Эльфинстон, Джон

— контр-адмирал. Род. В 1720 г., умер в 1775 г. В 1769 г., мая 30 дня, английский капитан Э. Был принят в наш флот капитаном бригадирского ранга, а Высочайшим указом адмиралтейств-коллегии от 29 июня пожалован в контр-адмиралы "сверх комплекта". В том же году, будучи командиром корабля "Не тронь меня", совершил переход из Кронштадта в Портсмут, откуда перешел в Архипелаг. В 1770 г. Эскадра, состоявшая из кораблей "Святослав", "Не тронь меня". И "Саратов", фрегатов "Африка". И "Надежда". И 3-х разных судов, под начальством Э., 16-го мая у острова Специй вступила в бой с турецкой эскадрой, состоявшей из 19 судов. Корабль "Не тронь меня". Принудил, после часового боя, бежать турецкий адмиральский корабль.

Оба турецких адмирала стали уклоняться от боя и спустились в Наполи-ди-Романи, куда последовала за ними и вся турецкая эскадра под непрерывным огнем наших судов. На другой день, 17-го мая, эскадра открыла огонь по укрывшейся под стенами крепости Наполи-ди-Романи турецкой эскадре Госсан-бея. Корабли "Саратов". И "Святослав". Сражались с неприятелем на расстоянии дальнего пушечного выстрела, и турки не смели выйти из Навплийского залива, но Э., осмотрев силу и позицию турецкого флота, нашел невозможным начать атаку с такими силами, какие были у него. На третий день Э. Заметил, что противники снялись с якоря и показывают вид, что хотят сами начать атаку, и тогда нашему адмиралу пришлось уйти для соединения с эскадрой адмирала Спиридова в Колохинскую бухту и уже соединенной эскадрой из 7 кораблей, 3 фрегатов и 4 мелких судов вернуться к неприятельскому флоту, который, завидев подкрепление, отрубил канаты и обратился в бегство на восток и, благодаря попутному ветру и быстрому ходу, успел скрыться.

В том же году, 24 июня, Э. Принимал участие с теми же судами в Чесменском бою, о котором адмирал Спиридов извещает гр. Ивана Чернышева таким образом. "Турецкий флот атаковали, разбили, разломали, сожгли, на небо пустили, потопили и в пепел обратили и оставили на том месте страшное позорище, а сами стали быть во всем Архипелаге господствующие". В сентябре того же года Э., подняв свой флаг на корабле "Святослав", с тою же эскадрой принимал участие в блокаде Дарданелл, но неудачно. 27 сентября корабль "Святослав". Разбился на Лемносском рифе и Э. Вынужден был перенести свой флаг на корабль "Не тронь меня". Потеря корабля "Святослав". Признавалась гр. А. Г. Орловым очень важной.

Потеря "Святослава", писал он в своем донесении графу Чернышеву, "по обстоятельствам нынешних предприятий столь чувствительна, что не могу я достаточно описать вам моего сожаления". Снятие осады с крепости Пелари на острове Лемнос было необходимым следствием постановки на мель корабля "Святослав", ибо на помощь ему были отправлены блокирующие корабли, и турки успели, пользуясь ослаблением блокады, снабдить крепость Пелари людьми и провиантом. В начале 1771 г. Э. Продолжал крейсировать в Архипелаге, но в апреле месяце был отозван в Петербург и отдан под суд за гибель корабля "Святослав". Суд обвинил его в принятии несведущего лоцмана и излишней к нему доверенности и хотя приговор над ним и не произнес, но тем не менее Э.

Пришлось 19 июля подать в отставку. В свое оправдание им был написан мемуар, по поводу которого сохранились замечания императрицы Екатерины II. "Нет ничего легче, как опровергнуть этот мемуар, и особенно статью о Чесменском бое, потом о прибытии его в Лемнос, куда его никогда не призывали, и он был даже обвинен в том, что покинул свой пост пред Дарданеллами. Наконец, он принудил капитана идти по тому пути, на котором "Святослав". Погиб. Можно сказать одно, что Э. Принадлежит к разряду людей сумасшедших, которые увлекаются первым движением и не соблюдают никакой последовательности"."Общий морской список", т. V. — Кротков, "Повседневная запись замечательных событий в русском флоте".

— Ф. Веселаго, "Материалы для истории русского флота", тт. XI и XII. — С. Соловьев, "История России". (изд. "Общественной Пользы", 1911 г.), кн. VI, стр. 580, 556, 658, 660, 666, 667, 746, 749.{Половцов}
Эльфинстон, Джонконтр-адмирал 1769 г., участвовал в Чесменском бою в 1770 г. Р. 1720 г., † 1775 г.{Половцов}.