопроизводство в заложенном, как выясняется, имении.

Вернувшись, он слушаетпроклятья желчного Костанжогло фабрикам и мануфактурам, развращающим мужика, вздорномужеланию мужика просвещать и соседу Хлобуеву, запустившему изрядное поместье и теперьспускающему его за бесценок. Испытав умиление и даже тягу к честному труду, выслушаврассказ об откупщике Муразове, безукоризненным путем нажившем сорок миллионов, Чичиковназавтра, в сопровождении Костанжогло и Платонова, едет к Хлобуеву, наблюдает беспорядкии беспутство его хозяйства в соседстве с гувернанткою для детей, по моде одетой женойи другими следами нелепого роскошества. Заняв денег у Костанжогло и Платонова, он даетзадаток за имение, предполагая его купить, и едет в платоновское поместье, где знакомитсяс братом Василием, дельно управляющим хозяйством.

Затем он вдруг является у соседаих Леницына, явно плута, снискивает его симпатию умением своим искусно пощекотать ребенкаи получает мертвых душ.После множества изъятий в рукописи Чичиков обнаруживается ужев городе на ярмарке, где покупает ткань столь милого ему брусничного цвета с искрой.Он сталкивается с Хлобуевым, которому, как видно, подгадил, то ли лишив, то ли почтилишив его наследства путем какого-то подлога. Упустивший его Хлобуев уводится Муразовым,который убеждает Хлобуева в необходимости работать и определяет ему сбирать средствана церковь. Меж тем обнаруживаются доносы на Чичикова и по поводу подлога,и по поводу мертвых душ. Портной приносит новый фрак. Вдруг является жандарм, влекущийнарядного Чичикова к генерал-губернатору, «гневному, как сам гнев».

Здесь становятся явнывсе его злодеяния, и он, лобызающий генеральский сапог, ввергается в узилище. В темномчулане, рвущего волосы и фалды фрака, оплакивающего утрату шкатулки с бумагами, находитЧичикова Муразов, простыми добродетельными словами пробуждает в нем желание жить честнои отправляется смягчить генерал-губернатора. В то время чиновники, желающие напакоститьмудрому своему начальству и получить мзду от Чичикова, доставляют ему шкатулку, похищаютважную свидетельницу и пишут множество доносов с целью вовсе запутать дело. В самойгубернии открываются беспорядки, сильно заботящие генерал-губернатора. Однако Муразов умеетнащупать чувствительные струны его души и подать ему верные советы, коими генерал-губернатор,отпустив Чичикова, собирается уж воспользоваться, как «рукопись обрывается»..