Торквато Тассо - Освобожденный Иерусалим

Господь Вседержитель со своего небесного престола обратил всевидящий взор на Сирию, гдестаном стояло крестоносное воинство. Уже шестой год воины Христовы ратоборствовали на Востоке,многие города и царства покорились им, но Святой Град Иерусалим все еще пребывал оплотомневерных. Читая в человеческих сердцах как в раскрытой книге, Он узрел, что из множестваславных вождей лишь великий Готфрид Бульонский в полной мере достоин повести крестоносцевна священный подвиг освобождения Гроба Господня. Архангел Гавриил понес Готфриду эту весть,и тот благоговейно принял Божию волю.Когда Готфрид созвал вождей франков и поведал, чтоБог избрал его начальником над ними всеми, в собрании поднялся ропот, ибо многие вождине уступали Готфриду ни в знатности рода, ни в подвигах на поле брани.

Но тут емув поддержку возвысил голос Петр Пустынник, и все до последнего вняли словам вдохновителяи чтимого советчика воинов, а наутро следующего дня могучая рать, в коейпод знаменемГотфрида Бульонского сплотился цвет рыцарства всей Европы, выступила в поход. Востокзатрепетал.И вот уже крестоносцы разбили лагерь в Эммаусе, в виду иерусалимских стен.Здесь к ним в шатры явились послы царя Египта и предложили за богатый выкуп отступитьсяот Святого Града. Выслушав от Готфрида решительный отказ, один из них отправился восвояси,второй же, черкесский витязь Аргант, горя желанием поскорее обнажить меч против врагов Пророка,поскакал в Иерусалим.Иерусалимом в ту пору правил царь Аладин, вассал египетскогоцаря и злобный притеснитель христиан.

Когда крестоносцы пошли на приступ, войско Аладинавстретило их у городских стен, и завязалась жестокая битва, в которой без числа палонехристей, но и отважных рыцарей полегло немало. Особенно тяжкий урон понесли крестоносцыот могучего Арганта и великой девы-воительницы Клоринды, прибывшей из Персиина подмогу Аладину. С Клориндою в бою сошелся несравненный Танкред и ударом копьяразнес ей шлем, но, узрев прекрасный лик и золотые косы, сраженный любовью, опустил своймеч.Храбрейший и прекраснейший из рыцарей Европы, сын Италии Ринальд был ужена городской стене, когда Готфрид отдал войску приказ возвращаться в лагерь, ибоне настало еще время пасть Святому Граду.Видя, что оплот врагов Господних едва не пал,царь преисподней созвал своих бесчисленных слуг — бесов, фурий, химер, языческихбогов — и приказал всей темной силой обрушиться на крестоносцев.

Слугой дьявола средьпрочих был маг Идраот, царь Дамаска. Он повелел дочери своей Армиде, затмившей красотою всех девВостока, идти в стан Готфрида и, употребив все женское искусство, внести разлад в рядывоинов Христовых.Армида явилась во стан франков, и ни один из них, кроме Готфридаи Танкреда, не в силах был устоять перед чарами ее красы. Назвавшись принцессойДамасской, силою и обманом лишенной престола, Армида умоляла вождя крестоносцев датьей малый отряд отборных рыцарей, дабы с ними свергнуть узурпатора. В обмен она сулилаГотфриду союз Дамаска и всяческую помощь. В конце концов Готфрид велел по жребию избратьдесятерых храбрецов, но едва зашла речь о том, кто возглавит отряд, предводитель норвежцевГернанд по наущению беса затеял ссору с Ринальдом и пал от его меча.

НесравненныйРинальд принужден был отправиться в изгнание.Обезоруженных любовью рыцарей Армида повелане на Дамаск, а в мрачный замок, стоявший на берегу Мертвого моря, в водах которогоне тонут ни железо, ни камень. В стенах замка, Армида раскрыла подлинное свое лицо,предложив пленникам либо отречься от Христа и выступить против франков, либо погибнуть. Лишьодин из рыцарей, презренный Рамбальд, избрал жизнь. Остальных она в кандалах и поднадежной охраной отправила царю Египта.Крестоносцы тем временем вели регулярную осаду,обносили Иерусалим валом, строили машины для штурма, а жители города укрепляли стены. Наскучивбездельем, гордый сын Кавказа Аргант выехал в поле, готовый биться со всяким, кто примет еговызов.

Первым на Арганта ринулся отважный Отгон, но скоро был повержен неверным,Тогданастал черед Танкреда. Два героя сошлись, как некогда Аякс и Гектор у стен Илиона. Жестокийбой длился до самой ночи, так и не выявив победителя, и, когда герольды прервалипоединок, израненные бойцы сговорились на рассвете продолжить его.За поединкомс городских стен с замиранием сердца следила Эрминия, дочь Антиохийского царя. Некогда онабыла пленницей Танкреда, но благородный Танкред дал принцессе свободу, Эрминии нежеланную, ибоона пылала неодолимой любовью к пленившему ее. Искусная в лекарстве Эрминиявознамерилась проникнуть в стан крестоносцев, дабы излечить раны рыцаря. Для этого онаобрезала свои дивные волосы и облачилась в доспех Клоринды, но на подступах к стануее обнаружили сторожевые и бросились за ней в погоню.

