Уильям Сароян - Приключения Весли Джексона

1942 г. Весли Джексон, восемнадцатилетний житель Сан-Франциско, призван в армию. Он любит песню«Валенсия», много читает и размышляет. Его родители давно разошлись. Мама с его младшим братомВирджилом уехала к родственникам, а где теперь отец, Весли не знает. Весли пишет письмо миссисФоукс, учительнице воскресной школы в Сан-Франциско, в котором описывает свою жизнь за те девятьлет, что они не виделись. Через месяц приходит письмо от священника его церкви, в котором помимосообщения о смерти миссис Фоукс говорится о том, что у Весли налицо талант писателя. Священникпризывает Весли продолжать в том же духе. «Пишите, мальчик мой, пишите». Весли пишет повесть, вкоторой описывает все, что происходит с ним в армии.Весли не хочет служить в армии.

Ему не нравятся армейские порядки, когда за малейшее нарушениемелких докучных правил, которые к тому же так легко нарушить, грозят смертной казнью или нарядомвне очереди. Весли с приятелем Гарри Куком попадаются на глаза полковнику и одному штатскому,оказавшемуся журналистом. Журналист интересуется их отношением к армии. Рядовой Кук честноотвечает, что в армии ему не нравится, и уходит. Весли, желая оправдать его поведение, говоритполковнику, что Гарри расстроен из-за тяжелой болезни матери.Полковник, чтобы показать себя добрым малым и попасть в газету, приказывает дать рядовому Кукуотпуск и отправить вместе с рядовым Джексоном в качестве сопровождающего домой, на Аляску.Проходит пять дней, и вновь наступают армейские будни.

Муштра, караульные наряды, просмотручебных фильмов, время от времени какой-нибудь развлекательный вечер спринудительно-обязательным посещением и, естественно, увольнения.Середина декабря 1942 г. Весли Джексон заканчивает основную боевую подготовку, и его отправляютдля дальнейшего прохождения службы в Нью-Йорк. Весли прощается с друзьями, обретенными в военномлагере, и садится на поезд. Поездка в Нью-Йорк через всю Америку, длившаяся две недели, — одно изсамых чудесных событий в жизни Весли.Весли встречает Рождество в Нью-Йорке, получая в качестве рождественского подарка воспалениелегких.Конец января 1943 г. Весли выходит из военного госпиталя и знакомится с новым местом службы. Новаячасть состоит в основном из людей со связями, с положением — представителей мира кино (кинофирм«Юниверсл», «Коламбия пикчерс» и т.

Д.). Вся черная работа в роте выполняется рядовыми подобнымиВесли Джексону. Их заставляют мириться с этим, пугая отправкой на фронт в Северную Африку или наТихий океан.Весли знакомится в баре с весьма современной женщиной, провожает домой и остается у нее до утра.Они начинают встречаться. Благодаря ей Весли открывает для себя музыку Брамса.Неожиданно появляется отец — Джексон-старший. Весли рассказывает ему обо всем, что произошло сним за последний год. Отец одобряет желание Весли подыскать себе девушку, жениться и иметь сына.Весли аккуратно переписывается со своими друзьями, попавшими в другие гарнизоны, по опыту зная,что письма для солдата значат больше, чем что-либо другое, кроме разве демобилизации и возвращениядомой.

Весли заканчивает школу военной администрации, где изучают топографию. Он получает стол спишущей машинкой и начинает печатать различные извещения и рапорты для своего сержанта.Весли командируют в военную часть города Огайо, куда он и отправляется вместе с отцом.Он знакомится с настоящим писателем и пишет по его просьбе и вместо него свой первый сценарий.Неожиданно, как всегда, исчезает отец. В поисках его Весли бродит по снегу по ночному городу. Онвстречает милую женщину, которая поет «Валенсию» — любимую песню Весли и его отца. Она приглашаетего в свой дом, где он и проводит остаток ночи. Женщина спасает Весли от ареста за самовольнуюотлучку, а позже помогает вернуться в свою часть в Нью-Йорк.Весли читает свое «Письмо отцу», опубликованное без его ведома в журнале «Нью рипаблик», и незнает, хочет ли он стать писателем.Двадцать пятого сентября 1943 г.

Рядовой Джексон отмечает девятнадцатилетие, вырезая своиинициалы на руке статуи Свободы.В начале декабря Весли Джексон отправляется для проведения специальной подготовки в Нью-Джерси.Позже он садится на корабль, отправляется в плавание и высаживается в Англии.Весли видит разбомбленные жилые кварталы Лондона, семьи, живущие под землей, и приобщается кнауке противовоздушной обороны.Весли гуляет по городу и встречает девушку своей мечты. Джиль Мур еще нет семнадцати лет. Онатолько что приехала из Глостера. Она убежала из дома, потому что не может ужиться с матерью, а отецумер. У нее нет денег, она идет на Пиккадилли, и первый солдат, к кому она обращается, это — ВеслиДжексон.Весли и Джиль женятся. Спустя некоторое время Весли узнает, что будет отцом.Шестого июня 1944 г.

Начинается вторжение в Европу. Весли уезжает на фронт. Наконец война доходит идо него.Выполняя очередное боевое задание, Весли неожиданно попадает в плен к немцам.Рядовой Джексон находится в лагере для военнопленных. Он видит там много смешного иудивительного, прекрасного и отвратительного.Первого сентября Весли, как и другие военнопленные, обнаруживает, что свободен, так как немецкаяохрана бежала. Нагрузившись продуктами, он отправляется в путь, надеясь найти свою часть. Подороге Весли узнает, что его отряд выполнил свое назначение и возвратился в Лондон. После долгихмытарств Весли наконец получает возможность вернуться в свою часть в Лондоне.Он с ужасом видит, что дом, в котором жил с Джиль, не существует — вся улица в развалинах.

Веслипросит Бога сделать так, чтобы Джиль осталась жива. И тут же узнает, что она жива и сейчас живет уродных в Глостере. Весли тотчас же отправляется туда, и они вновь обретают друг друга..