Танкред же, возомнив, чтото была любезная его сердцу воительница, из-за него подвергшая жизнь опасности,и желая спасти ее от преследователей, тоже пустился вслед за Эрминией.Ее он не догнал и, сбившись с пути, обманом был завлечен в заколдованный замокАрмиды, где сделался ее пленником.Меж тем настало утро и никто не вышел навстречуАрганту. Черкесский витязь принялся поносить трусость франков, но ни один из нихне отваживался принять вызов, пока наконец вперед не выехал Раймонд, тулузский граф. Когдапобеда была уже почти в руках Раймонда, царь тьмы соблазнил лучшего сарацинского лучникавыпустить в рыцаря стрелу и сам направил ее полет. Стрела вонзилась в сочлененье лат,но ангел-хранитель спас Раймонда от верной гибели.Видя, как коварно нарушены законыпоединка, крестоносцы ринулись на неверных.

Ярость их была столь велика, что они едва былоне смяли врага и не ворвались в Иерусалим. Но не этот день был определен Господомдля взятия Святого Града, поэтому Он попустил адскому воинству прийти на подмогу неверными сдержать напор христиан.Темные силы не оставили замысла сокрушить крестоносцев.Вдохновленный фурией Алекто, султан Солиман с войском кочевников-арабов ночью внезапно напална лагерь франков. И он бы одержал победу, когда б Господь не послал архангелаМихаила, дабы тот лишил неверных помощи ада. Крестоносцы воспряли духом, сомкнули ряды, а тутеще весьма ко времени подоспели рыцари, освобожденные Ринальдом из Армидиного плена. Арабыбежали, бежал и могучий солиман, в битве лишивший жизни многих христианскихвоинов.Настал день, и Петр Пустынник благословил Готфрида идти на приступ.

Отслуживмолебен, крестоносцы под прикрытием осадных машин обступили стены Иерусалима, Неверные яростносопротивлялись, Клоринда сеяла смерть в рядах христиан своими стрелами, одной из которых былранен в ногу сам Готфрид. Ангел Божий исцелил вождя, и тот снова вышел на поле боя,но опустившаяся ночная тьма вынудила его дать приказ к отступлению.Ночью Аргантс Клориндою сделали вылазку к стану франков и подожгли осадные машины смесью,изготовленной магом Исменом. Когда они отступали, преследуемые крестоносцами, защитники городазахлопнули ворота, в темноте не заметив, что Клоринда осталась снаружи. Тут с нею в бойвступил Танкред, но воительница была в незнакомых ему доспехах, и рыцарь призналвозлюбленную, только нанеся ей смертельный удар.

Воспитанная в мусульманской вере, Клориндазнала, однако, что родители ее — христианские властители Эфиопии и что по воле материей надлежало бы принять крещение еще в младенчестве. Смертельно раненная, она попросиласвоего убийцу свершить над ней это таинство и дух испустила уже христианкою.Дабыкресточосцы не смогли построить новые машины, Исмен впустил сонм бесов в единственныйв округе лес. Ни один из рыцарей не дерзнул войти в заколдованную чащу,за исключением Танкреда, но и тому не под силу было развеять зловещие чарымага.Уныние царило в стане крестоносного воинства, когда Готфриду во сне открылось, чтотолько Ринальд одолеет колдовство и что лишь перед ним дрогнут наконец защитникиИерусалима. В свое время Армида поклялась жестоко отомстить Ринальду, отбившему у неепленных рыцарей, но едва увидела его, как воспылала неодолимой любовью.

Юношу ее красота тожепоразила в самое сердце, и Армида перенеслась с возлюбленным на далекие зачарованныеСчастливые острова. К этим-то островам и направились за Ринальдом двое рыцарей:датчанин Карл и Убальд. С помощью доброго волшебника им удалось попасть за океан, водыкоторого прежде бороздил только улисс. Преодолев множество опасностей и соблазнов, послыГотфрида нашли Ринальда забывшим обо всем средь радостей любви. Но стоило Ринальду увидетьбоевой доспех, как он вспомнил о священном долге и без колебаний последовал за Карломс Убальдом. Взбешенная же Армида помчалась в стан царя египетского, который с набраннойпо всему Востоку ратью шел на помощь Аладину. Вдохновляя восточных витязей, Армида посулиластать женой тому, кто в бою сразит Ринальда.И вот Готфрид дает приказ к последнемуприступу. В кровавой схватке христиане смяли неверных, из коих самый страшный —непобедимый Аргант — пал от руки Танкреда.

Крестоносцы вошли в Святой Град, а Аладинс остатками войска укрылся в Давидовой башне, когда на горизонте поднялись тучипыли — то шло к Иерусалиму египетское войско.И снова началась битва, жестокая, иборать неверных была сильна. В один из самых тяжелых для христиан моментов к нейна подмогу вывел воинов из Давидовой башни Аладин, но все было тщетно. С Божией помощьюкрестоносцы взяли верх, нехристи бежали. Царь египетский стал пленником Готфрида, но тототпустил его, не желая слышать о богатом выкупе, ибо не торговать он пришелс Востоком, но воевать.Рассеяв рать неверных, Готфрид со сподвижниками вошелв освобожденный город и, даже не сняв залитых кровью лат, преклонил колена пред ГробомГосподним..